Febres hemorrágicas

O que são febres hemorrágicas¹?

As febres hemorrágicas¹ fazem parte de diversas síndromes zoonóticas (transmitidas de animais para o ser humano) e apresentam como sintomas² marcantes o surgimento de febre³ alta e manifestações hemorrágicas¹ diversas.

Várias doenças muito conhecidas no Brasil comportam-se como febre³ hemorrágica⁴, sendo algumas delas: malária, febre amarela⁵, febre³ hemorrágica⁴ brasileira e dengue⁶. Outras, menos conhecidas por aqui, são Ebola, Marburg e Lassa, incidentes⁷ no continente africano.

Quais são as causas das febres hemorrágicas¹?

Os vírus⁸ são os principais causadores das febres hemorrágicas¹, principalmente os das famílias de vírus⁸ de RNA: Arenaviridae, Filoviridae, Bunyaviridae e Flaviviridae. Mas as febres hemorrágicas¹ podem ser causadas também por bactérias e protozoários⁹.

Os agentes causais se espalham para as pessoas quando uma pessoa encontra um animal infectado ou um inseto hospedeiro. Após a disseminação inicial na população humana, alguns deles podem continuar a se espalhar de pessoa para pessoa.

Leia sobre "Hemorragias¹⁰", "Coagulograma", "Coagulação¹¹ sanguínea", "Choque hipovolêmico¹²".

Qual é o substrato biológico do espalhamento das febres hemorrágicas¹?

Em geral, os agentes causadores das febres hemorrágicas¹ são vírus⁸ transmitidos por insetos (geralmente mosquitos), mas que também podem ser transmitidos por outros vetores (carrapatos) e de pessoa para pessoa. Embora várias famílias de vírus⁸ possam causar a doença, esses vírus⁸ compartilham algumas características comuns.

São vírus⁸ de RNA que possuem ácido ribonucleico como material genético. Eles são a causa mais comum de doenças novas porque sofrem mutações com o tempo em uma alta velocidade. Eles são envoltos por uma camada externa de lipoproteína, o que facilita a destruição deles por meios físicos (calor, luz solar, raios gama, etc.) e químicos (lixívia, detergentes, solventes, etc.). Existem naturalmente em hospedeiros animais ou insetos e geralmente são restritos às áreas geográficas onde vivem as espécies hospedeiras.

Surtos desses vírus⁸ em pessoas podem ser difíceis de prevenir, pois podem ocorrer esporadicamente e não podem ser facilmente previstos. Eventualmente podem se transformar em uma pandemia¹³.

Os patógenos implicados nas febres hemorrágicas¹ virais são capazes de se replicar dentro de macrófagos¹⁴ e células dendríticas¹⁵, permitindo uma rápida disseminação dentro do hospedeiro. Os macrófagos¹⁴ são acionados para liberar citocinas¹⁶ e quimocinas (mediadores da inflamação¹⁷), que causam aumento da permeabilidade¹⁸ vascular¹⁹ e um estado pró-coagulante. Assim, podem facilmente desencadear mecanismos que resultam em coagulação¹¹ intravascular²⁰ disseminada. As células dendríticas¹⁵ infectadas são prejudicadas e a perda de sua função apropriada pode levá-las à apoptose²¹ (morte celular).

Quais são as características clínicas das febres hemorrágicas¹?

As febres hemorrágicas¹ apresentam febre³ alta e manifestações hemorrágicas¹ disseminadas que podem apresentar extrema gravidade e alta letalidade. Elas podem afetar muitos órgãos ao mesmo tempo, além dos vasos sanguíneos²², comprometendo a habilidade do corpo para se autorregular.

O defeito primário em pacientes com febre³ hemorrágica⁴ viral é o aumento da permeabilidade¹⁸ vascular¹⁹. Os vírus⁸ da febre³ hemorrágica⁴ têm afinidade pelo sistema vascular¹⁹, levando inicialmente a sinais²³ como rubor, hiperemia²⁴ conjuntival e hemorragias¹⁰ petequiais, geralmente associadas a febre³ e mialgias²⁵. Mais tarde, pode ocorrer franca hemorragia²⁶ nas membranas mucosas²⁷, acompanhada de hipotensão arterial²⁸, choque²⁹ e colapso³⁰ circulatório. Outros sinais²³ e sintomas² iniciais são dores musculares, dores de cabeça³¹ e fadiga³² extrema.

Como o médico diagnostica as febres hemorrágicas¹?

O diagnóstico³³ da febre³ hemorrágica⁴, especialmente se de etiologia³⁴ viral, pode ser difícil nos primeiros dias porque os sinais²³ e sintomas² iniciais são comuns a muitas outras doenças. Além dos sinais²³ e sintomas², o médico deve colher também a história clínica do paciente, suas possíveis viagens e a data delas, sua exposição a mosquitos e roedores e os eventuais contatos com pessoas infectadas.

Os testes de laboratório geralmente partem de uma amostra de sangue³⁵, mas como a enfermidade é altamente contagiosa³⁶ este exame deve ser feito em laboratórios que mantenham um estrito controle sobre a possibilidade de contaminações.

Diagnósticos rápidos e precisos são vitais durante os surtos, mas laboratórios subdesenvolvidos podem não diagnosticar e confirmar a doença rapidamente, levando a atrasos no isolamento de pessoas infectadas.

Como o médico trata as febres hemorrágicas¹?

Não há tratamento específico para as febres hemorrágicas¹. As terapias de suporte devem ser a marca dominante dos tratamentos.

Certos antivirais podem tornar mais rápido o curso das infecções³⁷ e prevenir complicações. Enquanto isso, o tratamento de suporte deve visar prevenir a desidratação³⁸ e o desequilíbrio hidroeletrolítico³⁹.

Alguns pacientes podem precisar de diálise peritoneal⁴⁰ para remover resíduos metabólicos do organismo.

Como evoluem as febres hemorrágicas¹?

O número de vírus⁸ conhecidos por causar doenças em humanos em todo o mundo está aumentando cada vez mais e os já conhecidos estão sofrendo novas mutações. Além disso, a maneira como se espalham vem sendo facilitada devido à globalização, viagens internacionais e mudanças climáticas.

Como prevenir as febres hemorrágicas¹?

Os surtos de febres hemorrágicas¹ são de difícil prevenção porque eles ocorrem esporádica e irregularmente. A prevenção é mais difícil quando o hospedeiro animal é desconhecido ou difícil de controlar (como roedores ou carrapatos, por exemplo). São necessários focos na evitação dos transmissores e dos agentes causais da transmissão e nas medidas de prevenção da contaminação.

O risco para viajantes é baixo, mas a pessoa deve evitar visitar áreas em que estejam ocorrendo surtos porque não há tratamentos efetivos para certas infecções³⁷ virais.

Veja também: "Por que temos febre³", "Diátese hemorrágica⁴" e "Desidratação³⁸".