Aneurismas - o que saber sobre eles?

O que são aneurismas arteriais?

Aneurismas arteriais são dilatações localizadas de uma artéria¹, causadas pelo enfraquecimento das paredes do vaso, por trauma ou por doença vascular², criando uma protuberância da artéria¹. É muito comum na população em geral, raramente causando problemas graves. Seu perigo está no fato de poder romper-se, resultando em grande hemorragia³ nos tecidos irrigados pela artéria¹ atingida.

Quais são as causas dos aneurismas arteriais?

As causas para a ocorrência de um aneurisma⁴ não são totalmente claras. Algumas pessoas já nascem com esse problema (aneurisma⁴ congênito⁵), geralmente provocado por defeitos em partes da parede arterial. Esses defeitos podem também acontecer por traumatismos ou doenças arteriais. O fato de fumar e a pressão alta (hipertensão arterial⁶) são os principais fatores de risco para o desenvolvimento de um aneurisma⁴.

Quais são os tipos de aneurismas que existem?

Os aneurismas podem afetar uma extensa variedade de artérias⁷. Os aneurismas mais significativos afetam a aorta⁸, que é a principal artéria¹ do corpo, e as artérias⁷ que suprem o cérebro⁹ e o coração¹⁰. Normalmente, os aneurismas são classificados por sua localização no corpo, como, por exemplo, aneurisma⁴ aórtico, aneurisma⁴ carotídeo, aneurisma⁴ cerebral, etc.

Saiba mais sobre "Aneurisma⁴ de aorta abdominal¹¹", "Aneurisma⁴ cerebral" e "Hipertensão arterial⁶".

As protuberâncias aneurismáticas podem ter duas formas principais:

1. Os aneurismas fusiformes, que resultam da dilatação de todos os lados do vaso sanguíneo.
2. Os aneurismas saculares, que são salientes apenas de um lado do vaso sanguíneo.

Quais são as principais características clínicas dos aneurismas?

A maioria dos aneurismas não apresenta sintomas¹² e não é perigosa. No entanto, em sua fase mais grave, alguns podem se romper, levando à hemorragia³ interna com risco de vida. O risco de ruptura depende, pelo menos em parte, do tamanho do bulbo¹³ aneurismático.

Embora haja características comuns a todos os aneurismas, alguns deles assumem importância especial. Um deles é o aneurisma⁴ da aorta⁸. Essa grande artéria¹ capta praticamente todo o sangue¹⁴ liberado pelo ventrículo esquerdo do coração¹⁰ e passa pelas cavidades torácica e abdominal, levando o sangue¹⁴ aos órgãos periféricos. Tem um diâmetro entre 2 e 3 centímetros, mas pode chegar a 5-6 centímetros em caso de um aneurisma⁴. O aneurisma⁴ mais comum da aorta⁸ localiza-se na aorta abdominal¹¹. Menos comumente (25%), um aneurisma⁴ pode afetar a aorta torácica¹⁵.

Outro aneurisma⁴ importante é o aneurisma⁴ das artérias⁷ que suprem o cérebro⁹, conhecidos como aneurismas intracranianos. Aneurismas cerebrais rompidos são a causa mais comum de um tipo de derrame¹⁶ conhecido como hemorragia subaracnoide¹⁷.

Além deles, um aneurisma⁴ também pode ocorrer em uma artéria¹ periférica: aneurisma⁴ poplíteo, aneurisma⁴ da artéria esplênica¹⁸, aneurisma⁴ da artéria¹ mesentérica¹⁹, aneurisma⁴ da artéria¹ femoral, aneurisma⁴ da artéria¹ carótida, aneurisma⁴ visceral, etc. Os aneurismas periféricos são menos propensos à ruptura do que os aneurismas aórticos e cerebrais.

Como o médico diagnostica os aneurismas?

Exames específicos capazes de detectar possíveis aneurismas não fazem parte de um checkup normal. Assim, como são silenciosos e assintomáticos, os aneurismas costumam ser descobertos por acaso ou apenas quando se rompem.

