Saturação de oxigênio - para que serve medi-la?

O que é a saturação de oxigênio?

Quando transita pelos pulmões, a hemoglobina contida nas hemácias capta moléculas de oxigênio vindas do ar inspirado e posteriormente as libera nos órgãos e tecidos periféricos. A saturação de oxigênio é a fração de hemoglobina saturada de oxigênio em relação à hemoglobina total no sangue. Os níveis normais de saturação arterial de oxigênio no sangue em humanos são de 95 a 100%.

Qual é o substrato fisiológico da saturação de oxigênio?

O corpo humano sadio mantém estável o nível de saturação de oxigênio, regulado por processos químicos do metabolismo aeróbico associados à respiração. A hemoglobina presente nas hemácias coleta oxigênio nos pulmões e o distribui para o resto do corpo. As necessidades de oxigênio no sangue do corpo podem variar, como durante o exercício ou quando a pessoa sobe ou vive em grandes altitudes. Diz-se que uma célula sanguínea está "saturada" ao transportar uma quantidade normal de oxigênio. Tanto níveis muito altos de saturação quanto muito baixos podem ter efeitos adversos sobre o corpo.

Veja sobre: "Falta de ar", "Oxigenoterapia", "Ventilação mecânica" e "Sofrimento fetal ou hipóxia neonatal".

Como medir os níveis de saturação de oxigênio no sangue?

O nível de saturação de oxigênio pode ser medido de maneira prática, rápida e não invasiva por meio de um oxímetro, que é um aparelho médico cuja principal função é medir o nível de oxigênio no sangue. Através de uma luz infravermelha presente no sensor que envolve um dedo da mão, o oxímetro é capaz de traduzir em números a cor das hemoglobinas e, assim, medir o nível de oxigênio do sangue do paciente

Além de pacientes que estejam sendo submetidos a oxigenoterapia, atletas de alto desempenho sempre devem ter em mãos um oxímetro portátil, para medir seus níveis de oxigênio no sangue. Nas mãos do atleta, o oxímetro é capaz de determinar se ele deve parar ou se pode ir em frente com sua atividade.

Há dois tipos de oxímetros: (1) oxímetro de dedo e (2) oxímetro de pulso. O oxímetro de dedo é portátil, utiliza pilhas e não registra dados. Com ele, o paciente em oxigenoterapia, atletas e gestantes de alto risco ou outras pessoas para quem seja recomendado podem verificar a taxa de saturação sanguínea de forma rápida, simples e confiável. Para realizar uma oximetria, basta inserir o dedo no sensor do oxímetro de dedo, apertar o botão “liga/desliga” e aguardar alguns segundos. O resultado então é exibido na tela do aparelho.

O oxímetro de pulso, em geral fixo, é uma versão mais completa do oxímetro de dedo. Esses oxímetros permitem um monitoramento contínuo, armazenam dados, podem transmitir dados para o computador, têm alarmes em LED para baixa saturação e bateria de longa duração. A oximetria de pulso é muito utilizada pelos médicos durante a avaliação clínica do paciente, nas doenças pulmonares, cardíacas, neurológicas ou outras, em que haja dificuldades de respirar, ou durante uma anestesia. São muitos os modelos de oxímetros existentes no mercado, mas é importante que o modelo a ser usado possua certificado da ANVISA (Agência de Vigilância Sanitária).

A gasometria arterial é uma forma invasiva de medir a taxa de oxigênio no sangue, pois é feita através da coleta de sangue para uma seringa, sendo necessária uma picada de agulha para acessar o vaso sanguíneo que carrega o sangue arterial. Este tipo de exame é menos frequente que a oximetria de pulso. A vantagem desse exame é fornecer uma medida mais exata de oxigênio e outras medidas importantes, como a quantidade de gás carbônico, pH ou quantidade de bicarbonato e ácidos no sangue, por exemplo.

Quais são as principais características clínicas da saturação de oxigênio?

Indivíduos saudáveis têm valores de saturação de oxigênio entre 96% e 99% ao nível do mar. Para que os órgãos não sofram nenhum distúrbio, o nível deve estar acima de 94%. A 1.600 metros de altitude, a saturação de oxigênio deve estar acima de 92%.

Um valor da saturação arterial de oxigênio abaixo de 90% causa hipóxia e gera cianose, mas não reflete diretamente a oxigenação dos tecidos. Um nível abaixo de 90% é considerado baixo e chamado de hipoxemia. Se o nível de oxigênio no sangue arterial estiver abaixo de 80% pode comprometer a função dos órgãos vitais, como cérebro e coração, e deve ser prontamente corrigido, se possível. Níveis baixos e continuados de oxigênio podem levar à parada respiratória ou cardíaca.

A oxigenoterapia pode ser usada para auxiliar no aumento dos níveis de oxigênio no sangue e a oxigenação ocorre quando as moléculas de oxigênio entram nos tecidos do corpo.

Leia sobre "Cianose", "Insuficiência respiratória", "Doença pulmonar obstrutiva crônica" e "Asfixia".