Pneumonite - informações básicas sobre esta condição
O que é pneumonite?
Pneumonite é um termo geral que se refere à inflamação do tecido pulmonar. Tecnicamente, a pneumonia é um tipo de pneumonite porque a infecção causa inflamação. No entanto, o termo pneumonite é usado por médicos para se referir a causas não infecciosas de inflamação pulmonar.
A pneumonite, portanto, não contém germes, a não ser que haja infecção secundária. Nesse sentido, a pneumonite se distingue da pneumonia com base na sua causa e também na sua manifestação clínica.
Quais são as causas e os tipos de pneumonite?
As causas gerais da pneumonite incluem radioterapia do tórax, inalação de detritos (por exemplo, pelos de animais), aspiração, exposição a medicamentos usados durante a quimioterapia, herbicidas ou fluorocarbonados e algumas doenças sistêmicas.
Quanto aos tipos, elas se distribuem em:
- Pneumonite química, devida à inalação de poeira, substâncias tóxicas ou contaminadas e certos agentes químicos utilizados na produção de borracha sintética e materiais de embalagem, por exemplo.
- Pneumonite infecciosa (pneumonia), que é causada por microrganismos, como fungos, devido à inalação de mofo, ou de bactérias e protozoários.
- Pneumonite lúpica, que acontece devido a doenças autoimunes, sendo esse tipo mais raro.
- Pneumonite intersticial, que é uma doença rara de causa desconhecida, que pode levar à falência respiratória.
Além disso, a pneumonite pode ser causada pela inalação do ar contaminado com partículas de feno mofado, ar-condicionado sujo, resíduos da cana-de-açúcar, cortiça mofada, cevada ou malte mofado, mofo de queijo, farelo de trigo infectado e grãos de café contaminados, por exemplo.
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Qual é o substrato fisiopatológico da pneumonite?
A pneumonite ocorre quando uma substância irritante causa a inflamação dos minúsculos alvéolos pulmonares. Essa inflamação dificulta a passagem do oxigênio dos alvéolos para a corrente sanguínea. São muitos os irritantes associados à pneumonite, mas, para a maioria das pessoas, a substância específica que causa a inflamação nunca é identificada.
A irritação dos alvéolos pode decorrer de uma variedade de medicamentos, vários tipos de drogas quimioterápicas, exposição repetida a alguns fungos e bactérias, exposição ao mofo, exposição a penas ou excrementos de pássaros, radioterapia no tórax, etc.
Quais são as características clínicas da pneumonite?
O sintoma mais comum de pneumonite aguda é falta de ar, que pode ser acompanhada por tosse seca. Os sinais e sintomas de pneumonite crônica incluem, além da falta de ar, tosse, fadiga fácil e perda de apetite e de peso corporal.
Como o médico diagnostica a pneumonite?
Para estabelecer o diagnóstico, o médico começará tomando a história clínica da pessoa. Durante o exame físico, usará o estetoscópio para ouvir os pulmões e captar possíveis sons anormais.
Para distinguir a pneumonite de outras doenças pulmonares, é provável que peça exames de sangue, radiografias de tórax, tomografia computadorizada e o exame de função pulmonar, chamado espirometria, e também um teste de saturação de oxigênio. Pode ainda fazer uma broncoscopia para visualizar as vias aéreas, coletar amostras dos pulmões para exame de laboratório e pode finalmente fazer uma biópsia pulmonar cirúrgica.
Como o médico trata a pneumonite?
O primeiro passo em casos de hipersensibilidade (alergia) ou pneumonite química é eliminar a exposição ao alérgeno ou ao produto químico que irrita os pulmões. Esta etapa ajuda em muito a diminuir os sintomas.
Em casos de pneumonite grave, o tratamento também pode incluir corticoides, que agem atenuando ou suprimindo o sistema imunológico, e a oxigenoterapia, por meio de uma máscara ou tubo de plástico com pinos que se encaixam nas narinas.
Como evolui a pneumonite?
Se a pneumonite não for detectada ou não for adequadamente tratada, a pessoa pode desenvolver gradualmente pneumonite crônica, que pode resultar em cicatrizes (fibrose) nos pulmões.
Quais são as complicações possíveis com a pneumonite?
Se a pneumonite passar despercebida ou não for adequadamente tratada pode causar danos pulmonares irreversíveis. Nos pulmões normais, os alvéolos se dilatam e encolhem a cada respiração. A inflamação crônica do tecido fino que reveste cada um desses sacos de ar causa fibrose pulmonar e os torna menos flexíveis, e eles ficam rígidos como uma esponja seca. Em casos graves, a fibrose pulmonar pode causar insuficiência cardíaca direita, insuficiência respiratória e morte.
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Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas principalmente dos sites da Mayo Clinic e da News Medical.