Estado de coma: o que é?

O que é estado de coma¹?

As alterações da consciência podem ser quantitativas ou qualitativas. As qualitativas modificam o conteúdo da consciência e não afetam o estado de alerta e as quantitativas, também conhecidas como nível de consciência, determinam o grau de lucidez quanto à percepção da realidade. O estado de coma¹ é o grau máximo de alteração quantitativa da consciência. Nele, há incapacidade do indivíduo acometido em interagir com o ambiente ou reagir a qualquer estímulo, com preservação de funções vitais automáticas como circulação², respiração, excreção, etc.

Quais são os tipos de coma³?

Os diferentes tipos de coma³ são:

• Coma³ estrutural: devido a alterações na estrutura anatômica do cérebro⁴, como ocorre nos traumatismos ou nos acidentes vasculares⁵ encefálicos, por exemplo.
• Coma³ não estrutural: quando há distúrbios metabólicos do cérebro⁴, como no diabetes mellitus⁶, intoxicações e asfixias, por exemplo.
• Coma³ induzido: provocado artificialmente por medicações, com finalidades terapêuticas, como nas cirurgias de grande complexidade ou em situações onde é conveniente reduzir a um mínimo o consumo de energia. Geralmente ele é induzido pelo médico, que controla também o seu nível de profundidade.

Quais são as causas do estado de coma¹?

O estado de coma¹ é causado por uma perturbação grave do funcionamento cerebral reversível ou irreversível, devido a traumas, acidentes vasculares⁵ cerebrais, tumores, distúrbios metabólicos, envenenamentos ou asfixia⁷. O coma³ induzido é provocado por medicações administradas pelo médico.

Quais são os principais sinais⁸ e sintomas⁹ do estado de coma¹?

O estado de coma¹ é o estágio máximo de alteração quantitativa da consciência. O sintoma¹⁰ cardinal do coma³ é a ausência de consciência. As alterações quantitativas da consciência, também conhecidas como nível de consciência, variam em um continuum entre o coma³ e o estado de alerta normal, em meio a cujos polos descrevem-se o letárgico e o estuporoso. Letargia¹¹ é o estado de lentificação psicomotora¹² e estupor é o estado do indivíduo que responde pouco, mas que ainda pode ser afetado por um estímulo vigoroso. Esse estado de ausência de consciência, com falta de reações aos estímulos como dor, sons, toques, etc. aparece associado a movimentos corporais involuntários como espasmos¹³, tremores, abertura e fechamento dos olhos¹⁴ e irregularidades respiratórias.

Como o médico diagnostica o estado de coma¹?

O diagnóstico¹⁵ das causas do estado de coma¹ envolve fatores reversíveis ou irreversíveis (infecciosos, metabólicos, tóxicos, convulsivos) e pode ser feito pelo exame clínico, por testes laboratoriais, exames eletrofisiológicos e de imagem. Estes recursos são também importantes na definição da morte cerebral¹⁶, que é uma complicação irreversível do estado de coma¹. A profundidade do estado de coma¹ é avaliada pelo médico através de escalas que medem desde uma leve confusão mental até o coma³ profundo. O estado de coma¹ deve ser diferenciado ainda de outros estados assemelhados: síndrome¹⁷ do encarceramento, em que o indivíduo está acordado e alerta, porém sem movimentos de braços e pernas; estado vegetativo, também conhecido como coma³ vigil, que preserva as funções vegetativas; abulia, em que o indivíduo está alerta e desperto, porém apático, indiferente ao ambiente e sem movimentos; catatonia, síndrome¹⁷ psiquiátrica caracterizada por mutismo¹⁸ e acentuada redução da psicomotricidade¹⁹. O estado de coma¹ é evidente ao exame clínico, mas como o paciente não pode falar, o diagnóstico¹⁵ das causas do coma³ depende da informação das pessoas próximas. Para avaliar a profundidade do coma³ o médico pesquisará os reflexos, auscultará a respiração, examinará os olhos¹⁴ e realizará outros exames neurológicos e físicos. Para esclarecer as causas do coma³ podem ser necessários exames de sangue²⁰, de urina²¹ e de imagens, como radiografias, tomografia computadorizada²², ressonância magnética²³. Também pode ser feito um eletroencefalograma²⁴ e uma punção lombar.

Como o médico trata o estado de coma¹?

O estado de coma¹ é sempre uma emergência²⁵ médica. As primeiras providências consistem em administrar oxigênio e líquidos por via intravenosa e controlar os sinais vitais²⁶ da pessoa. É importante determinar tão cedo quanto possível a causa do coma³, porque disso dependerá o tratamento. A causa do estado de coma¹ deve ser tratada, sempre que possível. Quando o estado de coma¹ se estabilizou, o tratamento visa assegurar nutrição²⁷ adequada, prevenir infecções²⁸ e escaras²⁹.

Como prevenir o estado de coma¹?

A prevenção do estado de coma¹ depende de um controle correto dos fatores precipitantes e em evitá-los, quando isso for possível.

Como evolui o estado de coma¹?

O prognóstico³⁰ de um indivíduo em coma³ depende das causas e da duração da enfermidade que o causou, bem como da idade e dos antecedentes patológicos do paciente.

Normalmente o paciente em coma³ evolui para melhora do nível de consciência ou para a morte encefálica³¹. Ele pode resultar também num estado vegetativo persistente, no qual o cérebro⁴ mantém suas funções automáticas, porém sem nenhuma atividade voluntária por parte do paciente.

Quais são as complicações possíveis do estado de coma¹?

Quando o estado de coma¹ é muito intenso e longo geralmente ocorre morte cerebral¹⁶, tornando nulas as chances de recuperação.

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