Covid-19, gravidez e amamentação

Todas as afirmações feitas no momento sobre aspectos particulares da Covid-19 devem ser tomadas como impressões iniciais. No entanto, muitas delas são alicerçadas em observações médicas responsáveis e, embora não tenham o rigor de uma pesquisa oficial, devem servir para orientação das pessoas num momento de inseguranças como este.

Tanto a Mayo Clinic como o Centro de Controle e Prevenção de Doenças, dos Estados Unidos, apontam que as mulheres grávidas pertencem ao grupo de risco¹ para a Covid-19. De acordo com os pesquisadores, embora ainda não existam estudos definitivos sobre o tema, os resultados apontam a necessidade de protocolos de tratamento específicos para grávidas infectadas pelo novo coronavírus.

Como contraponto, um estudo realizado em hospitais do Reino Unido concluiu que gestantes não são mais vulneráveis a complicações graves da covid-19 do que outras mulheres. Já os pesquisadores da Universidade de Oxford descobriram que, embora as gestantes não sejam mais vulneráveis a complicações graves, a maioria das que ficaram gravemente doentes estava no terceiro trimestre da gravidez².

Quais são as relações conhecidas até o momento entre covid-19 e gravidez²?

Alguns estudos apontam que grávidas são um grupo de risco¹ para a Covid-19. Não porque elas se infectem mais que a população geral, mas sim porque têm mais riscos de complicações caso adoeçam. Por um lado, a probabilidade de que a Covid-19 se agrave é baixa porque se trata de mulheres jovens, mas as gestantes estarão em maiores riscos que as não grávidas da mesma idade se tiverem de ser levadas a uma UTI ou se precisarem de ventilação³ mecânica (duas vezes mais frequentemente que outras mulheres da mesma idade), podendo inclusive estar em maior risco de morte (70% a mais que as não grávidas).

Entre as grávidas, esses riscos se agravam com a idade: as mulheres grávidas de 35 a 44 anos com Covid-19 parecem ter mais probabilidades de precisar de ventilação³ invasiva e morrer que as não gestantes da mesma idade.

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Por que a gravidez² aumenta os riscos da covid-19?

A explicação para esse aumento parece estar nas mudanças fisiológicas⁴ que a mulher sofre durante a gravidez². O sistema imunológico⁵ de uma grávida sofre mudanças para não rejeitar o feto⁶ como um corpo estranho. Não é que a grávida esteja imunodeprimida, mas pode haver mudanças imunológicas que influenciam numa maior reação inflamatória à Covid-19.

Com a gravidez², o útero⁷ vai tomando mais espaço e em razão disso os pulmões⁸ reduzem sua capacidade de expansão. O esforço para respirar é maior, e a capacidade pulmonar, menor. Por outro lado, o trabalho cardíaco é maior, sobretudo no último trimestre da gravidez², e há menos oxigênio para todos os órgãos vitais.

As grávidas normalmente já têm um risco aumentado de trombose⁹, que fica ainda maior no caso de Covid-19, que tem a tendência própria de provocar tromboembolismos. Além disso, o vírus¹⁰ entra nas células¹¹ através do receptor da enzima¹² conversora de angiotensina, que é aumentada durante a gravidez² normal. Todas essas alterações não são muito diferentes das que ocorrem com outras infecções¹³ respiratórias virais nas grávidas, porém geralmente são mais graves na Covid-19.

Há relatos bastante confiáveis de que os bebês¹⁴ de mulheres que tiveram Covid-19 durante a gravidez² nascem com anticorpos¹⁵ para o vírus¹⁰, transmitidos por suas mães. Há também relatos de presença de anticorpos¹⁵ semelhantes mesmo em bebês¹⁴ de mães que não tiveram a doença, mas que receberam a vacina¹⁶ (da Moderna) enquanto estavam grávidas.

O que sabemos até o momento sobre a relação entre covid-19 e amamentação¹⁷?

Segundo as informações disponíveis até o momento, não existe relato nem comprovação de transmissão do coronavírus pelo leite materno. A OMS recomenda que as mães com Covid-19 sejam encorajadas a amamentar, já que os benefícios da amamentação¹⁷ superam substancialmente os riscos potenciais de transmissão da doença. Também o Ministério da Saúde¹⁸ do Brasil e a Sociedade Brasileira de Pediatria aconselham manter o aleitamento materno¹⁹.

A presença de IgA no leite materno é uma das maneiras pelas quais a amamentação¹⁷ protege os bebês¹⁴ contra infecções¹³ e mortes em geral. Os anticorpos¹⁵ IgA com reatividade ao vírus¹⁰ da Covid-19 foram detectados no leite materno de mães previamente infectadas, embora sua força e durabilidade ainda não tenham sido adequadamente estudadas.

Os riscos da transmissão interpessoal mãe/bebê são mínimas, especialmente se forem observados os cuidados preventivos habitualmente recomendados. Deve ser permitido à mãe e ao bebê permanecerem juntos, num mesmo alojamento, tanto durante o dia como à noite, e manter o contato pele²⁰ a pele²⁰, incluindo cuidados com a mãe canguru, em que o bebê prematuro é colocado em contato pele²⁰ a pele²⁰ com sua mãe, especialmente imediatamente após o nascimento.

A orientação atual da OMS é que as mulheres com Covid-19 podem e devem amamentar e segurar seus bebês¹⁴, porque o contato próximo e a amamentação¹⁷ ajudam-no a se desenvolver, mas devem tomar precauções de fazer a higiene respiratória durante a alimentação, incluindo o uso de máscara médica, lavar as mãos²¹ com água e sabão por 20 segundos antes e depois de tocar no bebê e limpar e desinfetar rotineiramente as superfícies em que tenham tocado.