Pancolite - O que é? Como fazer o diagnóstico e o tratamento? Tem prevenção?

O que é pancolite?

A pancolite, também conhecida com os nomes de pancolite ulcerativa, colite¹ extensiva ou colite¹ universal, é uma forma que podem assumir 20% das colites ulcerativas, na qual o intestino grosso² (cólon³) está afetado em toda a sua extensão.

A colite¹ ulcerativa, por seu turno, afeta apenas partes do intestino grosso², intercaladas por partes sadias. A colite¹ ulcerativa e a pancolite pertencem ao grupo das chamadas doenças inflamatórias intestinais. Elas atingem a mucosa⁴ do intestino grosso² e podem ser acompanhadas de úlceras⁵ em partes ou em todo o cólon³.

Quais são as causas da pancolite?

Pancolite é um subtipo da colite¹ ulcerativa que atinge o cólon³ em toda a sua extensão. A causa exata da colite¹ ulcerativa não é conhecida, mas os cientistas acreditam que uma combinação de fatores pode levar ao desenvolvimento ou ao agravamento da doença:

Uma predisposição genética, ou seja, algo com o qual a pessoa nasce.
Uma reação anormal do sistema digestivo⁶ a bactérias no intestino.
Estresse, dieta muito gordurosa ou o uso de anti-inflamatórios e certos antibióticos.
Gatilhos desconhecidos, como vírus⁷, bactérias, etc.
Uma resposta imune anormal (autoimune⁸), o que significa que o sistema imunológico⁹ ataca tecidos saudáveis do próprio indivíduo localizados no intestino grosso².

Além disso, um indivíduo também pode desenvolver pancolite se a colite¹ ulcerativa de apenas uma pequena porção do cólon³ for deixada sem tratamento.

A pancolite pode se desenvolver em igualdade de proporções entre homens e mulheres e, embora possa se manifestar em pessoas de qualquer idade, é mais frequentemente diagnosticada entre 15 e 25 anos de idade.

Veja sobre "Flatulência ou excesso de gases", "Sangue¹⁰ nas fezes", "Íleo paralítico¹¹" e "Obstrução intestinal".

Quais são as características clínicas da pancolite?

A pancolite começa gradualmente e piora com o passar do tempo. As manifestações da pancolite podem variar de leves a graves. A maioria das pessoas tem períodos de remissão, com suspensão dos sintomas¹², que podem desaparecer por semanas ou anos.

Os sintomas¹² típicos da pancolite incluem:

dores e cólicas¹³ abdominais;
diarreia¹⁴ com sangue¹⁰, muco e/ou pus¹⁵;
urgência¹⁶ em esvaziar os intestinos¹⁷;
tenesmo¹⁸ (vontade de evacuar mesmo com o intestino vazio);
fadiga¹⁹;
perda de peso;
febre²⁰;
suores noturnos; etc.

Como o médico diagnostica a pancolite?

O diagnóstico²¹ deve começar por uma história clínica, na qual o médico perguntará pelos sintomas¹². Em seguida, deve fazer um exame físico para ter uma ideia do estado da saúde²² geral do paciente. Então, o médico pode solicitar um exame de fezes e/ou um exame de sangue¹⁰ para descartar outras causas dos sintomas¹², como infecções²³ bacterianas ou virais, por exemplo.

Provavelmente também será solicitado que o paciente faça uma colonoscopia²⁴, para examinar o revestimento interno do intestino grosso² à procura de úlceras⁵ ou de qualquer outro tecido²⁵ anormal. A colonoscopia²⁴ também pode permitir que o médico encontre e remova quaisquer pólipos²⁶ que possam estar presentes no cólon³. Ainda durante uma colonoscopia²⁴, o médico pode coletar uma amostra de tecido²⁵ do cólon³ para biopsiá-lo quanto a outras infecções²³ ou doenças.

Amostras de tecido²⁵ e remoção de pólipos²⁶ podem ser necessárias se o médico acreditar que o tecido²⁵ do cólon³ pode se tornar cancerígeno.

Leia sobre "Doença de Crohn²⁷" e "Pólipos²⁶ intestinais podem virar câncer²⁸?"

Como o médico trata a pancolite?

Os tratamentos para pancolite dependem da gravidade das úlceras⁵ no cólon³. O tratamento também pode variar de um paciente para outro, caso tenham alguma condição subjacente que tenha causado a pancolite ou se ela tiver provocado alguma complicação mais grave.

No que se refere a medicamentos, os mais comumente usados são os anti-inflamatórios, incluindo os aminossalicilatos orais, corticosteroides e supressores do sistema imunológico⁹. Essas medicações podem ter efeitos colaterais²⁹ importantes e por isso devem ser controladas pelo médico.

A cirurgia é a única cura radical para a pancolite e deve ficar reservada para casos muito graves em que possa ser necessário remover o cólon³, em uma cirurgia conhecida como colectomia. Neste procedimento, será necessário também novo caminho para que os resíduos corporais saiam do corpo.

É muito importante também fazer mudanças no estilo de vida que podem ajudar a aliviar os sintomas¹²: comer menos laticínios, evitar bebidas carbonatadas, reduzir a ingestão de fibras insolúveis, evitar bebidas com cafeína e álcool e fazer uso de multivitaminas.

Como evolui a pancolite?

A pancolite não tem uma cura definitiva, a não ser pela remoção integral do cólon³. Ela é uma doença crônica e os sintomas¹² variam ao longo do tempo. Contudo, em cerca de metade dos casos, os sintomas¹² são leves e os sintomas¹² mais graves respondem bem às medicações.

O curso da doença é oscilante e a pessoa pode ter períodos de interrupção ou agravamento dos sintomas¹². Com o passar do tempo, o risco de câncer²⁸ do cólon³ vai aumentando gradativamente. Além disso, a pancolite não tratada pode levar à perfuração do intestino ou ao megacólon³⁰ tóxico.

Quais são as complicações possíveis com a pancolite?

As pessoas com pancolite estão sujeitas a várias complicações como:

Maior risco de desenvolver câncer²⁸ de intestino, principalmente se sofrem da doença há vários anos.
Incidência³¹ maior de colectomia (remoção cirúrgica de todo ou parte do cólon³).
Megacólon³⁰ tóxico, em que o cólon³ pode dilatar agudamente quando a inflamação³² se torna muito grave.
Anemia³³, devido à perda de sangue¹⁰ dos intestinos¹⁷ inflamados.
Colite¹ fulminante, uma forma rara, mas grave, de pancolite.