Os perigos das enchentes para a saúde
Os perigos das enchentes
Enchentes são desastres naturais que frequentemente comportam desastrosas consequências mecânicas, que constituem tragédias como mortes de pessoas e animais por afogamento, deslizamentos de terra, perdas de bens materiais, contaminação de água, alimentos e objetos, limitação ou impossibilidade de locomoção, etc. Mas além desses, as enchentes, enquanto estão acontecendo ou imediatamente após, trazem significativos riscos para a saúde1 individual.
As inundações estão associadas também a um aumento do risco de infecção2, no entanto, esse risco é baixo, a menos que haja um deslocamento populacional significativo e/ou as fontes de água sejam comprometidas.
O contato com a água de enchentes pode causar diversas doenças, transmitidas diretamente pela água ou por vetores que as enchentes favorecem. Assim, por exemplo, a água acumulada em superfícies côncavas e/ou lixo propiciam a proliferação de animais que transmitem doenças, como o Aedes aegypti, mosquito transmissor das arboviroses. Além disso, muitas vezes as enchentes contaminam as plantações de frutas e hortaliças que, indiretamente, podem afetar as pessoas.
Leia sobre "Afogamento", "Dengue3", "Raiva4" e "Leptospirose".
Quais são as doenças que podem ser transmitidas pelas águas das enchentes?
As enchentes trazem um aumento do risco de infecções5 por doenças transmitidas pela água, contraídas através do contato direto com águas poluídas, como infecções5 de feridas, dermatites, conjuntivites6 e infecções5 de ouvido, nariz7 e garganta8. No entanto, essas doenças não são propensas a epidemias. Outras doenças que podem ocorrer de maneira significativa, são:
- Hepatite9 A: é causada por um vírus10 que pode ser transmitido pela ingestão de água ou alimentos contaminados com esgoto/dejetos humanos, o que ocorre durante as enchentes.
- Tétano11: o contato com entulhos e/ou destroços durante os desastres como os provocados pelas enchentes podem provocar lesões12 na pele13 e, consequentemente, o adoecimento por tétano11 acidental.
- Leptospirose: a contaminação pela bactéria14 Leptospira se dá por exposição direta à urina15 de ratazanas, ratos e camundongos ou, de forma mais frequente, através do contato indireto com água contaminada pela bactéria14, através da pele13 lesionada, da pele13 íntegra imersa por longos períodos em água contaminada ou, ainda, através das mucosas16, como são os contatos com água ou lama de enchentes, de limpeza de córregos ou de bueiros e de locais com roedores.
- Acidentes com animais peçonhentos: a ocorrência das enchentes pode deslocar animais peçonhentos de seus habitats naturais, como cobras, aranhas e escorpiões, que podem invadir residências, aumentando o risco de acidentes.
- Acidentes com animais potencialmente transmissores de raiva4: com as enchentes, muitos animais, especialmente cães e gatos, podem ficar desalojados ou abandonados e isto pode facilitar a ocorrência de mordeduras.
- Doenças diarreicas: as enchentes localizadas podem expor potencialmente a população às doenças transmitidas pela ingestão de água contaminada, muitas delas diarreicas, as quais levam, facilmente, à desidratação17. Durante as enchentes, microrganismos presentes em esgotos podem se misturar à água e contaminar alimentos, utensílios e louças.
Saiba mais sobre "Tétano11", "Hepatites18", "Cuidados uteis em casos de diarreia19" e "Rotavírus".
Como evitar os perigos das enchentes para a saúde1?
A medida principal para evitar os perigos das enchentes para a saúde1 consiste em evitar o contato com a água de enchente, utilizando botas e luvas para pelo menos reduzir este contato, que pode ser danoso à saúde1.
Outras medidas são:
- Beber sempre água potável. Ferver a água a ser consumida ou diluir duas gotas de hipoclorito de sódio a 2,5% em um litro de água.
- Ter muito cuidado com a água utilizada no preparo da alimentação dos lactentes20 e só utilizar água potável no preparo dos alimentos.
- Não ingerir alimentos que tiveram contato com água da enchente.
- Não utilizar os produtos de hortas ou outras plantações que sofreram inundação.
- Desfazer-se de madeiras ou outros objetos porosos que tenham entrado em contato com a água da enchente.
- Lavar e fazer desinfecção21 caseira todos os utensílios e superfícies que tenham tido contato com a água de enchente.
- Não consumir água de poço que tenha sido inundado (a não ser para lavar calçadas e quintal) antes de tratá-la.
- Desfazer-se dos alimentos (rações) dos animais domésticos que tenham tido contato com água de enchente.
Veja também sobre "Desidratação17", "Picada de cobra", "Picada de aranha" e "Picada de escorpião".
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas em parte dos sites da World Health Organization e da Prefeitura de São Paulo.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.