Bronzeamento natural ou solar da pele

O que é bronzeamento da pele¹?

O bronzeamento consiste em conferir à pele¹ de pessoas de pele¹ clara uma coloração dourada/bronzeada (cor de bronze). Para muitas pessoas (principalmente mulheres jovens) este é um desejo estético de alta relevância, a tal ponto que elas dedicam a isso algum tempo e/ou gastos.

Esse bronzeamento é obtido pela maior concentração de melanina² na pele¹, o que é conseguido pela exposição adequada ao sol (bronzeamento dito natural ou solar) ou por meio de aplicações de meios físicos ou químicos à pele¹ (bronzeamento artificial). Este texto trata-se apenas do bronzeamento natural ou solar.

Leia sobre "Cuidados com a pele¹", "Queimadura de sol ou eritema³ solar" e "Bronzeamento artificial".

O que é bronzeamento solar da pele¹?

Uma pele¹ bronzeada, de cor dourada/amorenada, corresponde a um forte desejo estético de muitas pessoas, manifestado a cada verão, principalmente pelas mulheres jovens. O bronzeamento da pele¹ corresponde a uma maior concentração nela de melanina², como efeito da exposição do corpo ao sol.

Melanina² é a denominação genérica de cada uma das diversas proteínas⁴ de cor marrom ou preta, derivadas da tirosina⁵, encontrada como pigmento em coberturas de vegetais e animais. Ela é um pigmento natural da pele¹, produzida pelas células⁶ denominadas melanócitos⁷, responsável pelo bloqueio das radiações ultravioleta nas regiões expostas. Quanto maior a quantidade de melanina², mais escurecida a pele¹ e, consequentemente, maior a proteção contra as radiações solares. Uma pele¹ muito escura (preta) ou muito clara (branca leitosa) varia de um máximo a um mínimo de melanina² presente na pele¹.

Embora a cor da pele¹ seja determinada geneticamente, ela pode ser alterada pelos raios ultravioletas do sol, UVA, UVB e UVC. Os raios UVA são os principais responsáveis pelo bronzeamento, mas também podem provocar o envelhecimento precoce da pele¹, em razão da destruição de fibras de colágeno⁸ e elastina, responsáveis pela elasticidade⁹ da pele¹. Os raios UVB atingem as camadas mais profundas da pele¹ e, em excesso, podem provocar queimaduras, envelhecimento precoce e câncer¹⁰ de pele¹. Os raios UVC podem provocar cânceres e queimaduras solares, mas raramente alcançam a superfície do nosso planeta, uma vez que são bloqueados pela camada de ozônio.

A pele¹ bronzeada deve ser diferenciada da pele¹ queimada. A queimadura solar da pele¹ é a reação inflamatória aguda em resposta ao excesso de radiação, que varia de acordo com a intensidade, o tempo de exposição e o tipo de pele¹. Se a exposição ao sol passar dos limites, acontece vermelhidão, devida à vasodilatação e reação inflamatória, com o aporte de células⁶ de defesa. Se a radiação continuar a incidir na pele¹, em poucas horas a vermelhidão pode evoluir para sensação de ardor¹¹ e formação de bolhas. Além disso, a pele¹ pode ficar dolorida, quente, sensível ao toque e pode haver coceira. Em casos mais graves, pode haver também dor de cabeça¹², febre¹³, calafrios¹⁴, fadiga¹⁵ e podem apresentar descamação¹⁶ da pele¹ em 4 a 7 dias.

Qual é o substrato fisiológico¹⁷ do bronzeamento solar da pele¹?

Os raios ultravioletas do sol, do tipo A (UVA) são os grandes responsáveis pelo bronzeamento da pele¹. Isso acontece porque a maior concentração da melanina², responsável pelo bronzeamento é, na verdade, uma defesa do organismo à exposição principalmente a esses raios. Quanto maior a exposição ao sol, maior a quantidade de melanina² produzida. O número das células⁶ que produzem melanina² - os melanócitos⁷ - é basicamente igual entre as diferentes raças, e sua atividade de produzir melanina² se dá graças à ação de um hormônio¹⁸ produzido pela glândula¹⁹ pituitária.

Como obter corretamente um bronzeamento da pele¹?

A pessoa deve expor ao sol, em horário adequado, a maior parte possível do corpo. As partes eventualmente cobertas por peças de vestes ficarão mais claras que as partes expostas, gerando as famosas “marquinhas”. Antes de expor-se ao sol, deve-se aplicar um protetor solar de amplo espectro em todo o corpo, 20 a 30 minutos antes da exposição, e reaplicar o produto a cada 3 ou 4 horas. Devem ser evitados os horários em que o sol está mais forte (das 10 às 16 horas) e deve-se hidratar a pele¹ depois para manter a cor.

A cor bronzeada não pode ser obtida num único dia. Ela só vai começar a aparecer 48 a 72 horas após a primeira exposição solar, que deve ser repetida nos dias posteriores. Este é o tempo necessário para que a melanina² seja produzida e liberada pelas células⁶.

O bronzeamento pode ser acelerado por algumas medidas simples:

Adotar uma alimentação rica em betacarotenos (cenoura, laranja, tomate, morango, damasco, pitanga, manga...), que contribuem para a produção de melanina².
Fazer esfoliação da pele¹ cerca de 3 dias antes de tomar sol, que ajuda a remover as células⁶ mortas, a eliminar as manchas e a estimular a circulação²⁰.
Usar protetor solar adequado ao tipo de pele¹, para protegê-la dos raios solares nocivos para a pele¹.
Hidratar e nutrir bem a pele¹ com um creme hidratante após o banho.
Usar um autobronzeador, para bronzear mais rapidamente.
Após a exposição ao sol, tomar um banho rápido, com temperatura de morna a fria.
Usar um chapéu e camiseta ou saída de praia de cor clara, para proteger a pele¹ e os cabelos após o tempo de exposição com os objetivos de bronzeamento.
Ingerir líquidos antes, durante e depois da exposição ao sol, para evitar a desidratação²¹.

Além dos efeitos de bronzeamento, a exposição ao sol também promove a síntese da vitamina²² D e a absorção do cálcio, que fortalece os ossos.

Quais são os riscos do bronzeamento da pele¹?

Se certos cuidados não forem tomados, alguns efeitos nocivos significativos podem ocorrer, porque o sol não emite somente raios benignos, e mesmo os raios UVA podem provocar problemas, caso a exposição seja prolongada e desprotegida. Os danos mais comuns à pele¹ são insolação, desidratação²¹, manchas solares, envelhecimento precoce, queimaduras solares, dermatite²³ de contato, alergias e câncer¹⁰ de pele¹.

Além disso, uma queimadura solar grave, com a formação de bolhas no corpo, é capaz de dobrar os riscos do surgimento do melanoma²⁴. As queimaduras também podem aumentar os danos do fotoenvelhecimento da pele¹, que se manifesta através de rugas e manchas ao longo dos anos, ou seja, causando o envelhecimento precoce da pele¹.