Embolização

O que é embolização¹?

Embolização¹ é a colocação intencional de um êmbolo² na corrente sanguínea, para bloquear deliberadamente um determinado vaso sanguíneo, impedindo o fluxo de sangue³ daí em diante. Esse procedimento visa fazer hemostasia⁴ de um sangramento ou obstruir artérias⁵ que alimentam as células⁶ de um tumor⁷, fazendo-as regredir, mas pode também ser usado com outras finalidades.

Um processo equivalente, de origem natural, geralmente patológica, é chamado embolia⁸. A diferença entre eles é que a embolização¹ é feita em locais escolhidos para gerar benefícios terapêuticos para o paciente, enquanto as embolias ocorrem aleatoriamente e em locais que geram efeitos deletérios e até fatais, como coração⁹, pulmão¹⁰ ou cérebro¹¹.

Por que fazer uma embolização¹?

A embolização¹ pode ser feita dentro do escopo de um tratamento hemostático ou como tratamento de alguns tipos de câncer¹² de fígado¹³, de rim¹⁴, miomas uterinos, etc., mas pode também ser empregada em outras condições.

Ela pode ser usada para prevenção de sangramento anormal, corrigir conexões anormais entre veias¹⁵ e artérias⁵, lidar com aneurismas, diminuir o tamanho de veias¹⁵ sinuosas e emaranhadas, reduzindo a dor e o inchaço¹⁶, entre outros usos. Também pode ser usada antes de uma operação para diminuir o tumor⁷ e facilitar a cirurgia ou para aliviar a dor quando a remoção do tumor⁷ não for possível.

Veja também sobre "Coagulograma", "Heparina: o que é e para que serve", "Hemorragia¹⁷ grave" e "Coagulopatias".

Como é o procedimento da embolização¹?

Antes de se submeter ao procedimento de embolização¹, o paciente, se for mulher, deve informar ao médico se há alguma possibilidade de estar grávida, porque os raios-X usados durante o procedimento são potencialmente prejudiciais aos bebês¹⁸. Também devem ser informadas as medicações que esteja tomando, incluindo medicamentos e preparações à base de ervas, sobre doenças recentes que tenha tido e sobre possíveis reações alérgicas. O jejum, evitando a ingestão de alimentos ou água na noite anterior ao procedimento, geralmente realizado pela manhã, é fundamental.

O procedimento de embolização¹ é menos invasivo do que a cirurgia e atua diretamente na área-alvo, com danos mínimos às áreas circundantes. Para realizar a embolização¹, um cateter é inserido numa veia e dirigido ao lugar em que se deseja fazer a intervenção, colocando aí um agente embolizante. Quando ao agente embolizante é adicionado algum produto quimioterápico ou radioativo¹⁹, o processo é chamado de quimioembolização ou radioembolização, respectivamente.

Antes de iniciar o procedimento, o paciente receberá uma sedação²⁰ leve ou moderada. Em algumas circunstâncias, pode ser necessário um anestésico geral. Mais comumente, o ponto de inserção do cateter é uma veia na região da virilha, onde é feito um pequeno corte na pele²¹, sob anestesia²² local. Uma técnica de imagem radiográfica ajuda o médico a conduzir o cateter até o local de destino. No local alvo, o cateter administra o agente embólico, juntamente ou não com o medicamento. Então, a injeção²³ através do cateter de uma substância de contraste permite uma série de imagens de raios-X para verificar se o fluxo sanguíneo foi interrompido na área alvo, conforme planejado.

Em caso positivo, após finalizado o processo, o cateter é removido. Após a retirada do cateter, uma certa pressão deve ser aplicada no local da incisão²⁴ para interromper qualquer sangramento. Um curativo cirúrgico com produtos apropriados mantém a área de inserção limpa e esterilizada. Todo o processo leva de 30 minutos a algumas horas, na dependência de quantos pontos precisem de tratamento.

Habitualmente, a embolização¹ é um procedimento seguro, mas nenhuma intervenção médica é totalmente isenta de riscos. As áreas de risco da embolização¹ são:

reações alérgicas ao contraste empregado (risco mínimo);
danos aos vasos sanguíneos²⁵ causados pelo cateter;
hematomas²⁶;
infecções²⁷ e danos renais causados pelo contraste em pacientes com problemas subjacentes.

Durante o procedimento, o paciente pode sentir alguma sensação desconfortável, mas não dor, porque está sedado, e alguns pacientes podem apresentar alguns hematomas²⁶.

Após o processo, a maioria das pessoas pode deixar o hospital após 24 horas, mas o paciente poderá ficar por mais tempo se continuar a sentir dor, para observação e medicação. Em geral, o médico recomendará atividade mínima por uma semana após o procedimento.

Quais são as características clínicas da embolização¹?

No uso da embolização¹ para tratamento do câncer¹², o êmbolo², além de bloquear o suprimento de sangue³ ao tumor⁷, também costuma incluir um ingrediente para atacar o tumor⁷ quimicamente ou com irradiação, em procedimentos ditos quimioembolização ou radioembolização. Em se tratando de um tumor⁷ maligno, a quimioembolização arterial, feita através de cateter, é a forma mais usual.

Mais comumente os usos clínicos da embolização¹ são:

embolização¹ para interromper sangramentos provocados por traumas;
embolização¹ de artérias⁵ alimentadoras de tumores do fígado¹³;
embolização¹ da artéria²⁸ uterina para tratar miomas;
embolização¹ da artéria²⁸ brônquica para tratar hemoptise²⁹ severa;
embolização¹ de artéria²⁸ prostática para tratar alterações do fluxo urinário em pacientes com hiperplasia³⁰ benigna da próstata³¹;
embolização¹ de artéria renal³² para tratar tumores benignos dos rins³³;
embolização¹ esplênica³⁴ para tratar hemorragia¹⁷ gastrointestinal recorrente de varizes³⁵ esofágicas; etc.

Em crianças, a embolização¹ frequentemente é empregada para tratar aneurisma³⁶, malformações³⁷ arteriovenosas, angiofibroma nasofaríngeo juvenil, sangramento incontrolável devido a trauma, varicocele³⁸ e malformações³⁷ vasculares³⁹.