Dor no peito ao respirar? Pode ser pleurite!
O que é pleurite?
Pleurite, também chamada pleurisia, é a inflamação1 das pleuras, duas camadas finas de tecido2 que separam os pulmões3 da parede torácica4 e que revestem os pulmões3 e a parede do peito5.
Quais são as causas da pleurite?
As causas mais comuns da pleurite são as infecções6 virais. Entre outras possíveis causas estão a pneumonia7, câncer8 do pulmão9, embolia10 pulmonar, doenças autoimunes11, sequelas12 de cirurgia cardíaca, pancreatite13, trauma torácico e asbestose14 (doença causada pela aspiração do pó de amianto).
Qual é o substrato fisiopatológico da pleurite?
A pleura15 é constituída por duas camadas: uma camada de tecido2 envolve a parte externa dos pulmões;16 a outra, reveste internamente a parede torácica4. Entre essas duas camadas existe um pequeno espaço, chamado espaço pleural, que geralmente é preenchido com uma quantidade muito pequena de líquido, o qual permite que essas camadas deslizem suavemente uma sobre a outra, sem atrito, à medida que os pulmões3 se expandem e se contraem durante os movimentos respiratórios.
Na pessoa que tem pleurite, essas camadas normalmente incham e ficam inflamadas e, como resultado, roçam uma na outra como duas lixas, causando dor ao inspirar e expirar.
Leia sobre "Água no pulmão9 ou derrame17 pleural", "Empiema18 pleural ou pus19 na cavidade pleural20" e "Pneumotórax21".
Quais são as características clínicas da pleurite?
Um dos sintomas22 da pleurite é a dor no peito5, devido a que os tecidos inchados e inflamados das camadas da pleura15 roçam um no outro. A dor pleurítica piora quando a pessoa respira, tosse ou espirra, e diminui ou cessa quando ela prende a respiração, porque deixa de haver atrito.
Quando há uma boa quantidade de líquido no espaço pleural, mesmo que patológica, a dor pleurítica também pode diminuir ou desaparecer, porque as duas camadas da pleura15 não estão mais em contato e não se esfregam.
Sintomas22 adicionais de pleurite podem incluir dor nos ombros e nas costas23; respiração superficial (para evitar sentir dor); dores de cabeça24; dor nas articulações25; dores musculares; falta de ar.
Como o médico diagnostica a pleurite?
Para diagnosticar a pleurite, o médico provavelmente começará levantando a história médica da pessoa e fazendo um exame físico, incluindo o exame de tórax26 com um estetoscópio. Para identificar a causa, o médico pode recomendar:
(1) um exame de sangue27 para confirmar ou descartar uma infecção28 e para detectar um eventual distúrbio autoimune29;
(2) radiografias do tórax26, para mostrar se os pulmões3 estão totalmente inflados ou se há ar ou líquido entre os pulmões3 e as costelas30;
(3) tomografia computadorizada31, para mostrar a condição da pleura15 e se há outras causas de dor, como um coágulo32 de sangue27 no pulmão9;
(4) ultrassonografia33, para determinar a existência ou não de derrame17 pleural;
(5) um eletrocardiograma34, para descartar certos problemas cardíacos que também causam dor no peito5.
Em alguns casos, o médico pode remover fluido e/ou tecido2 eventualmente existente no espaço pleural para exame, por meio de uma toracocentese35 (inserção de uma agulha entre as costelas30), ou pode realizar uma toracoscopia (visão36 direta do interior do tórax26) para procurar anormalidades ou para obter uma amostra de tecido2 pleural ou pulmonar para biópsia37.
Como o médico trata a pleurite?
O tratamento da pleurite depende fundamentalmente da causa subjacente. Por exemplo: se a causa for viral, a pleurite pode se resolver sozinha; se a causa for pneumonia7 bacteriana, um antibiótico será prescrito para controlar a infecção28. Além disso, o tratamento dos sintomas22 pode ser feito com anti-inflamatórios, analgésicos38 e outras medicações de suporte.
Como evolui a pleurite?
O resultado do tratamento da pleurite depende da gravidade da doença subjacente. Se a condição que causou a pleurite for diagnosticada e tratada precocemente, uma recuperação completa pode ser esperada. Os casos de morte por essa doença são bastante raros.
Quais são as complicações possíveis com a pleurite?
Em alguns casos de pleurite, um fluido resultante de exsudação39 se acumula no pequeno espaço entre as duas camadas da pleura15, constituindo aquilo que se chama de derrame17 pleural. Uma grande quantidade de líquido no espaço pleural pode criar pressão, comprimindo o pulmão9 a ponto de entrar em colapso40 parcial ou total (atelectasia41). Isso torna a respiração difícil e pode causar tosse. O líquido extra também pode infeccionar, resultando em um acúmulo de pus19, sendo chamado de empiema18. Um empiema18 costuma ser acompanhado de febre42.
Veja também sobre "Síndrome43 respiratória aguda grave (SARS)", "Saturação de oxigênio", "Oxigenoterapia" e "Tipos de oxímetros".
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas principalmente dos sites da Mayo Clinic e da Johns Hopkins Medicine.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.