Como pode não apresentar sintomas¹², o aneurisma⁴ da aorta⁸ costuma ser identificado durante exames médicos não relacionados à doença, em exames como radiografia ou ultrassonografia²⁰, por exemplo, feitos por outros motivos. Por isso, é importante um exame clínico da região torácica e abdominal em pacientes acima de 50 anos.

Quando percebido precocemente, o aneurisma⁴ da aorta⁸ pode ser tratado facilmente, mas se chega a romper pode ocasionar a morte. Em caso de suspeita, os exames mais indicados para caracterizar o problema são radiografias do tórax²¹, ecocardiograma²², tomografia computadorizada²³ e ressonância magnética²⁴.

No caso de um aneurisma⁴ cerebral rompido, o estudo pode ser feito pela tomografia computadorizada²³, pela punção lombar (coleta de líquido cefalorraquidiano²⁵) e pela angiografia²⁶ cerebral. Dependendo das particularidades do caso, o médico pode optar por substituir a angiografia²⁶ por uma angiotomografia, uma tomografia usando contraste.

O diagnóstico²⁷ de um aneurisma⁴ numa artéria¹ periférica começa pelo exame físico, em que é captada uma artéria¹ dilatada e pulsátil e confirmado posteriormente por exames de imagem, como ultrassonografia²⁰ e angiografia²⁶ com tomografia computadorizada²³. Mas geralmente esses exames foram pedidos em decorrência de outra queixa. No caso de suspeita, deve ser também solicitado um EcoDoppler, que ajuda na confirmação do diagnóstico²⁷.

Leia sobre "Hemorragias²⁸" e "Angiografia²⁶".

Como o médico trata os aneurismas?

Alguns aneurismas quase nunca se romperão e não exigem providências médicas ativas, mas se eles se romperem, caracterizam uma situação de urgência²⁹. O médico pode optar por monitorar um aneurisma⁴ não roto, se não houver sintomas¹² intoleráveis e indícios de risco de ruptura.

A decisão de operar ou não um aneurisma⁴ da aorta⁸ depende de vários fatores relacionados ao paciente individual e às características do aneurisma⁴, incluindo idade do paciente, saúde³⁰ geral, condições coexistentes, escolha pessoal do paciente, tamanho do aneurisma⁴, sua localização e taxa de crescimento, presença de dor ou risco de tromboembolismo³¹.

No caso de um aneurisma⁴ cerebral, normalmente o médico só operará se houver um alto risco de ruptura, porque o risco potencial de dano cerebral resultante de complicações cirúrgicas é grande demais. Em vez de cirurgia, os pacientes recebem orientações sobre como monitorar e gerenciar os fatores de risco, por exemplo, monitorando a pressão arterial³².

Os aneurismas periféricos raramente se rompem. O risco maior que envolvem é a embolia³³ (fragmentação de coágulos existentes na parede do aneurisma⁴ e que se deslocam, obstruindo artérias⁷ menores) e a isquemia³⁴, que exige medidas terapêuticas urgentes. Coágulos podem se formar no espaço dentro do aneurisma⁴ e, em seguida, moverem-se, bloqueando ou restringindo o fluxo de sangue¹⁴ em outras áreas. Aneurismas também podem comprimir os nervos e veias³⁵, levando à dor, dormência³⁶ e fraqueza.

Como evoluem os aneurismas arteriais?

A maioria dos aneurismas permanece estável. A ruptura deles causa uma hemorragia³, cuja gravidade depende de vários fatores: calibre do vaso afetado, extensão do aneurisma⁴ e da ruptura, volume do sangramento ocasionado e estado geral do paciente. Estima-se que 40% dos pacientes que tiveram rompimento de um aneurisma⁴ da aorta⁸ morrem em 24 horas.

Como prevenir os aneurismas arteriais?

Não há como evitar os aneurismas arteriais, mas tem como evitar muitas de suas consequências negativas, sobretudo o rompimento. Alguns tipos de aneurisma⁴ podem necessitar de tratamento cirúrgico para evitar a ruptura. A pressão arterial³² deve ser mantida em níveis normais ou baixos.

Veja também sobre "Dieta que reduz pressão arterial³²", "Pressão arterial³²", e "Crises hipertensivas".