Menopausa precoce e menopausa tardia

O que é a menopausa?

A menopausa é um estágio fisiológico normal na vida da mulher, representada tecnicamente pela última menstruação que, por sua vez, marca o encerramento dos ciclos menstruais e da ovulação. No entanto, na maioria das vezes, essa cessação não acontece abruptamente. Ao contrário, o mais comum é que ao aproximar-se a menopausa, os ciclos menstruais tornem-se progressivamente mais irregulares e escassos e o espaçamento entre eles vá ficando maior. Por isso, considera-se que uma mulher esteja efetivamente na plena menopausa depois que ela deixou de menstruar há mais de um ano.

A idade média da menopausa é de 51,2 anos, variando dos 40 aos 55 anos. Ela é dita precoce se ocorre abaixo dos 40 anos (5,5% das mulheres) e tardia quando só ocorre após os 55 anos (2% das mulheres).

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Qual é o substrato fisiológico da menstruação?

Ao nascer, a menina já traz em seus ovários a totalidade dos folículos que se transformarão em óvulos durante a sua vida e gastará todo esse “estoque” entre a primeira e a última menstruação. A cada ovulação (liberação de óvulos pelo ovário) o organismo se prepara para uma gravidez e, se ela não ocorre, sobrevém a menstruação. Assim que cessa a ovulação, sobrevém o fim das menstruações e a menopausa. Dessa maneira, a menopausa fisiológica é um processo normal do envelhecimento e acontece quando os ovários cessam a produção de hormônios estrógenos.

As dietas que consistem principalmente de alimentos saudáveis, como peixes, legumes frescos, ervilhas e feijão, estão associadas a um início mais tardio da menopausa, com um atraso de cerca de três anos em relação às dietas com muito macarrão e arroz branco (carboidratos).

O que é menopausa precoce?

Fala-se em menopausa precoce quando os ovários param de executar suas funções antes dos 40 anos. As razões disso muitas vezes permanecem desconhecidas, mas algumas mulheres afetadas por essa condição precisarão fazer terapia de reposição hormonal (TRH) com a orientação de um ginecologista ou de um endocrinologista.

Uma menopausa precoce pode ocorrer em qualquer idade se, por qualquer motivo, for necessária a remoção cirúrgica de ambos os ovários. Normalmente este tipo de menopausa acontece principalmente em mulheres com mãe ou irmãs que passaram pelo mesmo problema. Mas, também pode ser devida a outros fatores como fumo, ligação das trompas, retirada do útero e/ou dos ovários ou uso de tratamentos como radioterapia e quimioterapia, por exemplo.

As menstruações tornam-se irregulares até desparecerem de todo, mais cedo que normalmente. Só se considera que a mulher está em menopausa precoce se há ausência de menstruação há pelo menos 12 meses seguidos. Geralmente a mulher experimenta ondas de calor repentinas e sem causa aparente, suores noturnos intensos que podem interromper o sono, cansaço frequente e alterações de humor, como irritabilidade, ansiedade ou tristeza, secura vaginal, queda de cabelos e diminuição do interesse sexual.

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O que é menopausa tardia?

Algumas mulheres continuam tendo ovulação e menstruação mesmo após os 55 anos de idade e continuam, portanto, em período fértil. Já se registrou mulheres que tiveram sua última menstruação aos 70 anos de idade!

A menopausa tardia está associada a um maior risco de câncer de mama, dos ovários e do endométrio. Porém, por outro lado, a idade mais avançada para a menopausa está associada à melhor saúde geral, vida mais longa e menos doenças cardiovasculares.

Quem experimenta a menopausa tardia tem menor risco de doença cardíaca, derrame cerebral e osteoporose, com um menor número de fraturas ósseas do que quem tem a menopausa precoce.

A menopausa tardia também está associada a uma longevidade maior. Uma pesquisa holandesa de 2005 constatou que a mortalidade foi reduzida em 2% a cada ano de aumento no início da menopausa. A incidência da aterosclerose era 2% menor para quem teve menopausa tardia e o resultado final foi uma expectativa de vida aumentada.

Pesquisadores da Universidade da Califórnia chegaram a conclusões semelhantes e concluíram que aquelas que começaram a menstruar mais cedo e entraram na menopausa mais tarde mostraram mais chances de viver até os 90 anos de idade, ou mais. Além disso, mostraram um melhor estado de saúde e tiveram menor probabilidade de ser fumantes ou apresentar histórico de diabetes. Mulheres que tiveram uma menopausa tardia se desempenharam melhor em teste de memória para idosos.

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