Nódulos mamários

O que são nódulos mamários?

Nódulos mamários são pequenos caroços ou protuberâncias que se desenvolvem no tecido¹ mamário, de textura muito diferente de todo o tecido¹ ao redor, podendo ter conteúdo líquido (cístico) ou sólido. Eles podem ser benignos (na maioria dos casos) ou malignos, e geralmente são descobertos durante o autoexame das mamas² ou em uma mamografia³.

Os nódulos na mama⁴ que surgem apenas devido a alterações hormonais podem desaparecer espontaneamente depois da menstruação⁵.

Quais são as causas dos nódulos mamários?

Os nódulos mamários benignos são causados por alterações hormonais, alterações fibrocísticas, cistos, lipomas, inflamação⁶, hemorragia⁷, crescimento excessivo de tecido¹ mamário ou mastopatia diabética. Os nódulos mamários malignos podem ser um sinal⁸ de câncer⁹ de mama⁴.

Como o tecido¹ mamário existe tanto da mulher quanto no homem, eles podem ocorrer em ambos os sexos. Mesmo as adolescentes que ainda não menstruam podem ter nódulos na mama⁴ durante a puberdade, devido a alterações hormonais próprias dessa fase da vida, os quais desaparecem naturalmente com o passar do tempo.

Até mesmo alguns bebês¹⁰ podem desenvolver nódulos mamários em decorrência do estrogênio que recebem de suas mães durante o parto; esses também desaparecem quando o estrogênio volta a níveis normais.

Leia sobre "Câncer⁹ de mama⁴", "Câncer⁹ de mama⁴ - preparação para a consulta médica" e "Recomendações para tratamento do câncer⁹".

Como detectar um nódulo¹¹ mamário?

Se a pessoa for uma mulher, deve examinar suas mamas² pelo menos uma vez a cada mês para verificar se há caroços. Na maior parte das vezes, esses exames serão normais, mas a paciente terá obtido a vantagem de se acostumar com as sensações normais ligadas a este exame e assim terá mais facilidade de perceber quaisquer possíveis anormalidades futuras, se elas vierem a ocorrer.

A maioria dos nódulos mamários são benignos, mas podem também ser um sinal⁸ de câncer⁹ de mama⁴. Encontrar esse nódulo¹¹ pode permitir à mulher que ela inicie o tratamento precocemente. E isso faz toda a diferença quanto ao prognóstico¹²!

No entanto, a paciente deve ter cautela e bom senso. Muitas vezes, as pacientes serão submetidas a mamografias e biópsias¹³ desnecessárias. A melhor ocasião para fazer o autoexame das mamas² é cerca de 3 a 5 dias após o término da menstruação⁵. Nessa ocasião os seios¹⁴ são naturalmente menos irregulares e há menos chance de a mulher confundir uma protuberância normal com um crescimento anormal.

Para fazer o exame, a paciente deve deitar-se de costas¹⁵, colocar a mão¹⁶ direita atrás da cabeça¹⁷ e usar os dedos médios da mão¹⁶ esquerda para pressionar suavemente, mas com firmeza, todo o seio¹⁸. Em seguida, deve apertar o mamilo suavemente para ver se sai algum fluido. Agora, assentada, deve verificar sua axila e o entorno dela. O mesmo procedimento deve ser adotado para o seio¹⁸ direito.

A seguir, ficando de pé e com os braços estendidos, frente a um espelho, deve fazer uma inspeção¹⁹ visual dos seios¹⁴ e verificar a simetria e a forma deles, bem como observar quaisquer alterações que haja na pele²⁰ que os recobre. Essa mesma observação deve ser repetida, agora com os braços acima da cabeça¹⁷. Se perceber algo diferente, não é necessário entrar em pânico, pois na maioria das vezes será algo simples de ser resolvido. No entanto, um médico deve ser consultado para esclarecer a situação.

Quais são as características clínicas dos nódulos mamários?

Os nódulos mamários benignos são muito comuns e assintomáticos, têm bordas suaves e são móveis. Os nódulos mamários malignos, por outro lado, são menos comuns, podem ter bordas irregulares e não serem móveis. Além disso, eles podem ser acompanhados de outros sintomas²¹, como dor, inchaço²², vermelhidão ou secreções no mamilo.

Os homens também podem ter nódulos mamários por motivos semelhantes aos das mulheres. Em alguns casos (raros), o nódulo¹¹ pode indicar câncer⁹ de mama⁴ masculino. Os homens brancos têm uma chance 100 vezes menor de ter câncer⁹ de mama⁴ do que as mulheres brancas. Os homens negros têm uma chance um pouco maior de ter câncer⁹ de mama⁴, cerca de 70 vezes menor do que mulheres negras.

Veja também sobre "Preventivo²³ ou Exame de Papanicolau²⁴", "Colposcopia²⁵", "Mamografia³" e "Papilomavírus humano".

Como o médico diagnostica os nódulos mamários?

O diagnóstico²⁶ da existência e da natureza do nódulo¹¹ mamário envolve uma combinação de exames. O exame físico das mamas² e das axilas permite ao médico avaliar o tamanho, a forma e a textura do nódulo¹¹, bem como a presença de quaisquer outras alterações mamárias.

A mamografia³ pode detectar a presença de um nódulo¹¹ mamário e ajudar a determinar se é sólido ou preenchido com líquido (cisto). A ultrassonografia²⁷ pode ajudar a distinguir entre um nódulo¹¹ sólido e um cisto, bem como avaliar a forma e o tamanho do nódulo¹¹. Uma ressonância magnética²⁸ permite avaliar a natureza do nódulo¹¹, mostrando áreas densas das mamas² que podem ser difíceis de avaliar com mamografia³ ou ultrassonografia²⁷.

Por último, a biópsia²⁹, feita com agulha fina, com agulha grossa ou por cirurgia é o método mais preciso para determinar a natureza benigna ou maligna de um nódulo¹¹ mamário.

Como o médico trata os nódulos mamários?

O tratamento dos nódulos mamários depende do tipo de nódulo¹¹, bem como de outros fatores, como a idade e a saúde³⁰ geral da paciente. Os nódulos mamários benignos são comuns e muitas vezes não requerem tratamento. Nesses casos, o médico pode optar por apenas monitorar o nódulo¹¹ com exames regulares de mamografia³ ou ultrassonografia²⁷ para verificar se há mudanças.

Se o nódulo¹¹ é grande ou canceroso, pode ser necessário removê-lo cirurgicamente. Dependendo do tamanho e da localização do nódulo¹¹, a cirurgia pode ser realizada com uma pequena incisão³¹ ou com uma mastectomia³² completa. Frequentemente, a cirurgia é seguida por quimioterapia³³ e/ou radioterapia³⁴.

Se o nódulo¹¹ for causado por desequilíbrios hormonais, pode ser prescrita terapia hormonal para ajudar a diminuir o tamanho do nódulo¹¹.