Colite fulminante

O que é colite¹ fulminante?

A colite¹ fulminante é a forma mais grave de colite¹. É uma condição inflamatória que atinge a mucosa² de todo o intestino grosso³, levando a sintomas⁴ graves com risco de vida. A colite¹ se desenvolve a partir de qualquer tipo de condição inflamatória intestinal, aguda ou crônica, embora seja mais comumente uma evolução grave da colite¹ ulcerativa.

Quais são as causas da colite¹ fulminante?

Embora a causa exata da colite¹ fulminante não seja totalmente compreendida, existem algumas condições e fatores que podem contribuir para o seu desenvolvimento:

• doença inflamatória intestinal, como a doença de Crohn⁵;
• infecções⁶ bacterianas ou virais graves do intestino, especialmente em pessoas com sistema imunológico⁷ enfraquecido;
• isquemia⁸ do cólon⁹;
• reações adversas a medicamentos;
• e colite¹ isquêmica pós-operatória.

A colite¹ fulminante desenvolve-se mais comumente a partir da colite¹ ulcerosa. Enquanto a inflamação¹⁰ aguda do cólon⁹ costuma ser causada por intoxicação alimentar ou infecções⁶ por bactérias ou vírus¹¹, a inflamação¹⁰ crônica de longo prazo geralmente é causada por um distúrbio autoimune¹².

Qual é o substrato da colite¹ fulminante?

Há vários fatores fisiopatológicos envolvidos no desenvolvimento da colite¹ fulminante. Nela, a inflamação¹⁰ da mucosa² é disseminada e se estende a todo o cólon⁹, tornando o órgão mais vulnerável à ulceração¹³ e à perfuração. Acredita-se que o sistema imunológico⁷ do intestino reage exageradamente a bactérias e outros microrganismos, resultando em uma resposta inflamatória descontrolada e causando úlceras¹⁴, erosões e feridas no cólon⁹.

Outro fator fisiopatológico importante é a disfunção do sistema vascular¹⁵ que supre o cólon⁹. A inflamação¹⁰ intensa pode levar a uma diminuição do fluxo sanguíneo para o cólon⁹, resultando em isquemia⁸, a qual agrava ainda mais a inflamação¹⁰ e pode levar à necrose¹⁶ do cólon⁹.

Além disso, alterações na microbiota¹⁷ intestinal também desempenham um papel importante na fisiopatologia¹⁸ da colite¹ fulminante.

Quais são as características clínicas da colite¹ fulminante?

A colite¹ fulminante afeta igualmente os dois sexos, entre os 15 e 30 anos ou depois dos 60 anos. Acomete mais as pessoas de raça branca que as de raça negra ou os orientais, e incide mais em judeus que em não judeus.

Os sintomas⁴ da doença podem variar de pessoa para pessoa, mas na maioria dos casos incluem:

• diarreia¹⁹ grave e frequentemente com sangue²⁰;
• distensão e dor abdominais intensas e contínuas;
• febre²¹ alta;
• urgência²² para evacuar;
• perda de apetite;
• diminuição rápida de peso;
• fadiga²³ extrema;
• desidratação²⁴;
• náuseas²⁵ e vômitos²⁶.

Como o médico diagnostica a colite¹ fulminante?

Os exames para diagnosticar a colite¹ fulminante incluem:

• exames de sangue²⁰;
• exames de fezes para ver se o paciente tem uma infecção²⁷;
• radiografia ou tomografia computadorizada²⁸ de abdômen;
• sigmoidoscopia;
• colonoscopia²⁹;
• e uma biópsia³⁰ para remover e testar um pedaço de tecido³¹ do cólon⁹.

É importante fazer o diferencial se o paciente está tendo um surto de agravamento de doença infecciosa intestinal (como a doença de Crohn⁵, por exemplo) ou se, pelo contrário, se trata da exacerbação de uma colite¹ infecciosa, porque embora as medidas terapêuticas gerais a serem adotadas sejam as mesmas, as duas condições exigem medidas específicas opostas.

Veja sobre "Probióticos³² e Prebióticos", "Sangue²⁰ nas fezes" e "Câncer³³ Colorretal".

Como o médico trata a colite¹ fulminante?

Os sintomas⁴ da colite¹ são extremamente variáveis. Em algumas pessoas, eles são tão leves que mal chegam a ser notados; em outras são extremamente graves. As manifestações da colite¹ fulminante são sempre consideradas emergências médicas e requerem hospitalização imediata.

O objetivo principal do tratamento dessa forma de colite¹ é reduzir a inflamação¹⁰, aliviar os sintomas⁴ e prevenir possíveis complicações. O tratamento envolve uma combinação de abordagens, como:

• administração de medicamentos para reduzir a inflamação¹⁰, como corticoides ou imunossupressores;
• controle dos sintomas⁴ com medicações sintomáticas;
• uso de antibióticos, se houver suspeita de infecção²⁷;
• reposição de líquidos e eletrólitos³⁴ por via intravenosa para corrigir a desidratação²⁴;
• e, por vezes, transfusão³⁵ de sangue²⁰.

Em casos extremos, quando todas as opções de tratamento falham ou quando há complicações graves, a cirurgia de emergência³⁶ pode ser necessária para remover todo o cólon⁹ ou parte dele (colectomia).

Como evolui a colite¹ fulminante?

A colite¹ fulminante é uma condição séria e potencialmente fatal. A evolução da doença varia muito de uma pessoa para outra, de acordo com a gravidade do caso, a resposta ao tratamento e as medidas adotadas pelos médicos para controlar a condição, e às vezes torna-se imprevisível.

Alguns pacientes podem responder rapidamente ao tratamento e apresentar melhora significativa, enquanto outros podem requerer intervenções mais agressivas. O prognóstico³⁷ em geral é reservado, embora muitos pacientes se recuperem completamente.

A mortalidade³⁸ devido às diversas formas de colite¹ diminuiu dramaticamente nos últimos anos, de cerca de 30% para menos de 2% com a introdução da possibilidade de colectomia.

Quais são as complicações possíveis com a colite¹ fulminante?

A forma fulminante já é, em si mesma, uma complicação de alguma outra forma de colite¹. Nem todos os casos de colite¹ fulminante resultam em complicações adicionais, mas, se ocorrerem, as principais são:

• o megacólon³⁹ tóxico, em que o cólon⁹ se dilata de forma excessiva, podendo levar a uma ruptura;
• a perfuração intestinal, devido à dilatação do cólon⁹;
• hemorragia⁴⁰ excessiva, que pode resultar em anemia⁴¹, fraqueza e choque⁴² hemorrágico⁴³;
• sepse⁴⁴, devido à entrada de bactérias nocivas na corrente sanguínea;
• desnutrição⁴⁵ e desidratação²⁴, devidas à incapacidade do corpo de absorver nutrientes essenciais dos alimentos e líquidos;
• e morte.

Leia também sobre "Ileostomia e Colostomia⁴⁶", "Proctocolectomia" e "Colectomia ou retirada de uma parte do intestino grosso³".