Isotretinoína: prós e contras

O problema da acne¹

A acne¹ é um sério problema estético para muitas pessoas, especialmente para as mulheres adolescentes. Sua ocorrência principal é na face², conferindo um aspecto inestético³ e inevitavelmente visível pelas demais pessoas. Se apenas uma lesão⁴ é bastante para tirar o sossego da pessoa, imagine os casos em que a face² é abundantemente pontilhada pelas lesões⁵... A isotretinoína é uma substância muito eficaz para tratar a acne¹, embora imponha restrições e tenha efeitos colaterais⁶ desagradáveis, exigindo, por isso, um acompanhamento médico mais estrito.

O que é a isotretinoína?

A isotretinoína (Roacutan) é um fármaco⁷ utilizado pela medicina no tratamento da acne¹ severa, rosácea e acne¹ resistente. É utilizado também como medicamento na quimioterapia⁸ de certos tipos de cânceres, como o Neuroblastoma, por exemplo. Trata-se de um isômero sintético da tretinoína, uma substância teratogênica⁹, cujo uso na gravidez¹⁰ é expressamente proibido. No Brasil, a isotretinoína é comercializada com o nome Roacutan e também é vendida como droga genérica.

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Qual é o mecanismo de ação da isotretinoína?

Ainda não se conhece o exato mecanismo de atuação da isotretinoína, mas os pesquisadores sugerem que o fármaco⁷ regula fatores que desencadeiam uma série de mecanismos que resultam em apoptose¹¹ (morte celular programada) de várias células¹² do organismo. Esta hipótese explicaria todos os efeitos colaterais⁶ causados pela droga.

No que se refere ao tratamento da acne¹, seu efeito consiste na redução do tamanho da glândula¹³ sebácea e redução da secreção oleosa. A isotretinoína consegue também eliminar as condições que propiciam o desenvolvimento de bactérias, agindo ainda para evitar a obstrução da abertura dos folículos pilosos (poros), reduzindo a inflamação¹⁴.

Como usar a isotretinoína?

A isotretinoína pode ser usada por via oral (cápsulas) ou tópica (creme). As cápsulas não devem ser abertas, cortadas ou mastigadas e devem ser administradas durante as refeições, juntamente com algum alimento rico em gordura¹⁵ para melhorar a absorção. A isotretinoína somente deve ser prescrita por médicos que entendam do risco de teratogenicidade (malformação¹⁶ fetal) associada ao tratamento.

A duração do tratamento é de aproximadamente 6 a 8 meses, a critério médico. As doses usuais são de 0,5 a 1 mg por quilograma de peso. Geralmente, há uma melhora da acne¹ desde o início do tratamento, mas é possível ocorrer uma piora temporária, antes da involução gradativa e desaparecimento das lesões⁵.

Quais são os efeitos secundários e cuidados ao tomar isotretinoína?

Estudos recentes sugerem que a isotretinoína pode estar associada a um aumento de casos de depressão e de disfunção erétil. Outros possíveis efeitos colaterais⁶, reversíveis na maioria dos casos, são: ressecamento labial e das mucosas¹⁷ bucal, nasal, genital e ocular; queda e ressecamento dos cabelos; sangramento nasal; ressecamento intenso da pele¹⁸; dores musculares e nas articulações¹⁹; diminuição da imunorresistência; asma²⁰ ou bronquite; dor de cabeça²¹; aumento do colesterol²² LDL²³ (mau colesterol²²) e triglicerídeos; redução do colesterol²² HDL²⁴ (bom colesterol²²); urticária²⁵; alterações das enzimas hepáticas²⁶; hipotireoidismo²⁷; pancreatite²⁸ (inflamação¹⁴ do pâncreas²⁹) e hepatite³⁰ (inflamação¹⁴ do fígado³¹); além de redução dos níveis de testosterona e lesões⁵ graves aos testículos³², nos homens. Esses possíveis efeitos são individuais e dose dependentes.

A isotretinoína torna a pele¹⁸ mais sensível ao sol e a pessoa deve ser protegida com o uso de filtros solares, mesmo nas exposições pouco duradouras. O ressecamento das mucosas¹⁷ pode ser combatido com cremes umectantes nos lábios, soro³³ fisiológico³⁴ no nariz³⁵, lubrificante ocular nos olhos³⁶ e lubrificante próprio para mucosa³⁷ genital feminina. Os usuários de lentes de contato podem necessitar de lubrificantes oculares com maior frequência.

Os antibióticos do tipo tetraciclina ou derivados devem ser evitados, devido à possibilidade de surgirem efeitos colaterais⁶ resultantes da interação entre os dois medicamentos. A isotretinoína deve ser tomada durante ou logo após as refeições para evitar efeitos irritativos sobre o estômago³⁸.

A pessoa que esteja tomando a medicação ou que a tenha tomado há menos de um mês não deve doar sangue³⁹ nem deve fazer exercícios físicos puxados. Deve-se evitar também a ingestão de bebidas alcoólicas durante o tratamento. A terapêutica⁴⁰ concomitante com vitamina⁴¹ A deve ser evitada, pois os sintomas⁴² de hipervitaminose A podem ser intensificados.

Quem não deve tomar isotretinoína?

Na gravidez¹⁰ e aleitamento, a mulher tem contraindicação absoluta de tomar isotretinoína, porque ela causa graves defeitos na face², nas orelhas⁴³, no coração⁴⁴ e no sistema nervoso⁴⁵ do feto⁴⁶. Nas mulheres em período fértil, é extremamente importante que não engravidem durante o tratamento, devendo aguardar até, no mínimo, um mês após o mesmo.

A isotretinoína também não deve ser tomada por pessoas com hipersensibilidade à droga ou alergia⁴⁷. A isotretinoína é desaconselhada para pessoas com níveis elevados de vitamina⁴¹ A no organismo. Deve também ser evitada em caso de doença hepática⁴⁸ ou insuficiência renal⁴⁹ grave.