Doação de leite materno

A importância do leite materno

O leite materno é um alimento essencial para o bebê. Ele não só contém os nutrientes necessários, como transfere anticorpos¹ da mãe para a criança, construindo assim a primeira trincheira de defesa contra infecções². O leite materno é rico em água, vitaminas, proteínas³, gorduras e outros nutrientes essenciais para o desenvolvimento e para proteção do recém-nascido.

Até os seis meses de idade, o leite materno deve ser o único alimento recebido pela criança. Daí em diante, até os dois anos de idade, o leite materno deve continuar a ser dado à criança, agora em associação com outros alimentos que tenham sido introduzidos gradualmente.

A amamentação⁴ é um processo muito importante também para a mãe. Quando a própria mãe pode amamentar o seu bebê, ela também se protege contra o câncer⁵ de mama⁶ e de útero⁷, além de fortalecer o vínculo emocional com o recém-nascido.

Entre as vantagens do leite materno, sobretudo oriundo da própria mãe, contam-se:

1. O fortalecimento da imunidade⁸, protegendo contra infecções² comuns nos bebês⁹, tais como otites¹⁰, gastroenterites, doenças respiratórias e infecções² urinárias.
2. Redução do estresse, fundamental para acalmar o bebê.
3. Prevenção de alergias que acompanham o leite de vaca ou os leites artificiais.
4. Fortalecimento dos pulmões¹¹ com o esforço que o recém-nascido precisa fazer para mamar.
5. Prevenção das cólicas¹², já que as proteínas³ presentes no leite materno são de mais fácil digestão¹³ que a de outros leites.
6. Combate à anemia¹⁴ porque o leite materno é rico em ferro.
7. Ajuda no desenvolvimento cognitivo¹⁵ porque a gordura¹⁶ presente no leite humano favorece as sinapses nervosas.
8. Favorece o crescimento de bebês⁹ prematuros.
9. Colabora para o bom desenvolvimento da arcada dentária¹⁷, devido à sucção estimular o desenvolvimento dos ossos e da musculatura da face¹⁸ e do crânio¹⁹.

Leia sobre "Amamentação⁴", "Alimentos que as mães devem evitar na amamentação⁴" e "Mastite²⁰".

Por que a doação de leite materno?

O bebê pode necessitar que o leite materno lhe seja doado por outra mãe que não a sua própria. Isso pode acontecer por várias razões: morte da mãe, pequena produção de leite por parte da mãe, doença que a impede de amamentar, uso de medicação eliminada pelo leite e inconveniente para o bebê, conformação das mamas²¹ que impedem que o bebê sugue bem, condições particulares do bebê que o impedem de sugar, afastamento inevitável entre a mãe e o bebê, etc.

Pode ocorrer ainda que o recém-nascido tenha que permanecer na maternidade (incubadora, banho de luz, etc.) mesmo depois que a mãe tenha tido alta, como em geral acontece com os prematuros, bebês⁹ de baixo peso, bebês⁹ intensamente ictéricos e bebês⁹ que tenham nascido com algum tipo de patologia²².

Quem pode e quem não pode doar leite materno?

Toda mulher sadia que esteja vivendo um período de lactação²³ (produção de leite) pode doar. A pretensa doadora deve aceitar fazer antes um exame de sangue²⁴ que ateste sua condição de saúde²⁵. Muitas mulheres lactantes²⁶ produzem uma quantidade de leite muito maior que aquela que o seu bebê é capaz de ingerir, chegando esse excedente a ser desconfortável e até dolorido para as mamas²¹. Mesmo mulheres cuja produção de leite parece normal podem doar leite, sem que ele falte para o seu bebê. Sabe-se que a retirada de leite, seja pelas mamadas ou por qualquer meio mecânico, aumenta retroativamente a produção.

São poucas as situações em que a mulher fica impedida de doar leite: quando sua própria produção é insuficiente; quando é portadora de alguns tipos de doenças ou vírus²⁷ (HIV²⁸, HTLV, hepatite²⁹ B ou hepatite²⁹ C ou sífilis³⁰); se usou drogas recreativas no último ano, incluindo maconha; se fuma ou usa produtos de tabaco; se bebe álcool diariamente; se tiver feito alguma cirurgia do tórax³¹ que tenha afetado o funcionamento das mamas²¹. É importante também que a doadora não esteja atualmente usando medicamentos ou ervas cujos princípios ativos são eliminados pelo leite.

Saiba mais sobre "Sífilis³⁰", "Sífilis³⁰ congênita³²", "Hepatite²⁹ B" e "Infecção³³ pelo HIV²⁸".

Como colher o leite materno a ser retirado?

Antes de iniciar a doação, a doadora deve consultar o pediatra que assiste ao bebê para que ele informe exatamente sobre os detalhes técnicos exigidos pelo banco ao qual o leite coletado será enviado. De um modo geral, escolha um frasco de vidro com tampa plástica e os coloque numa panela com água para ferver durante 15 minutos. Depois disso retire-os e deixe secar de boca³⁴ para baixo, sem enxaguar. Quando estiver seco, está pronto para ser usado.

O leite deve ser retirado depois que o bebê mamar ou quando as mamas²¹ estiverem muito cheias. Para fazer isso, escolha um lugar limpo, tranquilo e longe de animais; prenda e cubra os cabelos com uma touca ou lenço; evite conversar durante a retirada do leite ou utilize uma máscara ou fralda cobrindo o nariz³⁵ e a boca³⁴ para não contaminar o leite com as gotículas de secreções que saem desses orifícios; lave as mãos³⁶ e antebraços com água e sabão e seque em uma toalha limpa.

O leite materno pode ser retirado massageando as mamas²¹ com as próprias mãos³⁶ ou com bombas extratoras. O ideal é que o leite seja retirado de forma manual. Uma vez retirado, o leite coletado deve ser armazenado no frasco preparado e colocado no congelador ou freezer. Quando retirar leite numa próxima vez, acrescente-o no frasco que já está no freezer ou congelador, mas não encha o frasco até a borda. O leite pode ficar armazenado congelado por até 15 dias.

Depois que o leite foi coletado e congelado, leve-o ao banco de leite humano mais próximo ou solicite a coleta domiciliar.

Veja também:
"Aleitamento materno³⁷: mitos, benefícios, dificuldades e soluções"
"Alimentação infantil: orientações práticas para o primeiro ano de vida"
"Coto umbilical do recém-nascido: cuidados que se deve ter com ele"