Transplante de fezes ou terapia bacteriana - em que consiste?

Transplante de fezes? A simples menção desse assunto pode parecer uma ideia esdrúxula e mesmo repugnante. No entanto, à medida que o assunto fica mais esclarecido, a ideia perde seu ar de estranheza. Em primeiro lugar, o que se deseja passar de uma pessoa para outra é a microbiota intestinal, que é, por definição, o conjunto de microrganismos que povoa o trato gastrointestinal humano.

Em condições normais, muitas bactérias presentes na flora intestinal não causam doenças e, além disso, ajudam na digestão de alguns alimentos, produzem vitaminas e protegem o trato gastrointestinal contra colonização por agentes agressores. E, como hoje se sabe, suas funções benéficas são bem mais amplas que essas, contribuindo, entre outras coisas, para o amadurecimento do sistema imunológico e para a produção de neurotransmissores, além de se presumir que possa contribuir no tratamento de algumas doenças. Daí se pode avaliar a importância que assume a falta dessas bactérias na flora intestinal!

Embora haja relatos de aplicação de tipos semelhantes de tratamento em animais (cavalos) desde há muitos anos, só recentemente ele passou a merecer um interesse mais definido da Medicina. O primeiro trabalho a respeito data de 1958. No Brasil, o tratamento foi feito pela primeira vez em 2013, no Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo.

Leia sobre "Microbioma intestinal humano", "Probióticos e Prebióticos" e "Bactérias do bem - o que elas têm a oferecer".

O que é transplante de fezes?

O transplante de fezes é um procedimento que visa repor a flora intestinal normal a partir das fezes de um doador sadio. Algumas vezes também chamado de terapia bacteriana, o transplante de fezes é um tipo de tratamento médico experimental, embora já realizado algumas vezes nas últimas décadas a fim de tratar infecções intestinais causadas por bactérias resistentes. Em geral, ele é usado depois das tentativas mais simples, constantes de certos cuidados alimentares e do uso de prebióticos e probióticos, terem falhado.

Essas fezes transplantadas contêm microrganismos “bons” em maior número que os microrganismos perniciosos e permitem que eles se desenvolvam no intestino do receptor, reequilibrando assim a flora intestinal.

Por que fazer transplante de fezes?

O transplante de fezes pode ser útil quando os antibióticos sozinhos não são suficientes para combater as infecções do trato intestinal. Por mais estranho que possa parecer, o que se deseja é usar bactérias para ajudar no tratamento de uma infecção. O objetivo é regularizar o conjunto de inúmeras bactérias que vivem naturalmente no intestino porque elas são importantes para normalizar as funções intestinais.

Pode parecer paradoxal injetar-se bactérias para tratar uma infecção, mas lembremos que nesse caso a normalidade corresponde a um predomínio de bactérias “boas” em relação às bactérias patógenas.

O transplante de fezes tem sido usado experimentalmente para tratar:

1. Colite pseudomembranosa, inflamação e infecção do intestino causada pela bactéria Clostridium difficile.
2. Doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa.
3. Síndrome do intestino irritável.
4. Obesidade e outras alterações do metabolismo.

Além dessas condições, relacionadas diretamente com os intestinos, o transplante de fezes tem sido empregado na melhoria dos sintomas do autismo e de doenças neurológicas, como a esclerose múltipla, distonia mioclônica, Alzheimer e doença de Parkinson, embora ainda não haja certeza sobre a eficácia dessas práticas.

Além das doenças citadas, o transplante fecal tem sido estudado no tratamento e controle de outras doenças, como hepatite crônica, encefalopatia hepática, doenças hematológicas imunes e no tratamento de infecções generalizadas causadas por bactérias resistentes.

Como se realiza o transplante de fezes?

Coleta-se as fezes de um doador sadio, preferentemente de um familiar ou pessoa íntima do receptor, que não tenha feito uso de antibiótico nos últimos 3 meses. O doador também não deve ter câncer ou estar em tratamento dessa doença. Essas fezes são analisadas em laboratório, para excluir possíveis germes inconvenientes. O doador também é testado para hepatite, HIV e várias outras condições médicas.

As fezes são misturadas a uma solução apropriada, coadas e colocadas diretamente no intestino do receptor por via de uma sonda nasogástrica introduzida pela boca e que atinge o intestino delgado, ou por meio de uma colonoscopia ou clister retal, por via anal, que atinge o intestino grosso (cólon). O recebedor deve ter seu cólon previamente preparado com laxativos, por via oral, a fim de eliminar todo o conteúdo fecal.

Veja também sobre "Doença de Crohn", "Colite ulcerativa" e "Doença celíaca".