Diarreia crônica

O que é a diarreia¹ crônica?

Diarreia¹ é um termo comum usado para descrever eliminação de fezes amolecidas ou aquosas que ocorrem três ou mais vezes ao dia. A diarreia¹ crônica é a diarreia¹ que dura mais de quatro semanas ou vem e vai regularmente por um longo período.

Enquanto que a diarreia¹ aguda não é grave e geralmente se resolve em poucos dias, a diarreia¹ crônica pode levar a problemas graves se não for devidamente tratada. Também sua causa subjacente pode ser uma doença grave e potencialmente fatal, razão pela qual precisa ser adequadamente esclarecida.

Leia sobre "Diarreia¹ aguda", "Desidratação²", "Soro³ caseiro" e "Distúrbios hidroeletrolíticos".

Quais são as causas da diarreia¹ crônica?

As diarreias crônicas se devem quase sempre a uma enfermidade subjacente:

• Doenças inflamatórias intestinais, como doença de Crohn⁴ ou colite⁵ ulcerativa.
• Síndrome⁶ do intestino irritável.
• Infecções⁷ intestinais por vírus⁸, fungos, bactérias ou parasitas.
• Isquemia⁹ intestinal, que pode levar à formação de ulcerações¹⁰ no intestino.
• Diarreia¹ iatrogênica¹¹, que ocorre devido aos efeitos colaterais¹² de medicamentos.
• Intolerâncias alimentares (lactose¹³, frutose¹⁴, glúten¹⁵, etc.).
• Doenças do pâncreas¹⁶, como pancreatite¹⁷, por exemplo.
• Câncer¹⁸ do intestino.

Qual é o substrato fisiopatológico da diarreia¹ crônica?

A função fisiológica¹⁹ dos intestinos²⁰ é absorver substâncias benéficas e excluir os patógenos e toxinas²¹ deletérias. Isto requer uma mucosa intestinal²² bastante seletiva que não seja apenas uma barreira mecânica, mas que também possa permitir a absorção seletiva de alguns solutos. Se esta barreira altera sua seletividade, instala-se um mecanismo patogênico²³ que pode resultar na diarreia¹ crônica.

Em pacientes com diarreia¹ aquosa, estes solutos não são suficientemente absorvidos ou são secretados no lúmen²⁴ do intestino, ou então ambas as coisas ao mesmo tempo. A quantidade de líquido nas fezes é determinada pelos solutos presentes nelas. A capacidade que têm os intestinos²⁰ de desidratar as fezes e dar-lhes consistência normal também depende da barreira da mucosa²⁵ em evitar a retrodifusão dos eletrólitos²⁶ anteriormente absorvidos.

Quais são as características clínicas da diarreia¹ crônica?

Os sintomas²⁷ principais da diarreia¹ crônica são a eliminação de fezes amolecidas ou aquosas que persiste por quatro semanas ou mais. Estas evacuações podem ou não serem acompanhadas de uma urgência²⁸ de evacuar. Outros sintomas²⁷ são dores e inchaços abdominais e náuseas²⁹.

Como o médico diagnostica a diarreia¹ crônica?

A diarreia¹ em si é autoevidente. Mais complicado é determinar a sua causa e, para isso, o médico pedirá exames de fezes, sangue³⁰ e urina³¹. Outras alternativas consistem em pedir exame de raios-X, colonoscopia³² ou sigmoidoscopia. Mesmo assim não se terá uma garantia absoluta de descobrir a causa da diarreia¹.

Veja também sobre "Exame parasitológico de fezes", "Amebíase" e "Ascaridíase".

Como o médico trata a diarreia¹ crônica?

O tratamento da diarreia¹ crônica deve se dar em três vertentes:

1. a primeira é corrigir os efeitos da diarreia¹ e fazê-la cessar;
2. a segunda é tratar a causa ou causas subjacentes, o que varia grandemente;
3. e a terceira a ser levada em conta é o estado nutricional do paciente, porque grande parte das diarreias crônicas causam mal absorção intestinal o que, a longo prazo, leva a deficiências nutricionais.

Quando as tentativas diagnósticas não resultarem em descobrir uma causa específica, uma terapia não específica deve ser implementada. Isso inclui nutrição³³ enteral ou parenteral se o estado nutricional estiver comprometido e hidratação oral se a diarreia¹ produziu depleção³⁴ de volume. Nesses casos, o paciente deve consumir grandes quantidades de líquido e observar sua urina³¹. A cor normal da urina³¹ (amarelo claro) ou a concentração dela, tornando-a mais escura, pode funcionar como uma primeira indicação de que há ou não líquido suficiente no corpo.

Se o paciente estiver desidratado deve receber uma reposição de líquidos contendo açúcar³⁵, sais minerais e proteínas³⁶ para substituir os líquidos perdidos e manter o fluido corporal em um nível adequado.

Podem ser usadas também medicações opiáceas antidiarreicas, como a clonidina e agentes de ligação aos ácidos biliares. A clonidina tanto tem efeitos sobre a motilidade como sobre a absorção intestinal, o que facilita seu efeito antidiarreico.

Quanto à alimentação, o paciente deve adotar um regime que favoreça a suspensão da diarreia¹ e reponha eventuais déficits nutricionais que ela tenha produzido. Deve escolher:

• sopas ou purês feitos com vegetais cozidos que não estimulem o intestino, como abóbora, cenoura, batata-inglesa ou batata-doce;
• frutas, cozidas de preferência, como, por exemplo, maçãs, pêssegos ou peras;
• aveia;
• arroz cozido;
• carnes brancas (frango ou peixe) cozidas ou grelhadas.

O paciente deve também beber cerca de 2 litros de água por dia, incluindo soluções eletrolíticas.

Como evolui a diarreia¹ crônica?

Evidentemente, a evolução da diarreia¹ crônica depende da sua causa. Assim que a causa seja tratada ou curada (se possível), espera-se que a diarreia¹ cesse. Quadros com longa duração, contudo, resultam num estado de debilitação orgânica e má nutrição³⁷, com perda de peso, porque mesmo as reposições bem orientadas não substituem adequadamente as regulações orgânicas naturais.

Felizmente, esse estado é reversível e corrigível dentro de algum tempo.

Quais são as complicações possíveis da diarreia¹ crônica?

As complicações mais comuns da diarreia¹ crônica são a desidratação² e a desnutrição³⁸, as quais são de fácil correção, mas podem levar a consequências graves se não forem tratadas oportuna e corretamente.

Saiba mais sobre "Cuidados úteis em casos de diarreia¹", "Seis doenças típicas do verão", "Cólera³⁹" e "Colite⁵ pseudomembranosa"