Colite pseudomembranosa: conceito, causas, fisiopatologia, sinais e sintomas, diagnóstico e tratamento

O que é colite¹ pseudomembranosa?

A colite¹ pseudomembranosa é uma inflamação² do cólon³ produzida por uma toxina⁴ liberada pela bactéria⁵ Clostridium difficile que causa a aparição, no interior do órgão, de placas⁶ esbranquiçadas chamadas pseudomembranas, aderidas às paredes do cólon³. Essa condição quase sempre aparece em pessoas tratadas previamente com antibióticos e naquelas debilitadas ou internadas em hospitais.

Quais são as causas da colite¹ pseudomembranosa?

A colite¹ pseudomembranosa é causada pela proliferação intestinal da bactéria⁵ Gram positiva, comensal⁷ do trato gastrointestinal, chamada Clostridium difficile. Alguns fatores de risco são: uso de múltiplos antibióticos, cirurgia gastrointestinal prévia, alimentação por sonda, pessoas idosas e imunodeprimidas. Os esporos⁸ formados a partir dessas bactérias são muito difíceis de serem eliminados, podendo permanecer em hospitais durante meses e serem uma importante fonte de surtos hospitalares da doença. Os riscos da enfermidade aumentam com a idade, mas os adultos jovens e as crianças também podem ser afetados.

Qual é a fisiopatologia⁹ da colite¹ pseudomembranosa?

O uso intensivo de qualquer antibiótico, mas especialmente daqueles de amplo espectro, faz com que a flora microbiana normal do intestino se altere. Quando o antibiótico destrói as bactérias competitivas no intestino, o Clostridium difficile tem menor competição pelo espaço e pelos nutrientes do cólon³ e pode proliferar exageradamente, liberando a toxina⁴ que causa a intensa diarreia¹⁰ da colite¹ pseudomembranosa. A bactéria⁵ não atinge diretamente a parede intestinal, mas a toxina⁴ liberada por ela tem ação inflamatória sobre a parede, o que desencadeia a diarreia¹⁰.

Quais são os principais sinais¹¹ e sintomas¹² da colite¹ pseudomembranosa?

A principal manifestação da colite¹ pseudomembranosa é uma intensa diarreia¹⁰ aquosa, mal cheirosa, esverdeada ou sanguinolenta¹³, que pode chegar a quinze ou mais evacuações por dia. Febre¹⁴ com leucocitose¹⁵ e dores abdominais ocorrem numa certa porcentagem de casos e esses sintomas¹² podem, mesmo, preceder a diarreia¹⁰. Como decorrência da diarreia¹⁰, ocorre uma severa desidratação¹⁶. Na colite¹ pseudomembranosa os sintomas¹² tendem a ser mais importantes que na colite¹ simples. Em geral, esses sintomas¹² se iniciam no período durante o uso de antibióticos ou alguns dias depois deles terem sido suspensos, mas em alguns casos a manifestação pode ocorrer até dez dias depois.

Como o médico diagnostica a colite¹ pseudomembranosa?

O diagnóstico¹⁷ da colite¹ pseudomembranosa deve partir da história de um grande número de evacuações por dia em pessoa que esteja em uso atual ou tenha estado em uso recente de antibióticos. O principal exame para o diagnóstico¹⁷ da enfermidade é o teste de citotoxina, feito em amostra de fezes, ou a detecção do micro-organismo, embora alguns pacientes possam portar a bactéria⁵ sem ter a doença. Geralmente há grande leucocitose¹⁵ nas fezes. Radiografias de abdome¹⁸ podem mostrar dilatação de alças intestinais, níveis hidroaéreos e espessamento da parede intestinal. A colonoscopia¹⁹ deve ser evitada, pelo alto risco de perfuração intestinal, mas quando realizada, o achado de pseudomembranas é um sinal²⁰ patognomônico²¹. Pode também, se necessário, realizar-se uma biópsia²² da parede intestinal, mas isso aumenta ainda mais o risco de perfuração. O diagnóstico¹⁷ diferencial deve ser feito com as infecções²³ por outras bactérias que podem levar a diarreias associadas com antibióticos e diarreias não infecciosas.

Como o médico trata a colite¹ pseudomembranosa?

Nos casos mais leves pode bastar suspender o antimicrobiano desencadeador, mas nos casos mais graves tem-se de administrar metronidazol oral ou vancomicina e probióticos²⁴. Além disso, devem ser aplicadas medicações sintomáticas e fazer a reidratação, em virtude da perda de líquidos e eletrólitos²⁵ ocasionada pela diarreia¹⁰. Nenhum medicamento antiperistáltico deve ser usado, pois eles podem prolongar a doença ao manterem a toxina⁴ no interior do intestino.