Quando a ventilação mecânica é necessária? Como ela é? Quais são as possíveis complicações?

O que é ventilação¹ mecânica?

Dentro dos pulmões² o oxigênio do ar inspirado é transportado dos alvéolos³ para as hemácias⁴, presentes nos capilares⁵ pulmonares, através de um processo de difusão. No ciclo respiratório normal o sangue⁶, "rico" em oxigênio, chega até o átrio esquerdo⁷ pelas veias⁸ pulmonares e daí é levado para o ventrículo esquerdo, de onde é ejetado pela sístole ventricular⁹ até os tecidos. Em muitas situações patológicas o organismo pode se tornar incapaz de manter o ciclo respiratório normal. Nesses casos, a ventilação¹ mecânica (ventilação¹ assistida ou ventilação¹ artificial) é o suporte oferecido ao paciente por meio de um aparelho mecânico, o ventilador, que auxilia ou permite as trocas gasosas normalmente feitas pela respiração espontânea. Este suporte pode ser oferecido em diferentes níveis de intensidade, desde uma grande até nenhuma participação do paciente, na dependência de sua condição clínica. A ventilação¹ mecânica pode salvar vidas e é usada em várias situações críticas, desde a ressuscitação cardiopulmonar até a anestesia¹⁰ geral, passando por tratamentos intensivos.

Quando se deve indicar a ventilação¹ mecânica?

Os limites precisos para indicar o início da ventilação¹ mecânica nem sempre são nítidos. A ventilação¹ mecânica deve ser indicada quando:

A respiração espontânea do paciente já não é suficiente para manter a vida.
Para reverter a hipoxemia¹¹, a hipercapnia¹² e a acidose¹³ respiratória.
Para reverter ou prevenir atelectasias¹⁴ pulmonares.
Para permitir sedação¹⁵ e/ou curarização.
Para reduzir o consumo de oxigênio em condições graves de baixa perfusão.
Para reduzir a pressão intracraniana ou para estabilização torácica.
Também é indicada como profilaxia de colapso¹⁶ iminente de outras funções fisiológicas¹⁷ que dependem de uma boa oxigenação do sangue⁶.

A ventilação¹ mecânica apenas presta assistência à respiração e deve ser mantida enquanto durar a deficiência, porque ela não cura a doença, a qual, se possível, deve ser corrigida. As indicações médicas mais comuns se dão em casos de lesão¹⁸ pulmonar aguda, apneia¹⁹ de várias causas, asma²⁰ grave, doença pulmonar obstrutiva crônica, acidose¹³ respiratória aguda, taquipneia²¹ significativa, retrações, sinais²² físicos de aflição respiratória, hipoxemia¹¹, hipotensão²³, choque²⁴, insuficiência cardíaca congestiva²⁵, doenças neurológicas, tais como a distrofia²⁶ muscular e a esclerose²⁷ lateral amiotrófica, etc. Essas indicações clínicas são apenas guias gerais e a decisão de iniciar a ventilação¹ mecânica deve ser individualizada para cada paciente.

Como se realiza a ventilação¹ mecânica?

A respiração mecânica é uma maneira de ajudar ou substituir por meio de aparelhos a respiração normal. É chamada "invasiva" quando qualquer instrumento penetra o corpo, através da boca²⁸ (como um tubo endotraqueal, por exemplo) ou da pele²⁹ (como um tubo de traqueostomia³⁰, por exemplo). Há dois modos de ventilação¹ mecânica: positiva, em que o ar (ou uma mistura gasosa) é insuflada no interior da traqueia³¹, e negativa, instituída por meio da criação de uma pressão subatmosférica ao redor do tórax³² e/ou do abdome³³ do paciente, que aspira o ar para dentro dos pulmões².

A ventilação¹ mecânica se faz através da utilização de aparelhos que, intermitentemente, insuflam as vias respiratórias com volumes de ar. É preciso certos cuidados para fixar as vias aéreas durante a ventilação¹ mecânica, a fim de que o ar se dirija para a traqueia³¹ e não passe para o esôfago³⁴ e o estômago³⁵. Para isso, normalmente, um tubo é introduzido na traqueia³¹ e é conectado a um aparelho que insufla ou suga o ar do interior dos pulmões². Esse tubo pode ser inserido através da boca²⁸ ou do nariz³⁶ ou de uma traqueostomia³⁰, abertura da traqueia³¹ feita através de uma incisão³⁷ no pescoço³⁸. Em algumas outras circunstâncias e em casos mais simples, uma máscara respiratória laríngea pode ser empregada.

A entrada de gás para dentro dos pulmões² ocorre devido à geração de um gradiente de pressão entre as vias aéreas e os alvéolos³ e que pode ser conseguido por um equipamento que diminua a pressão alveolar (ventilação¹ por pressão negativa) ou que aumente a pressão da via aérea proximal³⁹ (ventilação¹ por pressão positiva).

Quais são as consequências possíveis da ventilação¹ mecânica?

A ventilação¹ mecânica pode trazer complicações potenciais, como pneumotórax⁴⁰, lesão¹⁸ das vias aéreas, dano alveolar e pneumonia⁴¹, além de outras complicações que incluem atrofia⁴² do diafragma⁴³, diminuição do débito cardíaco⁴⁴ e toxicidade⁴⁵ do oxigênio. Umas das principais complicações que se apresentam em pacientes sob ventilação¹ mecânica é a lesão¹⁸ pulmonar aguda e a síndrome⁴⁶ do desconforto respiratório agudo⁴⁷, contribuintes significativos para a morbidade⁴⁸ e mortalidade⁴⁹ dos pacientes.

A ventilação¹ mecânica controlada pode conduzir a uma rápida atrofia⁴² por desuso do diafragma⁴³, que pode desenvolver-se já dentro do primeiro dia. Entre as possíveis complicações da ventilação¹ mecânica contam-se ainda o barotrauma (trauma gerado pela pressão), que é uma complicação da ventilação¹ mecânica com pressão positiva e que inclui pneumotórax⁴⁰, enfisema⁵⁰ subcutâneo⁵¹, pneumomediastino⁵² e pneumoperitônio⁵³. Também na ventilação¹ com pressão positiva pode haver prejuízo da motilidade ciliar e, consequentemente, do muco nas vias aéreas, podendo causar pneumonia⁴¹.