A dor como relatada pelos pacientes

A dor

A dor corresponde a diferentes experiências sensoriais desagradáveis típicas que ocorrem em diferentes graus de intensidade, de simples desconforto à extrema agonia. A percepção, as reações e as qualificações da dor variam não somente de uma pessoa para outra, mas também de acordo com a cultura, sendo transformada por muitos fatores.

Portanto, é uma resposta subjetiva: cada indivíduo aprende e qualifica a sensação por meio de experiências relacionadas com lesões¹ no início da vida. Portanto, o que se descreverá aqui pode não ter uma validade universal, mas descreve o que é mais frequente em nosso meio.

Leia sobre "Criança com dor de cabeça²", "Enxaqueca³", "Cefaleia⁴ em salvas" e "Neuralgia⁵ do trigêmeo".

Sobre a adjetivação da dor pelos pacientes

Muitas vezes o paciente não alega apenas estar sentindo dor, mas acrescenta a esse relato uma qualificação: dor em pontada, dor manhosa, dor em queimação, etc. Ele faz isso com a intenção de se tornar mais compreendido e transmitir às demais pessoas a ideia exata do que está sentindo e que supõe que elas também sintam o mesmo em situações semelhantes.

Ao médico, essa adjetivação, acompanhada de uma indicação do local do corpo onde essa dor incide, pode fornecer importantes informações diagnósticas. Praticamente ninguém descreverá como “em queimação” as dores de uma cólica renal⁶, nem como “em pontadas” a dor de uma gastrite⁷.

As principais adjetivações da dor usadas pelos pacientes

1. Dor aguda: dor de variável intensidade, que surge de repente, podendo ir e vir intermitentemente. Por exemplo, uma dor de dentes.
2. Dor em pontada: geralmente dor aguda e passageira que sugere ao paciente a ideia do que ele sentiria de estivesse sendo perfurado por uma punhalada, por exemplo. É comum que as pessoas falem em “pontadas no peito⁸” e “pontadas no coração”.
3. Dor em cólicas⁹: a cólica é uma dor cíclica, que aumenta de intensidade até um pico e depois diminui. Afeta órgãos ocos como intestinos¹⁰, útero¹¹, ureteres¹², etc. Por isso, fala-se em cólicas⁹ menstruais, cólicas⁹ renais, cólicas⁹ biliares, etc.
4. Dor pulsátil: a dor pulsátil, também chamada de latejante, é uma dor que acompanha os ritmos cardíacos e cuja intensidade ou qualidade parece variar com eles. Acontece nos processos inflamatórios, sobretudo se houver coleção de pus¹³. Os abscessos¹⁴ dentários ou outros, são exemplos típicos.
5. Dor em queimação: transmitem a sensação de uma queimadura pelo calor ou por uma substância química adstringente. São exemplos as neurites¹⁵ periféricas e o refluxo esofagiano, respectivamente.
6. Dor lancinante: dor aguda, sentida em pontadas. Dor pungente que causa tormentos muito dolorosos e que aborrece com insistência. A neuralgia⁵ facial do trigêmeo costuma ser referida assim.
7. Dor em fisgada: é uma dor súbita, aguda e “fina”, de duração muito curta, que acontece devido à compressão de raiz nervosa nos forames vertebrais e depende de posturas adotadas pelas pessoas.
8. Dor manhosa: é uma dor persistente, de baixa intensidade, mas incomodativa, que interfere nas atividades habituais das pessoas. Certas dores cabeça² ou articulares são desse tipo.
9. Dor crônica: é também uma dor de baixa intensidade, com a qual o indivíduo já se “acostumou”, seja porque aprendeu a tolerá-la, seja porque adaptou suas atividades a ela. Algumas dores articulares são descritas como “dor crônica”.

A classificação médica das dores

Para fins neurofisiológicos, os médicos reconhecem três tipos de dores:

• Dor nociceptiva, que surge de problemas nos tecidos, os estímulos sendo levados ao cérebro¹⁶ pelo sistema nervoso¹⁷. Por exemplo: uma picada de abelha, uma queimadura ou alteração nos órgãos, etc.
• Dor neuropática¹⁸, que surge de danos ao próprio sistema nervoso¹⁷, central ou periférico, seja por doença, lesão¹⁹ ou compressão. Por exemplo: as dores ciáticas, as dores da esclerose múltipla²⁰, etc.
• Outras, difíceis de enquadrar na classificação anterior, como, por exemplo, as enxaquecas²¹. Esses tipos de dores podem se sobrepor se as lesões¹ aos tecidos afetarem também os nervos, mas a distinção entre elas continua válida.

Para fins clínicos, os médicos costumam distinguir:

1. Dor localizada, quando se restringe a uma região específica do corpo, como, por exemplo, um corte no dedo.
2. Dor generalizada ou difusa, quando afeta muitas regiões do corpo ou todas elas, como nos casos da fibromialgia²², por exemplo.
3. Dor aguda, quando se manifesta transitoriamente por um período curto e na maioria das vezes com causas facilmente identificáveis.
4. Dor crônica, que é aquela que excede seis meses, podendo ser definitiva. Quase sempre associada a um processo de doença crônica.
5. Dor intermitente²³ ou constante, conforme tenha ou não períodos de interrupção.
6. Dores cutâneas²⁴, quando ocorre uma lesão¹⁹ na pele²⁵ e as terminações nervosas enviam sinais²⁶ que causam a percepção da dor. Geralmente são de curta duração, como queimaduras de primeiro grau e cortes superficiais.
7. Dor somática, que tem origem nos ligamentos²⁷, ossos, tendões²⁸, vasos sanguíneos²⁹ e nervos. É, por exemplo, a dor que uma pessoa sente quando quebra o braço ou torce o tornozelo³⁰.
8. Dor visceral, que se origina nos órgãos e cavidades internas do corpo. Muitas vezes se manifesta em partes do corpo distantes da lesão¹⁹. Por exemplo: um ataque cardíaco pode, primeiramente, causar dor no ombro, estômago³¹, braço e mão³².

Leia também sobre "Cólicas⁹ viscerais", "Cólicas⁹ menstruais", "Cálculos renais" e "Dor abdominal".