O processo de digestão e absorção de alimentos

O que é o processo de digestão e absorção de alimentos?

A digestão e a absorção são processos necessários ao aproveitamento orgânico dos alimentos ingeridos, transformando-os em nutrientes. Alimentos e nutrientes são conceitos relacionados, mas diferentes. Mas qual é, afinal, a diferença entre eles?

Alimentos são todas as substâncias utilizadas pelos seres vivos como fonte de matéria ou energia para poderem realizar suas funções vitais, incluindo crescimento, movimento e reprodução. Ou seja, alimento é aquilo que os seres vivos comem e bebem para a sua subsistência.

A alimentação pode incluir várias substâncias que não são necessárias para as funções biológicas, mas que fazem parte da cultura, como compostos químicos, temperos, corantes e conservantes. Os alimentos também podem conter outras substâncias, como fibras e água, que são importantes para o funcionamento adequado do corpo.

Uma vez digeridos e absorvidos, os alimentos fornecem substâncias diversas que constituem a “matéria-prima” para a construção de novas células, em substituição às células que morrem. Além disso, os alimentos atuam também como “combustíveis” do organismo, fornecendo a energia necessária para a atividade dos órgãos.

Nutrientes são substâncias químicas que o corpo precisa para crescer, manter-se e funcionar corretamente. Eles são obtidos a partir dos alimentos que as pessoas consomem e incluem carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e sais minerais, que são necessários para manter a saúde e o bem-estar. Cada nutriente tem funções específicas no corpo e é necessário em diferentes quantidades para manter a saúde.

Resumindo, alimentos são as substâncias que fornecem nutrientes e energia para o corpo, enquanto os nutrientes são as substâncias químicas específicas que o corpo precisa para funcionar corretamente.

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Em que consiste o processo de digestão de alimentos?

Digestão é o processo pelo qual o corpo transforma os alimentos que consumimos em nutrientes que podem ser absorvidos e utilizados pelo organismo. Esse processo começa na boca, onde os alimentos são mastigados e misturados com saliva, que contém enzimas que começam a decompor os carboidratos. Em seguida, os alimentos são engolidos e passam pelo esôfago até o estômago, onde são misturados com suco gástrico, que contém ácido clorídrico e enzimas que ajudam a quebrar as proteínas.

O alimento é então transformado em uma pasta espessa chamada quimo e passa para o intestino delgado, onde são liberadas enzimas do pâncreas e da vesícula biliar para ajudar na digestão. Nesse estágio, os carboidratos, proteínas e gorduras são quebrados em moléculas menores, que são absorvidas pelo revestimento do intestino delgado e transportadas pelo sangue para as células do corpo.

O que sobra desse processo é enviado para o intestino grosso, onde a água é absorvida e os resíduos são eliminados como fezes.

O processo de digestão é essencial para a manutenção da saúde e do funcionamento adequado do organismo, e é influenciado por fatores como a qualidade da alimentação, o estado de saúde geral e a presença de condições médicas que afetam o sistema digestivo.

Em que consiste o processo de absorção de nutrientes?

O processo de absorção de nutrientes ocorre no sistema digestório e consiste na passagem dos nutrientes do interior do trato gastrointestinal para a corrente sanguínea e, em seguida, para as células do corpo. Esse processo se dá depois que os alimentos são digeridos no sistema gastrointestinal.

Os nutrientes são então liberados para o intestino delgado, onde ocorre a maior parte da absorção. O revestimento do intestino delgado tem vilosidades em sua superfície, que são como pequenas dobras que aumentam a área superficial do intestino, permitindo que mais nutrientes sejam absorvidos. Cada vilosidade é revestida com células que possuem microvilosidades em sua superfície, aumentando ainda mais a área de absorção. Os nutrientes são transportados para o interior dessas células e, em seguida, para a corrente sanguínea, que os leva para as demais células do corpo.

Diferentes tipos de nutrientes são absorvidos de maneiras diferentes. Por exemplo, os carboidratos são decompostos em açúcares menores, que são então transportados para as células do corpo. As proteínas são decompostas em aminoácidos, que são então transportados para as células. As gorduras são decompostas em ácidos graxos e glicerol que, em seguida, são transportados para as células.

Assim, o processo de absorção de nutrientes é fundamental para que o corpo obtenha os nutrientes necessários para funcionar adequadamente.

Transtornos devidos à digestão e absorção dos alimentos

Chama-se dispepsia ou má digestão à situação que deixa a digestão mais lenta, como pode acontecer após o consumo de alimentos muito gordurosos, quando se bebe muito líquido durante a refeição, quando se come muito rápido, quando se ingere muitas fibras ou quando se está muito tenso ou ansioso, o que causa sintomas como sensação de estômago cheio, gases, desconforto abdominal, arrotos frequentes e enjoo.

Na maioria dos casos, a má digestão não é sinal de algum problema de saúde, mas ela pode também ser ocasionada por alguns transtornos do trato digestivo, tais como cálculos biliares, gastrite, pancreatite, cirurgias intestinais ou gástricas e pelo uso de certos medicamentos.

A má absorção ocorre quando o sistema digestivo é incapaz de absorver adequadamente os nutrientes dos alimentos que são ingeridos, devido a várias condições como:

• doenças inflamatórias intestinais;
• doença celíaca;
• pancreatite;
• cirurgias no trato gastrointestinal;
• infecções intestinais;
• radioterapia abdominal;
• uso prolongado de antibióticos;
• ou deficiências enzimáticas congênitas.

A má absorção, por sua vez, pode levar a uma série de problemas de saúde, incluindo desnutrição, perda de peso, diarreia, flatulência, distensão abdominal, anemia e osteoporose. Também algumas doenças, como a doença celíaca, a síndrome do intestino irritável, a doença de Crohn, a colite ulcerativa, a pancreatite crônica e as deficiências enzimáticas causam quadros de má absorção ou não absorção.

O tratamento da má absorção depende da causa subjacente e pode incluir mudanças na dieta, suplementos nutricionais, medicamentos e outros tratamentos específicos.

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