Delírio de perseguição

O que é delírio¹ de perseguição?

A pessoa com delírio¹ de perseguição sustenta a crença incorrigível de que alguém ou algum grupo deseja fazer algo contra ela, ou que está sendo acusada de fazer alguma coisa terrível que na realidade ela nunca fez. Apesar de bizarra e irracional, a convicção a respeito dessa crença é mais firme e estável que a que se refere às crenças razoáveis das pessoas normais e não é corrigível por argumentos lógicos, por mais improvável ou impossível que ela possa parecer.

Ao se dizer a uma pessoa normal que ela não tem exatamente a idade que supõe ter, porque seu registro de nascimento contém um erro, somos capazes de, pelo menos, deixá-la em dúvida; mas para um paciente que se crê perseguido pelo exército romano, não faz nenhuma diferença alegar-se que o exército romano já não existe há mais de 2000 anos.

Saiba mais sobre "Paranoia", "Psicose² reativa", "Psicose² pós-parto" e "Megalomania".

Quais são as causas do delírio¹ de perseguição?

Não se conhece exatamente a causa dos delírios em geral, mas os especialistas acreditam que eles tenham causas genéticas, ambientais e em anormalidades cerebrais. Embora os delírios mais bem elaborados ocorram na esquizofrenia³, eles podem também ocorrer em outras desordens psicóticas, na doença de Alzheimer⁴, nas demências, na epilepsia⁵ e nas intoxicações por drogas.

Experiências de vida estressantes e traumas podem ser gatilhos importantes para pessoas desenvolverem transtornos delirantes. Estudos têm demonstrado que pessoas que experimentaram delírios persecutórios em geral foram vítimas de abuso emocional ou negligência⁶ quando crianças, e associam o delírio¹ com baixa autoestima e pensamentos negativos sobre si mesmas.

Quais são as características clínicas do delírio¹ de perseguição?

Alguns delírios de perseguição partem de interpretações errôneas de percepções reais. Por exemplo, o olhar inocente de uma pessoa qualquer pode ser interpretado como ameaçador; um policial que esteja na rua, fazendo sua ronda, é visto como alguém que está vigiando a pessoa; a sirene ocasional de um veículo policial é interpretada como sendo um carro que veio prendê-lo; etc.

Outras vezes, as crenças são mais esdrúxulas e parecem surgir do nada: o delirante pode acreditar, por exemplo, que o vigiam por meio da televisão que tem em casa, que estão controlando seus pensamentos à distância, que foi abduzido por um disco voador, etc.

Por vezes, as crenças delirantes podem parecer altamente improváveis, mas não impossíveis. Os delirantes podem, por exemplo, alegar que seus vizinhos os estejam espionando ou temer que a polícia queira prendê-los. Outras vezes, os delírios são claramente irracionais e impossíveis, como acreditar que um espírito maligno deseja se apossar de seu corpo.

Com frequência, os delírios de perseguição estão associados com delírios de grandeza, e muitas vezes a pessoa se sente perseguida justamente em razão da sua suposta grandiosidade. Essas crenças absurdas afetam a maneira como a pessoa se comporta e pode levá-la a atos incompreensíveis e, por vezes, criminosos.

Uma pessoa que, por exemplo, creia que está sendo perseguida por marcianos que desejam matá-la sustentará essa crença por anos a fio e, se identificar alguém como sendo um marciano, pode tentar esconder-se dessa pessoa ou tomar atitudes violentas contra ela.

Como os delírios costumam ter evolução progressiva, há alguns anos, quando não existia medicações para combatê-los, as construções delirantes chegavam a formar temas complexos e extensos, altamente bizarros e inusitados. Atualmente, é mais difícil vê-los evoluírem até esse ponto porque os processos delirantes costumam ser abortados em seu início pelas medicações antipsicóticas existentes.

Como o médico diagnostica do delírio¹ de perseguição?

Não há nenhum exame que confirme que o paciente tem um transtorno delirante, de modo que o diagnóstico⁷ tem que ser eminentemente⁸ clínico e deve contar com a colaboração de familiares do paciente. A exacerbada adesão do paciente às suas convicções delirantes é um aspecto que pode ser investigado.

Como o médico trata o delírio¹ de perseguição?

O tratamento do delírio¹ de perseguição depende da sua causa e da intensidade dos sintomas⁹, mas geralmente envolve medicações, psicoterapia e, às vezes, requer hospitalização.

A medicação é constituída principalmente de drogas antipsicóticas, estabilizadores do humor e antidepressivos, conforme o caso. A psicoterapia é usada para ajudar o paciente a manejar suas ideias delirantes e tem por objetivos controlar os delírios, reconhecer melhor a realidade, reduzir ansiedade e melhorar os desempenhos sociais. A hospitalização se torna impositiva quando os sintomas⁹ são muito intensos ou o paciente gera perigo para si próprio, para terceiros ou expressa ideias suicidas.

A ajuda não médica das pessoas que convivem com o paciente deve consistir em ouvi-lo sem aprovar ou reprovar suas ideias delirantes. As pessoas devem também tentar redirecionar as situações apresentadas pelo delirante. Por exemplo: se a pessoa diz que um carro estacionado está ali para vigiá-la, pode-se apresentar uma outra possibilidade e dizer que o veículo talvez esteja ali enquanto uma pessoa está fazendo compras pela vizinhança.

Leia também sobre "Sentimentos de solidão", "Ideação suicida" e "Suicídio".

Como evolui o delírio¹ de perseguição?

Se a causa do delírio¹ de perseguição for passível de solução, o delírio¹ pode ceder inteiramente, sem deixar sequelas¹⁰. No entanto, quando se trata de esquizofrenia³, as medicações utilizadas podem dar fim ao processo delirante, mas o paciente permanece com alguma alteração de personalidade como, por exemplo, certo grau de isolamento social, apragmatismo e pouco ou nenhum interesse pelas atividades do dia a dia, inclusive aquelas que antes eram praticadas com entusiasmo.

Quais são as complicações com o delírio¹ de perseguição?

O medo de ser prejudicado por alguém pode levar o delirante ao comprometimento de seu comportamento. Muitas pessoas podem funcionar bem por um longo tempo, mas o medo e a ansiedade podem levá-los a uma significativa reclusão. Um indivíduo com esses delírios pode ficar com muito medo de sair de casa para suas atividades, como estudar ou ir trabalhar. Em alguns casos, delírios persecutórios podem levar a comportamentos suicidas, homicidas ou à hospitalização.