Pancreatite: quais são as causas e os sintomas?
O que é a pancreatite1?
A pancreatite1 é um processo inflamatório do pâncreas2, agudo3 ou crônico4, de variadas causas. Esta patologia5 pode melhorar sem deixar sequelas6 ou evoluir para casos mais graves, com possibilidade de levar à morte.
O pâncreas2, além de produzir insulina7 e lançá-la na corrente sanguínea, secreta várias enzimas que atuam na digestão8 lançadas no intestino através do ducto pancreático9. Quando essas enzimas não são excretadas e se acumulam no pâncreas2, ele começa a "digeri-las", acarretando sérias consequências. Estas enzimas podem cair na circulação10 e lesar outros órgãos como pulmões11, coração12, rins13, etc.
Quais são as causas da pancreatite1?
As causas da pancreatite1 são variadas e, em algumas ocasiões, difíceis de determinar. As mais comuns são: cálculo14 da vesícula biliar15 e consumo excessivo de álcool. Outras causas menos comuns são o uso de determinados medicamentos, infecções16 virais e traumatismos.
O consumo de álcool em excesso está relacionado à maioria dos casos de pancreatite1.
Quais são os sintomas17 da pancreatite1?
Os sintomas17 da pancreatite1 podem ser agudos ou crônicos.
Na forma aguda, os sintomas17 mais comuns são:
- Dor abdominal intensa e de início abrupto que pode irradiar para as costas18. A dor é chamada "dor em barra", pois toda a parte superior do abdome19 dói.
- Náuseas20 e vômitos21.
- Dificuldade de eliminação das fezes e da urina22.
- Icterícia23 (ou "amarelão") também pode estar presente.
Nas formas crônicas podem ocorrer, além dos sintomas17 citados:
- Diarreia24 com eliminação de gordura25 (fezes que bóiam no vaso e são brilhantes).
- Sinais26 e sintomas17 de hiperglicemia27 (são os sinais26 e sintomas17 do diabetes mellitus28).
Como o médico diagnostica a pancreatite1?
Além da história clínica e do exame físico do paciente, o médico pode valer-se das dosagens da lipase e da amilase (enzimas pancreáticas), de uma tomografia computadorizada29 ou da ecografia30 abdominal.
Como é o tratamento da pancreatite1?
Há casos leves que podem ser tratados em casa, outros requerem internação hospitalar e cirurgia.
Ainda não existe um medicamento específico31 para tratar a inflamação32 do pâncreas2. Por isso, é necessário deixar o órgão em repouso, ou seja, dependendo do caso, pode ser necessário jejum absoluto.
O tratamento visa diminuir as secreções, as enzimas e os mediadores inflamatórios pancreáticos, adequar a alimentação e adotar medidas gerais de suporte (analgésicos33, hidratação, etc.).
Em casos de cálculos biliares, pode ser necessária a retirada dos mesmos.
Nas pancreatites crônicas, pode ser necessário fazer a reposição oral de enzimas pancreáticas.
Como evolui a pancreatite1?
O diagnóstico34 correto e o tratamento precoce são fundamentais para o sucesso no tratamento. Procure um médico (clínico geral, endocrinologista35, cirurgião geral) para avaliar os seus sintomas17.
Os casos leves curam sem sequelas6. Casos mais severos podem deixar sequelas6 que impõem limitações à vida do indivíduo (hiperglicemia27, dificuldades de digestão8, etc.).
As sequelas6 estão relacionadas aos processos de cicatrização da inflamação32 pancreática. Alguns casos especialmente graves podem levar à morte.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.