Sinais flogísticos - O que eles significam?

O que são sinais flogísticos¹?

Antes da teoria de Lavoisier, flogístico (do grego flogistós = queimado, inflamável) se referia a um suposto fluido contido nos corpos incandescentes (que pegam fogo) que seria o responsável pelos efeitos de combustão. Na medicina atual, o termo significa aquilo que desenvolve calor interno; aquilo que é produzido por inflamação². Neste sentido, “sinais flogísticos” é uma expressão equivalente a “sinais inflamatórios”.

Os processos flogísticos (inflamatórios) são um mecanismo natural de reação do organismo à inflamação², pelos quais o organismo reage a uma agressão. São cinco os sinais³ clássicos de um processo inflamatório, chamado às vezes de sinais³ cardinais:

1. Edema⁴
2. Calor
3. Vermelhidão
4. Dor
5. Restrição ou perda da função

Quais são as causas dos sinais flogísticos¹?

Os sinais flogísticos¹ são todos provenientes da resposta imunológica, sobretudo dos efeitos das citocinas⁵ (prostaglandinas⁶, bradicinina⁷), que causam relaxamento do músculo liso⁸ dos vasos, permitindo maior permeabilidade⁹ deles. Citocina¹⁰ é o nome geral dado a qualquer proteína que é secretada por células¹¹ e que regula a resposta imunológica, afetando o comportamento das células¹¹ vizinhas portadoras de receptores adequados.

A inflamação² pode ter várias causas, sendo que as principais são:

• Infecção¹² por bactérias, vírus¹³ ou fungos;
• Entorses¹⁴, contusões ou fraturas;
• Exposição à radiação ou ao calor;
• Doenças alérgicas;
• Doenças autoimunes¹⁵;
• Doenças agudas, como dermatite¹⁶, cistite¹⁷ e bronquite;
• Doenças crônicas, como lúpus¹⁸, diabetes¹⁹, artrite reumatoide²⁰, psoríase²¹ e colite²² ulcerativa.

Saiba mais sobre "Dor de garganta²³", "Doenças autoimunes¹⁵" e "Reumatismos".

Qual é o substrato fisiopatológico dos sinais flogísticos¹?

A inflamação², conquanto possa ser algo muito incômodo, é um processo de defesa do organismo, principalmente dos tecidos mesenquimais²⁴ atingidos por uma agressão. Ela tem como objetivo eliminar a causa e os efeitos da lesão²⁵, eliminar as células¹¹ mortas e os tecidos danificados e iniciar a sua reparação.

Assim que o organismo é exposto a algum patógeno, o sistema imunológico²⁶ da pessoa é ativado e passa a liberar células¹¹ e substâncias anti-inflamatórias que atuam na resposta inflamatória e promovem a recuperação do organismo.

Ademais, tem início o processo de quimiotaxia²⁷, pelo qual células¹¹ do sangue²⁸, como os neutrófilos²⁹ e os macrófagos³⁰, são atraídas até o local da lesão²⁵ para combater os agentes causadores da inflamação² e controlar possíveis sangramentos.

Normalmente, o processo inflamatório se passa em cinco fases diferentes:

1. Fase irritativa, em que os tecidos sofrem modificações estruturais e/ou funcionais.
2. Fase vascular³¹, na qual se dão as modificações hemodinâmicas e a dilatação dos vasos.
3. Fase exsudativa³², em que ocorrem migrações de células¹¹ e fluidos para os tecidos lesados, em consequência da dilatação vascular³¹.
4. Fase degenerativa³³-necrótica, composta por células¹¹ degeneradas ou mortas como consequência do agente agressor e do processo de defesa.
5. Fase produtiva-reparadora, destinada a eliminar o agente agressor e reconstruir os tecidos normais.

Os sinais flogísticos¹ são as manifestações visíveis e sintomáticas dos processos inflamatórios, envolvendo as reações às toxinas³⁴ liberadas pela inflamação².

Assim, o edema⁴ é ocasionado pelo extravasamento de líquidos para os tecidos; o calor é desencadeado pela dilatação dos vasos sanguíneos³⁵; o rubor (vermelhidão) ocorre devido à vasodilatação, provocada pelas citocinas⁵ liberadas no local; a dor é ocasionada pela pressão das terminações nervosas exercidas pelo edema⁴; e a perda parcial ou total da função do órgão ou segmento atingido é uma consequência dos demais fatores presentes na infecção¹².

Quais são as características clínicas dos sinais flogísticos¹?

Os processos flogísticos podem ser agudos ou crônicos. A diferença entre os dois é dada pela intensidade dos sinais³ e sintomas³⁶ e pelo tempo que levam para surgirem e serem curados. A inflamação² aguda causa sinais³ mais nítidos e sintomas³⁶ de maior intensidade, que duram pouco tempo. Por exemplo, amigdalite e otite³⁷. Na inflamação² crônica, os sintomas³⁶ não são tão específicos nem tão nítidos e muitas vezes demoram para aparecer e desaparecer. Por exemplo, artrite reumatoide²⁰ ou tuberculose³⁸.

Além dos sinais³ antes mencionados, podem aparecer alguns sintomas³⁶ nos indivíduos com um processo inflamatório. Um deles é a febre³⁹. A febre³⁹ é ocasionada pela liberação de citocinas⁵, sendo que a principal delas é o TNF-α, também conhecido como fator de necrose⁴⁰ tumoral. Estas substâncias atuam na regulação nervosa da temperatura corporal, sobretudo sobre o hipotálamo⁴¹.

Outro sintoma⁴² que pode ocorrer pela ação dos TNFs é o emagrecimento, devido ao fato de que essas substâncias podem estimular a proteólise e a autofagia, além de inibir a fome, reduzindo as substâncias orexígenas (que regulam a vontade de comer).

O que o médico diagnostica a partir dos sinais flogísticos¹?

O surgimento de sinais flogísticos¹ locais ou num trajeto vascular³¹ regional leva a suspeitar de ocorrência de infecção¹² superficial, embora tais sinais³ também possam ser decorrentes, por exemplo, de uma flebite⁴³ de origem química. A presença dos sinais flogísticos¹ em uma determinada região do corpo cria a necessidade de esclarecer a causa deles.

Como o médico trata os sinais flogísticos¹?

Além de tratar o processo flogístico em si, o médico deve tratar também as causas dele. Várias medicações têm um efeito anti-inflamatório. Elas exercem seu efeito anti-inflamatório e analgésico⁴⁴ pela inibição das protaglandinas. Não as inibe diretamente, mas o fazem através da inibição das ciclo-oxigenase Cox 1 e Cox 2. A Cox 1 é construtiva, tendo a função de proteger e assegurar o equilíbrio do organismo, e a Cox 2 pode ser ativada pelo processo inflamatório, podendo causar os sinais³ de infecção¹² e perpetuá-los.

Há dois tipos de medicações anti-inflamatórias:

1. As medicações anti-inflamatórias não esteroides (AINEs), como ibuprofeno, ácido acetilsalicílico, naproxeno, etc., que são geralmente usadas para tratar inflamações⁴⁵ mais simples, como inflamação² de garganta²³ ou dor de ouvido.
2. As medicações anti-inflamatórias corticoides (prednisolona ou prednisona, por exemplo), que são geralmente usadas apenas em casos de inflamações⁴⁵ mais graves ou crônicas, como na psoríase²¹ ou em algumas candidíases crônicas.

Leia sobre "Rinite⁴⁶", "Colite²² ulcerativa" e "Bronquite".