Potomania - obsessão por beber água!

O que é potomania¹?

A potomania¹ (do grego: potos = bebida + do latim: mania = demência² ou loucura) é um problema psicológico caracterizado pela necessidade permanente e incontrolável (obsessiva) de beber água. As pessoas afetadas por esse distúrbio podem beber até 10 litros de água por dia, enquanto a média é de 1,5 litros.

Apesar de ser recomendável beber água regularmente, uma superhidratação nesse nível pode ter efeitos negativos no organismo, como um edema³ no cérebro⁴, por exemplo, que pode levar a transtornos neurológicos graves e mesmo à morte.

Quais são as causas da potomania¹?

O hipotálamo⁵ é a região do cérebro⁴ responsável pelo equilíbrio da água no organismo. Uma alteração no mecanismo de controle do hipotálamo⁵ pode causar uma potomania¹ neurológica, mas os especialistas concordam que ela pode também estar associada com um distúrbio psiquiátrico. Os fatores de risco que podem influenciar o aparecimento desta doença são certas doenças mentais, como transtornos da personalidade, sintomas⁶ delirantes e histeria.

Leia mais sobre "Transtorno obsessivo compulsivo", "Edema³ cerebral" e "Estrutura da personalidade".

Qual é o mecanismo fisiológico⁷ da potomania¹?

O rim⁸ humano normal, através da supressão do hormônio⁹ antidiurético, normalmente é capaz de excretar vastas quantidades de urina¹⁰ diluída. Assim, um adulto normal pode beber grandes quantidades de água por dia, sem se tornar hiponatrêmico. No entanto, a ingestão de solutos (gradiente eletrolítico) também é necessária para excretar água livre. Na falta de ingestão adequada de soluto, a quantidade de excreção de água livre pode ser severamente limitada, porque é o soluto que puxa a água para a urina¹⁰.

O consumo excessivo de água causa hiponatremia¹¹, ou seja, os níveis de sal no sangue¹² ficam abaixo da faixa normal. Qualquer queda repentina nos níveis de sal no sangue¹², por beber mais água do que o corpo pode excretar, pode fazer com que todas as células¹³ do corpo se inchem. O inchaço¹⁴ cerebral causado pela hiponatremia¹¹ pode causar dores de cabeça¹⁵ e vômitos¹⁶, enquanto o inchaço¹⁴ das células musculares¹⁷ pode desencadear câimbras¹⁸ musculares em todo o corpo

O mais sério, porém, é que esses sintomas⁶ imitam os da desidratação¹⁹ e são frequentemente tratados com mais líquidos, agravando ainda mais a situação.

Quais são as principais características clínicas da potomania¹?

Os sintomas⁶ da hiperidratação, resultante de beber água em excesso, parecem muito com os sintomas⁶ da desidratação¹⁹. Quando a pessoa bebe muita água, seus rins²⁰ ficam impossibilitados de se livrar do excesso de líquido e a água começa a se acumular no corpo. Isso pode causar vários sintomas⁶ desagradáveis, incluindo náuseas²¹, vômitos¹⁶ e diarreia²².

Para a maioria das pessoas, oito a dez copos de água por dia são considerados uma quantidade normal. Se a pessoa bebe uma quantidade razoável de água, a urina¹⁰ é de cor palha a amarelo transparente. Ter urina¹⁰ sem nenhuma pigmentação, ou seja, muito clara, pode ser um sinal²³ de que a pessoa está bebendo água em excesso.

Além disso, ocorrem outros fatos notórios: o paciente urina¹⁰ frequentemente, inclusive durante a noite, sente náuseas²¹ e pode apresentar vômitos¹⁶, ter diarreias, ter dores de cabeça¹⁵ latejantes ao longo do dia, perceber inchaço¹⁴ ou descoloração nas mãos²⁴, lábios e pés e sentir fraqueza muscular e câimbras¹⁸.

Leia sobre "Desidratação¹⁹", "Diarreia²²", "Câimbras¹⁸", "Dores de cabeça¹⁵" e "Náuseas²¹ e vômitos¹⁶".

Como o médico diagnostica a potomania¹?

O diagnóstico²⁵ da potomania¹ deve partir dos relatos do paciente ou das pessoas relacionadas com ele. As dosagens de eletrólitos²⁶ no sangue¹² dão uma importante ajuda para confirmar a hiperhidratação.

Como o médico trata a potomania¹?

Como em todos os casos de hiponatremia¹¹, deve-se tomar extremo cuidado para evitar as consequências fatais de corrigir rapidamente os eletrólitos²⁶ (por exemplo, mielinólise pontina central e edema³). Como essa pode ser uma condição crônica, o baixo nível de sódio pode ser aquele a que o paciente está normalmente habituado. Portanto, é necessária uma correção especialmente cuidadosa.

Também é muito importante notar que, devido à função renal²⁷ normal e à falta de outras causas intrínsecas ou tóxicas do distúrbio eletrolítico, a restauração dos solutos da dieta corrigirá os eletrólitos²⁶ para níveis séricos normais.

Tratar a potomania¹ pode ser complicado e requer uma abordagem delicada. Embora administrar sódio ao paciente possa parecer o tratamento óbvio, isso pode ser perigoso: a reversão rápida dos níveis de sódio pode levar a problemas neurológicos, incluindo a síndrome²⁸ de desmielinização osmótica²⁹, espasmos³⁰, deficiência mental grave e coma³¹. A pessoa que tem potomania¹ está em maior risco dessa síndrome²⁸ do que pessoas com outros tipos de hiponatremia¹¹. O risco da síndrome²⁸ de desmielinização osmótica²⁹ está diretamente relacionado à velocidade de reposição de sódio. Portanto, essa administração de sódio deve ser lenta e cuidadosa, ao longo de 48 horas.

Se o paciente não for sintomático³², o médico pode decidir não administrar fluidos intravenosos com sódio. Em vez disso, pode colocá-lo em uma dieta com restrição de líquidos por pelo menos 24 horas. Às vezes, isso é suficiente para o corpo expelir fluidos extras e aumentar a concentração de sódio.

Como prevenir a potomania¹?

Os problemas eletrolíticos podem ser evitados substituindo alguns copos de água por dia por água de coco, que é rica em eletrólitos²⁶ e é 100% natural.

Quais são as complicações possíveis da potomania¹?

Não tratada, a potomania¹ pode ser fatal. Quando muito fluido se acumula dentro das células¹³, elas começam a se expandir. Isso causa inchaço¹⁴ nos tecidos do corpo. Nos casos em que os níveis de sódio caem rapidamente a um nível muito baixo, o cérebro⁴ pode inchar em questão de horas e esse inchaço¹⁴ pode levar a convulsões, coma³¹ e morte.

Veja também sobre "Distúrbios hidroeletrolíticos", "Convulsões" e "Coma³¹".