Doença de Crohn. O que devemos saber sobre ela?

O que é a doença de Crohn¹?

A doença de Crohn¹ é uma doença inflamatória crônica do intestino. Ela acomete geralmente o íleo² e o cólon³, embora possa afetar qualquer outra parte do intestino.

Muitos autores consideram que a doença de Crohn¹ e a retocolite ulcerativa sejam manifestações diferentes de uma mesma patologia⁴ subjacente.

As pessoas acometidas por esta condição apresentam granulomas⁵ nas paredes intestinais intercalados por áreas normais, que cursa com períodos de remissão sintomática⁶ e outros de agravamento. Na maioria dos casos, a doença de Crohn¹ é de intensidade moderada e se torna bem controlada pela medicação, tornando possível uma vida razoavelmente normal para seu portador. No entanto, pode também ser muito debilitante para alguns pacientes sem, contudo, provocar a morte.

Quais são as causas da doença de Crohn¹?

A causa da doença de Crohn¹ ainda não é totalmente conhecida, mas há certos indícios de que seja uma doença imunológica em interação com fatores ambientais, os quais podem ser provavelmente um vírus⁷ ou uma bactéria⁸, mas essa teoria ainda não tem uma confirmação definitiva.

Apesar de ser possivelmente desencadeada por um agente infeccioso, a doença ocorre por um desequilíbrio das defesas do indivíduo devido a fatores gênicos. Em pessoas sem essa susceptibilidade⁹ genética, esses microrganismos nunca causariam a doença por si mesmos.

Quais são os sintomas¹⁰ da doença de Crohn¹?

A doença cursa com períodos de remissão sintomática⁶ e outros de agravamento. Os sintomas¹⁰ mais comuns da doença de Crohn¹ são:

Dor abdominal
Diarreia¹¹
Perda de peso
Febre¹² moderada
Sensação de distensão abdominal
Perda de apetite e de peso
Em alguns casos pode haver aftas e eliminação de sangue¹³ pelo intestino

Quais são as complicações que podem ocorrer em portadores da doença de Crohn¹?

Com a repetição das crises, podem ocorrer complicações. As mais comuns são:

Abscessos¹⁴
Fístulas¹⁵
Obstruções intestinais
Perfurações intestinais

O curso da doença é muito variável e depende de fatores ativadores: algumas pessoas têm a doença e não manifestam sintomas¹⁰; outras os manifestam uma só vez na vida etc.

Como o médico diagnostica a doença de Crohn¹?

O médico vale-se da historia clínica e do exame físico (pouco conclusivos) e os complementa com testes laboratoriais de sangue¹³, tomografia computadorizada¹⁶, colonoscopia¹⁷ e biópsia¹⁸.

Qual é o tratamento da doença de Crohn¹?

Não há uma cura radical da doença. Os tratamentos visam reduzir a inflamação¹⁹ no intestino, fazer correções nutricionais e aliviar os sintomas¹⁰. Para isso, são usados medicamentos imunossupressores como salicilatos ou corticoides.

Os portadores da doença devem evitar comidas apimentadas, lactose²⁰, chocolate, álcool e café. Já o consumo de carboidratos, de mais fácil digestão²¹, deve ser estimulado. Em casos mais severos ou complicados, uma cirurgia que retire as partes muito afetadas do intestino pode ser necessária.