Asplenia - O que é importante saber sobre ela?

O que é asplenia?

A asplenia (do latim: a = prefixo de negação + splein= baço¹ + ia = sufixo português indicando condição) é a ausência anatômica do baço¹ e/ou de suas funções. Um funcionamento menor do baço¹ é chamado hipoesplenia. Há uma distinção entre asplenia anatômica, que se deve à remoção cirúrgica do baço¹, e asplenia funcional, que se deve à ausência de função do baço¹ em virtude de doença que leve à atrofia² esplênica³, enfarte, congestão ou doença infiltrativa.

O que é o baço¹?

O baço¹, apesar de pequeno, é o maior órgão do sistema linfático⁴ humano. Está localizado na parte superior esquerda da região abdominal, logo atrás do estômago⁵ e debaixo do diafragma⁶. Tem forma oval e pesa cerca de 150 gramas, medindo cerca de 10 a 15 centímetros e sendo semelhante a um punho cerrado. Está dividido em duas partes principais, a polpa vermelha e a polpa branca, que possuem funções diferentes e que são formadas de tecido⁷ esponjoso.

Suas principais funções são:

1. produção de glóbulos vermelhos, quando existe algum problema com a medula óssea⁸ dos ossos longos⁹;
2. produção de linfócitos;
3. remoção de glóbulos vermelhos lesionados e "velhos", retirando-os para que outros mais novos possam substituí-los;
4. remoção de vírus¹⁰ e bactérias antes que provoquem alguma doença;
5. e armazenamento de sangue¹¹, colocando-o de volta no corpo sempre que aconteça uma queda do volume sanguíneo, como em uma hemorragia¹², por exemplo.

A polpa vermelha é responsável pelo armazenamento do sangue¹¹ e os glóbulos vermelhos, enquanto a polpa branca é responsável pelas funções ligadas ao sistema imune¹³, como a produção dos linfócitos.

Embora o baço¹ seja um órgão muito importante para o organismo, a pessoa consegue viver sem ele. Em algumas eventualidades, como quando é atingido por câncer¹⁴ ou quando sofre uma rutura grave (em casos de traumas abdominais violentos, por exemplo), ele pode ser removido por meio de uma cirurgia, já que outros órgãos do corpo irão se adaptar para produzir as mesmas funções.

Leia sobre "Hiperesplenismo", "Esplenomegalia¹⁵ ou aumento do baço¹" e "Sequestro esplênico¹⁶".

Quais são as causas da asplenia?

A asplenia pode ser congênita¹⁷ ou adquirida. A asplenia congênita¹⁷ é rara e herdada em um padrão predominantemente autossômico¹⁸ dominante. A causa mais comum de asplenia é secundária a um trauma, infarto¹⁹ ou cirurgia de retirada do órgão.

A asplenia congênita¹⁷ pode ser acompanhada por defeitos anatômicos de lateralidade que afetam a posição das vísceras torácicas e/ou abdominais. A mais comum dessas síndromes é a síndrome²⁰ de Ivemark, na qual os órgãos do lado direito são duplicados e os órgãos que normalmente estariam presentes no lado esquerdo estão ausentes.

Qual é o substrato fisiopatológico da asplenia?

A fisiopatologia²¹ da asplenia é muito variável dependendo da etiologia²² e das comorbidades²³ existentes. Nos distúrbios hematológicos, pode dar-se pelo sequestro de glóbulos vermelhos (hemácias²⁴) e aprisionamento deles. Esse aprisionamento leva a um aumento esplênico¹⁶ e, posteriormente, à atrofia², o que é observado principalmente na anemia falciforme²⁵.

Em malignidades hematológicas, a asplenia pode resultar da infiltração direta das células²⁶ malignas no parênquima²⁷ do baço¹.

Muitos distúrbios gastrointestinais podem levar a uma asplenia funcional. O consumo de álcool, por exemplo, causa um efeito tóxico direto no tecido⁷ esplênico¹⁶. Em outros distúrbios como a doença celíaca, a asplenia é causada pela perda excessiva de linfócitos através da mucosa²⁸ entérica inflamada.

Quais são as características clínicas da asplenia?

Normalmente, o baço¹ está envolvido na produção de anticorpos²⁹ humorais, na maturação de linfócitos B, na remoção de partículas não desejadas, como bactérias, por exemplo, e atua como um reservatório para as células²⁶ do sangue¹¹, especialmente leucócitos³⁰ e plaquetas³¹. Logo, o mal funcionamento do órgão gera problemas imunológicos e no fluxo sanguíneo, deixando o organismo vulnerável a diversos tipos de infecções³² e levando à má alimentação das células²⁶.

Independentemente da etiologia²², a consequência mais importante da asplenia é o aumento da suscetibilidade às infecções³². Os bebês³³, ainda sem um sistema imune¹³ inteiramente formado, correm o risco de infecções³² avassaladoras. Frequentemente, a asplenia é notada pela primeira vez devido a uma sepse³⁴ em uma criança ou em um recém-nascido.

Embora possa ocorrer isoladamente, também surge associada à síndrome²⁰ de Ivemark, na qual os órgãos do lado direito são duplicados e os órgãos que normalmente deveriam estar presentes no lado esquerdo estão ausentes, o que inclui pulmões³⁵ trilobados bilaterais, estômago⁵ localizado à direita, fígado³⁶ central e má rotação intestinal.

Como o médico diagnostica a asplenia?

O diagnóstico³⁷ de asplenia ou disfunção esplênica³ baseia-se fundamentalmente na visualização dos corpos de Howell Jolly, que são pequenos restos nucleares presentes nos eritrócitos³⁸, que normalmente seriam removidos pelo baço¹, mas que permanecem em razão da ausência ou deficiência do órgão.

Além disso, baseia-se também no diagnóstico³⁷ de imagens e na avaliação da função de filtração esplênica³ por meio de métodos radioisotópicos. Num esfregaço de sangue¹¹ periférico, a asplenia mostrará também a existência de hemácias²⁴ de formas e tamanhos diferentes numa mesma amostra (anisopoiquilocitose).

Um paciente asplênico febril deve ter hemoculturas e uroculturas colhidas o mais brevemente possível, para escolha do antibiótico correto.

Veja também sobre "Hemoglobinopatias³⁹", "Hemorragia¹² grave" e "É possível viver sem alguns órgãos?"

Como o médico trata as consequências da asplenia?

Como foi dito, os pacientes com asplenia apresentam um risco significativamente aumentado de infecção⁴⁰ bacteriana grave, especialmente por microrganismos encapsulados. Para evitar essa morbidade⁴¹, todos os pacientes com asplenia devem ser aconselhados a receber vacinas contra essas bactérias. Quando a esplenectomia (asplenia) é programada, a vacinação é recomendada pelo menos duas semanas antes da cirurgia.

A vacinação profilática ajuda, porém não elimina, o risco de infecção⁴⁰ fulminante. O uso de antibiótico profilático também é recomendado para indivíduos asplênicos. Esses pacientes devem ser orientados no sentido de que qualquer episódio febril maior de 38°C deve ser considerado uma emergência⁴² que requer atenção médica imediata.

Qualquer terapia odontológica, sobretudo a extração dentária, deve ser precedida de antibióticos de largo espectro, como a amoxicilina, se o paciente não estiver tomando antibióticos profiláticos. Os doentes devem ser informados sobre os riscos da aquisição de agentes patógenos em viagens, incluindo o de infecção⁴⁰ por malária, e sobre mordidas de animais, que podem ser mortais a não ser que sejam prontamente tratadas.