Como acontece a espermatogênese?

O que é espermatogênese?

A espermatogênese é o processo de produção de espermatozoides¹ nos testículos² do organismo masculino humano. Ele é um processo contínuo e complexo, que se passa em várias etapas de diferenciação celular e que se desenvolve desde a puberdade até a morte do indivíduo.

Já no período embrionário, as células germinativas³ primordiais migram da parede da vesícula⁴ vitelínica para a gônada⁵ ainda indiferenciada, e todos os processos de amadurecimento se darão no interior dela.

Em resumo, a espermatogênese é o processo contínuo de produção de espermatozoides¹ nos testículos² masculinos, envolvendo mitose, meiose e diferenciação celular, resultando na formação de células⁶ reprodutivas maduras capazes de fertilizar um óvulo⁷. Ao final desse processo, temos um espermatozoide⁸ com características típicas (cabeça⁹, colo¹⁰ e cauda), agora pronto para realizar o processo de fecundação¹¹.

Quais são as fases da espermatogênese?

Costuma-se descrever três fases da espermatogênese: (1) multiplicação, (2) crescimento e (3) maturação.

A espermatogênese começa nas células germinativas³ primordiais, presentes nos testículos² desde muito cedo e que são as células-tronco¹² que darão origem aos espermatozoides¹. Durante a puberdade, essas células⁶ se dividem por mitose e dão origem às células⁶ chamadas espermatogônias (precursoras precoces dos espermatozoides¹). As espermatogônias são células⁶ diploides que se dividem continuamente através de mitoses sucessivas.

Durante a fase de multiplicação, algumas espermatogônias permanecem como células-tronco¹² para garantir a produção contínua de espermatozoides¹ ao longo da vida. Outras espermatogônias se transformam em espermatócitos primários, que passam por um processo de meiose.

A meiose é um processo de divisão celular especializado que reduz o número de cromossomos¹³ pela metade. Os espermatócitos primários passam por duas divisões meióticas, resultando na formação de quatro células⁶ haploides chamadas espermátides.

Resumindo, a mitose produz células⁶ geneticamente idênticas, enquanto a meiose produz células⁶ com metade do número de cromossomos¹³ e promove a variabilidade genética.

As espermátides (precursoras imediatas dos espermatozoides¹) são células⁶ imaturas que passam por uma série de mudanças estruturais e funcionais, incluindo a formação de uma cabeça⁹ alongada, um flagelo (cauda) e a redução do citoplasma¹⁴. Esse processo é chamado de espermiogênese. No final da espermiogênese, as espermátides se transformam em espermatozoides¹ maduros, prontos para a fertilização¹⁵.

Os espermatozoides¹ maduros são liberados nos túbulos seminíferos dos testículos² e, em seguida, passam por um processo chamado de espermiação, onde adquirem mobilidade e capacidade de fertilização¹⁵. Eles são então armazenados no epidídimo¹⁶, um ducto enrolado localizado na parte posterior dos testículos², até serem ejaculados durante a atividade sexual.

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Quais são os distúrbios da espermatogênese?

Alguns distúrbios da espermatogênese incluem:

1. Azoospermia¹⁸ não obstrutiva e oligospermia, quando há uma produção ou maturação inadequada de espermatozoides¹ nos testículos². Existem várias causas possíveis para a azoospermia¹⁸ não obstrutiva, incluindo: (a) problemas genéticos; (b) condições médicas que podem afetar a produção de espermatozoides¹, como lesões¹⁹ testiculares, infecções²⁰, varicocele²¹, radioterapia²² ou quimioterapia²³, exposição a substâncias tóxicas, uso de certos medicamentos e algumas condições hormonais; (c) problemas imunológicos que podem atacar os espermatozoides¹, impedindo sua produção ou maturação adequada; (d) bloqueios no sistema de transporte dos espermatozoides¹, impedindo sua liberação no sêmen²⁴ ejaculado. Em alguns casos, a causa exata da azoospermia¹⁸ não obstrutiva pode permanecer não identificada.
2. Teratozoospermia, que se refere a uma alta proporção de espermatozoides¹ com anormalidades morfológicas. Os espermatozoides¹ podem apresentar cabeças, caudas ou outros componentes estruturais com conformações anormais.
3. Necrozoospermia, que é a presença de espermatozoides¹ mortos no sêmen²⁴ ejaculado. Isso pode indicar problemas na produção, maturação ou transporte dos espermatozoides¹.
4. Criptozoospermia, que é caracterizada pela presença de apenas alguns espermatozoides¹ móveis no sêmen²⁴ ejaculado. Embora haja uma baixa contagem, que dificulta muito ou impede a reprodução²⁵ normal, ainda é possível obter espermatozoides¹ para técnicas de reprodução²⁵ assistida.
5. Disgenesia²⁶ testicular, que se refere a um desenvolvimento anormal dos testículos², resultando em uma produção inadequada de espermatozoides¹. Pode estar associada a outras anomalias genéticas ou cromossômicas.
6. Varicocele²¹, que é uma condição na qual as veias²⁷ que drenam os testículos² estão dilatadas. Isso pode causar aumento da temperatura local, prejudicando a espermatogênese.

Como o médico diagnostica os distúrbios da espermatogênese?

Os distúrbios da espermatogênese podem ser diagnosticados por meio de uma combinação de avaliação clínica, análise do histórico médico, exames físicos e testes laboratoriais especializados. Do ponto de vista da avaliação clínica e histórico médico, o profissional iniciará sua busca de diagnóstico²⁸ fazendo perguntas detalhadas sobre os sintomas²⁹ e histórico de doenças anteriores. O exame físico visa verificar a presença de anormalidades físicas nos testículos², epidídimos, cordão espermático³⁰ e áreas relacionadas.

Deve ainda ser feita uma análise de esperma³¹ (espermograma), que avalia a contagem, motilidade e morfologia dos espermatozoides¹, com indicação das causas dos distúrbios da espermatogênese. Análises hormonais ajudarão a verificar os níveis hormonais, como os de testosterona, hormônio³² folículo³³-estimulante (FSH) e hormônio³² luteinizante (LH), que podem indicar problemas na produção de esperma³¹.

Além dessas análises, podem ser empreendidos testes genéticos para identificar anormalidades cromossômicas ou mutações genéticas que possam afetar a espermatogênese.

Como o médico trata os distúrbios da espermatogênese?

O tratamento dos distúrbios da espermatogênese depende fundamentalmente da causa do problema, a qual deverá ser tratada com os recursos disponíveis. Devem ser evitados o consumo de álcool, tabaco e drogas recreativas, as toxinas³⁴ ambientais e o superaquecimento dos testículos² (uso excessivo de saunas ou roupas apertadas, por exemplo).

Em alguns casos, o médico pode prescrever suplementos ou medicamentos para melhorar a saúde³⁵ do esperma³¹. Se houver desequilíbrios de hormônios, o médico pode prescrever terapia hormonal para corrigir esses problemas. Se houver impedimentos da reprodução²⁵ natural, o médico poderá indicar técnicas de reprodução²⁵ assistida.

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