Fenda Palatina

O que é fenda palatina?

A fenda palatina, também chamada de palato (céu da boca) fendido, é uma malformação caracterizada por uma abertura ou rachadura no palato. Frequentemente, ela está associada com uma fenda labial. A fenda palatina acontece quando estruturas faciais não fecham completamente durante o desenvolvimento do feto, seja como evento isolado, seja associada à fenda labial ou como parte de doenças ou síndromes genéticas hereditárias. Ela está entre os defeitos congênitos mais comuns.

Quais são as causas da fenda palatina?

As causas da fenda palatina advêm de uma interação entre fatores genéticos e ambientais como, por exemplo, infecções durante a gravidez. A mãe ou o pai podem transmitir genes que favorecem a fissura palatina e, em seguida, um gatilho ambiental faz com que a fenda ocorra. Apesar desses conhecimentos, em muitos bebês não se consegue descobrir uma causa definida.

Alguns fatores de risco que podem aumentar a probabilidade de um bebê desenvolver uma fissura palatina, são eles: história familiar, exposição a certas substâncias durante a gravidez como cigarros, álcool ou alguns medicamentos, diabetes gestacional e obesidade durante a gravidez, por exemplo.

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Quais são os mecanismos fisiológicos da fenda palatina?

Normalmente, os tecidos que compõem os lábios e o palato se fundem no segundo e terceiro meses de gestação. A fenda palatina e a fenda labial, que geralmente ocorrem juntas, acontecem quando esses tecidos não se fundem adequadamente. A fenda palatina é uma divisão do céu da boca que não afeta a aparência do rosto.

Algumas vezes é uma fissura que ocorre apenas nos músculos do palato mole, na porção mais posterior da boca (fenda palatina submucosa) e que, por isso, pode passar despercebida no momento do nascimento e pode não ser diagnosticada até mais tarde na vida, quando os sinais se desenvolverem.

Quais são as principais características clínicas da fenda palatina?

A fenda palatina pode atingir todo o céu da boca e base do nariz, estabelecendo uma comunicação direta entre um e outro, criando alguns problemas sérios de funcionamento. As fissuras palatinas sem fissuras labiais são mais comuns em mulheres, enquanto os homens são mais propensos a ter uma fenda palatina acompanhada de fenda labial. Os sinais e sintomas da fenda palatina e da fenda palatina submucosa podem incluir dificuldade para sugar e/ou engolir, voz anasalada e infecções crônicas do ouvido.

Como o médico diagnostica a fenda palatina?

A fenda palatina, principalmente quando associada à fenda labial, é visível desde o momento do nascimento, mas cada vez mais ela pode ser detectada por uma ultrassonografia pré-natal. Menos comumente, a fissura ocorre apenas no palato mole, localizado na parte de trás da boca, e pode passar despercebida no momento do nascimento e só ser reconhecida mais tarde, quando os sinais e sintomas se desenvolvem.

Antes do nascimento, a fenda labial pode ser detectada com mais facilidade pelo ultrassom, mas a fenda palatina que ocorre sozinha é mais difícil de ser visualizada. Se a ultrassonografia pré-natal mostrar uma fissura, o médico provavelmente sugerirá fazer uma amniocentese (exame do líquido amniótico) para indicar se o feto herdou alguma síndrome genética que possa causar outros defeitos congênitos.

Como o médico trata a fenda palatina?

A fenda palatina pode ser corrigida. Na maioria dos bebês, uma cirurgia pode restaurar a fenda a uma estrutura e função normais. O objetivo do tratamento para fenda palatina é melhorar a capacidade da criança de comer, falar e ouvir normalmente. A cirurgia da fenda palatina deve ocorrer num hospital, sob anestesia geral. Nas crianças, pode ser preciso colocar tubos artificiais comunicando o ouvido à laringe, para reduzir o risco de uma interrupção crônica do tubo auditivo natural, o que pode levar à perda de audição.

A correção da fenda palatina não deixa sequelas, mas recomenda-se que seja corrigida o mais rapidamente possível. Alguns procedimentos podem começar já nas primeiras horas de vida, como a colocação de placa moldada no céu da boca do bebê com o objetivo de que ele respire com mais facilidade e consiga mamar no seio ou na mamadeira.

O tratamento para fenda labial e/ou palatina só é finalizado aos 18 anos de idade, com a consolidação definitiva dos ossos da face.

Como prevenir a fenda palatina?

Um aconselhamento genético pode ajudar a determinar o risco de ter filhos com fenda palatina. Se a mulher estiver planejando engravidar, deve perguntar ao médico quais vitaminas pré-natais devem ser tomadas e não usar tabaco ou álcool, que aumentam o risco de ter um bebê com um defeito de nascença.

Quais são as complicações possíveis da fenda palatina?

Dependendo do tipo e da gravidade da fissura, as crianças com fenda palatina podem apresentar as seguintes complicações: dificuldade em se alimentar, infecções de ouvido e perda auditiva, problemas dentários e dificuldades de fala. As crianças com fissuras podem enfrentar problemas sociais, emocionais e comportamentais devido às suas diferenças em relação a outras crianças.

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