Névoa cerebral

O que é névoa cerebral?

A névoa cerebral é uma expressão leiga usada para descrever sintomas¹ mentais que afetam a concentração, a memória e a clareza do pensamento. Algumas pessoas descrevem névoa cerebral como se sentirem "nebulosas" ou como se estivessem "fora de foco". Ela é um distúrbio das funções executivas que torna as tarefas cognitivas básicas difíceis. É como não conseguir perceber, entender e interpretar o que é comum, parecendo que a pessoa “perdeu a sua inteligência”.

É como se a pessoa não “enxergasse” nada, nem mesmo aqueles pensamentos simples do cotidiano. É, por exemplo, aquela hora em que a pessoa está com a porta da geladeira da cozinha aberta, mas não se lembra o que foi fazer ali. Uma analogia pode ser feita com a névoa ambiental que também não permite que se veja com clareza.

Muitos médicos preferem usar o termo “deficiência cognitiva” para dar mais legitimidade médica ao que os pacientes relatam como névoa mental.

Quais são as causas da névoa cerebral?

A névoa cerebral pode ser causada por uma variedade de condições, que podem incluir fadiga², estresse, ansiedade, depressão, noites sem dormir, efeito de certos medicamentos, resultado de jet lag, uma refeição muito farta ou quando a pessoa passa por grandes mudanças hormonais, como durante a gravidez³ ou a menopausa⁴.

Também pode ser um efeito colateral⁵ de medicamentos ou uma consequência de doenças como Doença de Lyme, lúpus⁶, esclerose múltipla⁷ e outras. Ela tem sido relatada ainda como uma ocorrência durante ou após o tratamento quimioterápico para o câncer⁸. Quanto mais debilitante for o tratamento, maiores as chances de surgimento dos sintomas¹.

Recentemente, a névoa cerebral foi reconhecida como um quadro pós-covid-19, às vezes dito também como Covid prolongada, com duração de semanas ou meses.

Leia sobre "Perda de memória", "Delirium⁹ ou estado confusional em idosos", "Mal de Alzheimer¹⁰" e "Demência¹¹".

Qual é o substrato fisiopatológico da névoa cerebral?

As disfunções cognitivas que caracterizam a névoa cerebral são uma expressão da má função cerebral. Essa “falha” funcional do cérebro¹² torna difícil executar corretamente os pensamentos, raciocínios ou memórias.

A névoa cerebral está frequentemente associada à fadiga² adrenal das glândulas¹³ suprarrenais, a outros desequilíbrios hormonais, como dominância de estrogênio ou à função tireoidiana anormal. Ela geralmente desaparece quando o circuito de desintoxicação do corpo entra em ação, mas se esse circuito não estiver funcionando de maneira ideal, a pessoa pode ter seu cérebro¹² “embaçado” por um longo tempo.

Quais são as características clínicas da névoa cerebral?

Não há uma regra fixa para o aparecimento dos sintomas¹, que podem variar muito de um paciente para outro, podendo se manifestar de formas e em intensidades diferentes. Em alguns pacientes, os sinais¹⁴ podem ser sutis e percebidos por poucas pessoas ao redor, enquanto outras já apresentam reações mais fortes e muito notórias.

Os principais sintomas¹ envolvem a redução na velocidade de raciocínio, dificuldade de aprendizagem, falta de capacidade de resolução de problemas, dificuldade de concentração e lapsos de memórias recentes.

Como o médico diagnostica a névoa cerebral?

“Névoa cerebral” não é um diagnóstico¹⁵ oficial da medicina e ela pode surgir por muitas condições que não podem ser consideradas doenças como, por exemplo, uma noite mal dormida ou um episódio de jet lag. Um diagnóstico¹⁵ médico da situação depende dos informes do paciente.

De qualquer maneira, quando a situação chega ao nível da medicina, é importante que o médico tente encontrar a causa subjacente da situação. Muitos médicos iniciam o processo de investigação com exames usados para medir a função executiva¹⁶ em doenças graves, como as demências, por exemplo.

Como tratar a névoa cerebral?

Ocasionalmente, todas as pessoas podem apresentar sintomas¹ de névoa cerebral. Ela é um fenômeno comum e pode afetar qualquer pessoa em diferentes ocasiões. Porém, se uma pessoa estiver experimentando sintomas¹ de névoa cerebral com frequência, é importante consultar um médico para determinar a causa subjacente e obter o tratamento adequado.

No entanto, há algumas medidas que o próprio paciente pode tomar para melhorar a maioria dos casos de névoa cerebral:

Técnicas de relaxamento, como respiração profunda ou meditação.
Sono suficiente e de boa qualidade.
Evitar o consumo de álcool e drogas.
Ter uma dieta saudável e equilibrada.
Exercitar-se regularmente.
Gerenciar o estresse e a ansiedade.
Fazer períodos de descansos regulares durante atividades mentais exigentes.
Caso haja alguma enfermidade subjacente detectada pelo médico, a pessoa deve empreender o tratamento adequado a ela.

A névoa cerebral e a Covid-19

A névoa cerebral pode ser uma forma de pós-Covid ou Covid de longa duração. O quadro que se apresenta é um tipo de inflamação¹⁷ que ocorre no líquido em torno do cérebro¹² e da medula¹⁸ (líquido cefalorraquidiano¹⁹ [LCR]), causando transtornos de névoa cerebral de longo e médio prazos, com sintomas¹ tais como: perda de memória, fadiga², confusão mental, dificuldade de concentração e articulação²⁰ da fala, entre outros.

O envolvimento do sistema nervoso central²¹ nesta resposta inflamatória poderá justificar algumas das dificuldades cognitivas que têm sido reportadas, tanto na infeção e que configuram uma névoa mental. Esta situação clínica não é, de todo, exclusiva da infeção pelo coronavírus, mas também relacionada com muitas doenças inflamatórias sistêmicas.

A inflamação¹⁷ é o denominador comum destas situações, podendo talvez ser a chave para o entendimento dos mecanismos da doença e para o desenvolvimento de possíveis tratamentos.