Síndrome do respirador bucal

O que é síndrome¹ do respirador bucal?

As pessoas têm duas passagens de ar para os pulmões²: o nariz³ e a boca⁴. Pessoas saudáveis normalmente usam o nariz³ para respirar e só excepcionalmente e por tempo limitado usam a boca⁴, se tem congestão nasal, crise alérgica ou resfriado. Além disso, quando a pessoa está se exercitando vigorosamente, a respiração bucal pode ajudar a obter oxigênio para os músculos⁵ mais rapidamente.

No entanto, respirar pela boca⁴ o tempo todo, inclusive quando a pessoa está dormindo, pode levar a problemas. A síndrome¹ da respiração bucal é definida como um conjunto de sinais⁶ e sintomas⁷ que podem estar presentes completa ou incompletamente em indivíduos que, por motivos diversos, substituem o padrão correto de respiração nasal por um padrão oral ou misto.

Quais são as causas da síndrome¹ do respirador bucal?

A causa mais comum de respiração bucal é o bloqueio parcial ou completo das vias aéreas nasais ou obstrução nasofaríngea. No entanto, mesmo após a remoção desses fatores mecânicos, a respiração bucal continua na maioria dos casos devido ao hábito.

A obstrução nasal (nariz³ entupido) ou nasofaríngea pode ocorrer devido a vários fatores:

• mucosas⁸ inflamadas;
• dilatações vasculares⁹;
• adenoides aumentadas;
• alergias nasais;
• pólipos¹⁰ nasais;
• tumores ou anormalidades genéticas que afetam a arquitetura do nariz³;
• hipertrofia¹¹ de tonsilas;
• cornetos hipertrofiados;
• rinites;
• tumores;
• doenças infecciosas ou inflamatórias.

A apneia¹² do sono também pode causar respiração bucal enquanto a pessoa dorme.

Leia também sobre "Sangramento nasal ou epistaxe¹³", "Pólipos¹⁰ nasais" e "Disfunção da articulação temporomandibular¹⁴ ou ATM".

Qual é o substrato fisiopatológico da síndrome¹ do respirador bucal?

A respiração bucal tem uma qualidade muito inferior que aquela que se dá pelas narinas. O nariz³ processa o ar inspirado de maneira diferente e mais vantajosa que a boca⁴. Na pessoa saudável, o nariz³ aquece ou resfria o ar que entra em seus pulmões², conforme as circunstâncias. A respiração bucal não faz isso. Além disso, o nariz³ filtra toxinas¹⁵ e detritos, por meio de pequenas estruturas pilosas chamadas cílios¹⁶ nasais. A respiração bucal deixa tudo que a pessoa inspira chegar aos pulmões².

As passagens nasais umidificam o ar inalado. A boca⁴ normalmente não faz isso e é por isso que os respiradores bucais acordam com a boca⁴ seca e sofrem mais dores de garganta¹⁷. Ademais, o nariz³ pode sentir o cheiro de substâncias nocivas no ar ou na comida e permite que a pessoa se defenda delas. A boca⁴ não consegue fazer isso de forma tão eficaz.

Quais são as características clínicas da síndrome¹ do respirador bucal?

Muitas vezes, a pessoa que tem respiração bucal mantém a boca⁴ ligeiramente aberta e pode ouvir os sons da respiração vindos de sua boca⁴. Aqueles que respiram pela boca⁴ também praticam ruídos ao comer porque é mais difícil comer e respirar ao mesmo tempo. As pessoas que respiram pela boca⁴ em geral têm mau hálito, devido a um maior ressecamento da boca⁴ e dos dentes. Além disso, elas podem apresentar problemas dentários, como mau posicionamento da mandíbula¹⁸, ranger de dentes e mordida defeituosa que pode demandar correção ortodôntica.

Outros sintomas⁷ podem ser uma voz rouca, devido a um ressecamento das vias aéreas, e alterações na fala, com dificuldades para pronunciar todos os sons da língua¹⁹. Vários estudos têm mostrado que as crianças que respiram pela boca⁴ experimentam mudanças no desenvolvimento de seus maxilares²⁰ e são propensas a terem rostos mais longos e mandíbulas mal posicionadas.

Os dentistas costumam ser os primeiros profissionais de saúde²¹ a ter contato com uma criança que respira pela boca⁴ devido às alterações dentárias que o problema pode ocasionar.

Como diagnosticar a síndrome¹ do respirador bucal?

Não existe um exame único para diagnosticar a respiração bucal. O médico partirá da história clínica, na qual fará perguntas sobre sono, ronco, problemas de sinusite²² e dificuldade para respirar e fará também um exame físico para observar as narinas, a garganta¹⁷ e a faringe²³ do paciente, com especial atenção para suas amígdalas²⁴ e adenoides.

Um dentista pode diagnosticar a respiração bucal durante um exame odontológico de rotina se a pessoa tiver mau hálito, cáries²⁵ frequentes ou doença gengival. Se o dentista ou o médico notarem amígdalas²⁴ inchadas, pólipos¹⁰ nasais e outras condições anômalas, eles poderão encaminhar o paciente a um otorrinolaringologista para uma avaliação adicional e tratamento.

Como tratar a síndrome¹ do respirador bucal?

O tratamento da Síndrome¹ do Respirador Bucal consiste basicamente em eliminar os fatores causais. A ortodontia também pode precisar ser abordada para correção de eventuais distúrbios dentários já instalados.

Uma vez que essas questões sejam corrigidas, a respiração bucal pode ser revertida por meio de exercícios dirigidos, envolvendo a língua¹⁹ e os lábios. Um fisioterapeuta e/ou um fonoaudiólogo poderá ser de grande utilidade.

Quais são as complicações possíveis com a síndrome¹ do respirador bucal?

Respirar pela boca⁴ traz diversas consequências indesejáveis: pode ressecar as gengivas e as mucosas⁸ que revestem a boca⁴ e pode levar a doenças gengivais ou a cáries²⁵. Ao longo do tempo, a respiração oral também pode levar a mudanças físicas nas crianças, como rosto alongado, olhos²⁶ caídos, manchas escuras sob os olhos²⁶, narinas estreitas, problemas de vedação dos lábios, lábios secos, lábio²⁷ superior estreito, mordida aberta para frente, etc.

Outras complicações possíveis podem incluir maior incidência²⁸ de ronco e apneia¹² do sono, problemas com as articulações²⁹ da mandíbula¹⁸, dificuldades de fala e deglutição³⁰, dentes que não se encaixam corretamente devido a uma mordida alterada, amígdalas²⁴ e adenoides aumentadas e agravamento dos sintomas⁷ da asma³¹.

Veja sobre "Usos e abusos dos descongestionantes nasais", "Desvio de septo nasal³²" e "Rinoplastia³³ ou plástica no nariz³".