Cistos epidérmicos - conceito, causas, características, diagnóstico, tratamento e evolução
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O que são cistos epidérmicos?
Os cistos epidérmicos (ou epidermoides) são pequenos caroços que se desenvolvem sob a pele1. Eles não causam outros sinais2 ou sintomas3 e nunca são cancerígenos. São frequentemente encontrados na cabeça4, pescoço5, costas6 ou órgãos genitais e variam em tamanho, desde poucos milímetros a vários centímetros de diâmetro.
Quais são as causas dos cistos epidérmicos?
Os cistos epidérmicos podem se desenvolver por vários motivos, mas acredita-se que a causa principal seja o acúmulo de queratina presa abaixo da pele1. Isso acontece devido a um rompimento da pele1 ou dos folículos capilares7. Quando numerosos, um distúrbio genético subjacente pode ser a causa.
O que é queratina?
A queratina é uma proteína constituída por 15 aminoácidos, sendo um deles a cisteína. Ela é produzida naturalmente nas células8 da pele1 e normalmente é empregada na elaboração, conservação e crescimento dos cabelos e das unhas9. Nos animais, participa predominantemente na formação dos órgãos duros como escamas, penas, garras, cascos, chifres e carapaças. Ela representa 90% da formação dos folículos pilosos, sendo essencial para que estes tenham vida, elasticidade10 e resistência.
Veja mais sobre "Dermatite11 de contato", "Brotoejas", "Caspas" e "Acne12: o tormento dos adolescentes".
Quais são as características clínicas dos cistos epidérmicos?
Os cistos epidérmicos são pequeninas bolsas cheias de restos de queratina branca, que formam pequenas protuberâncias na superfície do corpo. A pele1 sobrejacente pode permanecer na cor própria ou se tornar esbranquiçada ou amarelada. Os cistos epidérmicos são tipicamente indolores, embora possam algumas vezes ficar inflamados e irritados.
Como o médico diagnostica os cistos epidérmicos?
Para diagnosticar os cistos epidérmicos o médico deve examinar a lesão13 e a pele1 ao redor, além de fazer um levantamento do histórico médico do paciente. O médico pode diagnosticar os cistos epidérmicos apenas por esses meios, mas, às vezes, quando a situação não é totalmente típica, é necessário uma ultrassonografia14 para confirmar o diagnóstico15.
Como o médico trata os cistos epidérmicos?
Os cistos epidérmicos não desaparecem completamente por conta própria. O que pode acontecer com eles é diminuírem a um tamanho imperceptível e voltar a crescer novamente. No entanto, não precisam ser removidos, já que não são perigosos. A retirada deles só se justifica quando se tornam incômodos ou restar alguma dúvida quanto à natureza benigna da lesão13. Nesses casos, é necessária a intervenção de um dermatologista.
Se o cisto ficar vermelho, inchado ou dolorido, mudar de tamanho ou de característica, ou se infectar, o tratamento pode ser aconselhável. Nesses casos, as opções incluem antibióticos ou cirurgia. Às vezes, o cisto também pode ser drenado ou injetado com uma solução esteroide.
Como evoluem os cistos epidérmicos?
Em quase todos os casos, os cistos epidérmicos não causam problemas e podem permanecer sem tratamento. Espremer o conteúdo do cisto sozinho pode causar inflamação16 e/ou infecção17 em outros locais e causar marcas (cicatrizes18) ao redor do cisto, o que pode resultar em cicatrizes18 maiores. Mesmo depois de drenado, é muito possível que o cisto volte a crescer. Se houver alguma alteração significativa na aparência de um cisto, é recomendável consultar o médico para que ele possa monitorar a evolução dessas mudanças.
Quais são as complicações possíveis dos cistos epidérmicos?
O cisto epidérmico pode ficar sensível e inchado, mesmo quando não infectado. O rompimento do cisto leva a uma infecção17 e requer tratamento imediato. Os cistos podem infeccionar e ficar doloridos, dando origem a abscessos19. Em casos muito raros, os cistos epidérmicos podem causar câncer20 de pele1.
Leia também sobre "Foliculite", "Dermatite seborreica21" e "Dermatite11 atópica".
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas principalmente dos sites da Mayo Clinic, da Harvard Medical School e da U.S. National Library of Medicine.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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