Regulação da sede

Introdução

Água, alimentos e oxigênio são os três principais nutrientes de todos os seres vivos, incluindo os humanos. O organismo humano recebe e perde água diariamente e mantém mais ou menos constante a percentagem corporal de água, havendo um mecanismo natural de regulação da quantidade dela no organismo.

A água orgânica é adquirida por ingesta direta ou associada a outros líquidos e alimentos e pela inspiração¹, e é eliminada por várias vias, como urina², fezes, suor, expiração³ e, de maneira patológica, por diarreias, vômitos⁴ e sudoreses excessivas.

A água, representando em média 60% do peso corporal, é o maior componente do corpo humano⁵. É essencial para a vida: uma pessoa não sobrevive sem água mais que uns poucos dias. A água exerce inúmeras funções essenciais no corpo e, além de ser o transporte de nutrientes, carreia para fora do organismo muitos resíduos corporais, principalmente através da urina². Além disso, a água está intimamente ligada ao controle de eletrólitos⁶ como sódio e potássio, a tal ponto que se usa falar não apenas em balanço hídrico, mas em balanço hidroeletrolítico⁷.

No corpo humano⁵, a água é armazenada como [1] líquido intracelular, o líquido dentro das células⁸, e como [2] líquido extracelular, o líquido fora das células⁸.

E a água no organismo é regulada pela sede!

Saiba mais sobre "Náuseas⁹ e Vômitos⁴", "Diarreia¹⁰", "Distúrbios hidroeletrolíticos" e "Importância da agua para a saúde¹¹".

O balanço de água no organismo

O que quer dizer balanço hídrico? Quer dizer que a quantidade de água consumida por alimentos e bebidas deve ser igual à quantidade de água excretada, mantendo constante a quantidade total de água no corpo. Isso é conhecido como homeostase da água, ou seja, a habilidade de manter o meio interno em um equilíbrio quase constante, independentemente das alterações que ocorram no ambiente externo.

Enquanto tudo permanecer equilibrado, as concentrações osmóticas de sódio e potássio em relação com a da água permanecem as mesmas em todos os fluidos corporais, mas qualquer mudança na água muda as concentrações desses elementos (concentrações osmóticas). Por exemplo: se uma pessoa fica 'desidratada', perde mais água que sódio, e a concentração osmótica¹², ou seja, a concentração de solutos na água, se tornará mais alta. Nesse caso, o corpo conservaria a água, e não o sódio, para recuperar tudo novamente. Se beber mais água do que o habitual, o corpo conservará sódio em vez de água para manter o equilíbrio.

Tomamos água através dos alimentos (cerca de 30%) e bebidas (cerca de 60%) e nosso corpo ainda ganha uma pequena quantidade como resultado do metabolismo¹³ (cerca de 10%). A água se movimenta livremente através da membrana das células⁸, sempre do local de menor concentração de soluto para o de maior concentração.

Uma pessoa perde aproximadamente 4% dos fluidos corporais através das fezes, 8% através do suor, 28% de modo insensível pela transpiração¹⁴ da pele¹⁵ e pela respiração e cerca de 60% através da micção¹⁶. Em condições normais e sem nenhuma atividade extra ou doença, uma pessoa precisa de aproximadamente 2,5 litros de fluido apenas para substituir o que perde diariamente.

Como é feita a regulação da sede?

A sensação de sede pode resultar da ação de glândulas¹⁷ localizadas nos arredores da língua¹⁸. Quando a saliva é reduzida, o organismo sente a falta de líquido e leva a pessoa a beber água.

A sede é regulada por dois mecanismos principais: [1] aumento da tonicidade celular (desidratação¹⁹ celular) e [2] diminuição do volume de fluido extracelular (desidratação¹⁹ extra-celular).

A sensação de sede é criada pelo centro da sede, localizado no hipotálamo²⁰, que exerce suas funções por meio de osmorreceptores²¹. O organismo detecta as alterações na osmolaridade²² plasmática (concentração de solutos dissolvidos no sangue²³) e por esse meio envia sinais²⁴ para o hipotálamo²⁰, criando a sensação biológica da sede.

Outra maneira pela qual a sede é induzida é através do sistema renina-angiotensina. O sistema renina-angiotensina é uma via homeostática complexa que lida, entre outras coisas, com a osmolaridade²² plasmática. Quando esse sistema libera renina na corrente sanguínea e esta, através de várias transformações químicas, atua no hipotálamo²⁰, causa a sensação de sede. Além disso, células⁸ do néfron²⁵ (unidade funcional mais elementar do rim²⁶) são outro tipo de osmorreceptores²¹ que estimulam o aparelho justaglomerular²⁷.

A sede pode também ser causada por outros estímulos além da osmolaridade²² plasmática aumentada ou da diminuição do volume sanguíneo. Por exemplo, a estimulação do sistema nervoso²⁸ simpático²⁹ e a baixa pressão sanguínea nos rins³⁰ causarão um aumento na sede.

Os desvios fisiopatológicos da sede

O excesso de sede, também chamado polidipsia³¹, é a vontade de ingerir líquidos que vai além do normal. É normal que uma pessoa sinta maior sede em situações como calor excessivo, após atividades físicas ou quando está febril. Também é normal sentir mais sede depois de comer alimentos salgados, quando o dia está muito quente ou quando a pessoa tem diarreia¹⁰ ou vômitos⁴ ou sofreu queimaduras ou grande perda de sangue²³. Alguns medicamentos também causam “boca seca” e sede.

Entretanto, a sede pode ser mais forte do que o usual, mesmo nessas circunstâncias, afetando as atividades diárias da pessoa. Nesses casos, o excesso de sede pode indicar a presença de condições médicas especiais ou doenças, tais como desidratação¹⁹, diabetes mellitus³², diabetes insipidus³³, insuficiência cardíaca³⁴, hepática³⁵ ou renal³⁶, polidipsia³¹ psicogênica³⁷ ou sepse³⁸.

Por outro lado, não sentir sede também é um problema. Essa condição perigosa pode levar a pessoa a ter uma desidratação¹⁹ com graves consequências sobre o organismo.

A ausência de sede geralmente está relacionada a problemas na região do hipotálamo²⁰. O envelhecimento também reduz a sede, embora a necessidade de ingerir líquidos continue a mesma.

Outras causas para ausência de sede são o AVC (acidente vascular cerebral³⁹), anomalias congênitas⁴⁰ do cérebro⁴¹, hidrocefalia⁴², lesão⁴³ ou tumor⁴⁴ no hipotálamo²⁰ e secreção inapropriada do hormônio⁴⁵ antidiurético.