Transmissão vertical

O que é transmissão vertical?

A transmissão vertical é a passagem de uma infecção¹ ou doença da mãe para o seu bebê. Nesse sentido, este contágio² pode acontecer:

Durante a gestação (transmissão intrauterina)
Durante o trabalho de parto, pelo contato pele³-a-pele³ ou com as secreções cérvico-vaginais ou sangue⁴ materno
Através da amamentação⁵

A contaminação do feto⁶ ou do recém-nascido pela mãe pode ser causada por vírus⁷, bactérias, protozoários⁸, autoanticorpos, drogas, medicamentos e hormônios capazes de atravessar as barreiras placentária, do sangue⁴ e/ou do leite materno.

A transmissão vertical é um pré-requisito para o desenvolvimento de infecção¹ invasiva de início precoce. Evidências sugerem que aproximadamente 50% das infecções⁹ de início tardio também ocorrem após a transmissão vertical.

Quais são as causas da transmissão vertical?

O grau de colonização de microrganismos da mãe ajuda a determinar a doença infantil; mães fortemente colonizadas são mais propensas a ter bebês¹⁰ com infecção¹ invasiva. Outros fatores maternos associados ao desenvolvimento de doença de início precoce incluem parto antes de 37 semanas de gestação, ruptura prematura de membranas (ruptura de membranas antes do início do trabalho de parto) ou ruptura de membranas mais de 18 horas antes do parto.

Outros fatores maternos associados a um aumento da taxa de infecção¹ precoce são a etnia afro-americana, idade inferior a 20 anos, história de perda fetal prévia, história de infecção¹ do trato urinário¹¹ com estreptococos do grupo B e primiparidade. Irmãos de bebês¹⁰ infectados que são o produto de uma gravidez¹² múltipla (gêmeos, trigêmeos, etc.) têm risco aumentado para o desenvolvimento de doenças precoces e tardias.

Veja mais sobre "Pré-natal", "Ultrassonografia¹³ na gravidez¹²" e "Ácido fólico - como e por que usar".

Quais doenças podem ser transmitidas por transmissão vertical?

Várias doenças podem ser transmitidas da mãe para o bebê através de transmissão vertical. Dentre elas, contam-se:

» A rubéola¹⁴, que é uma infecção¹ contagiosa¹⁵ causada por vírus⁷. Se a gestante contrair a doença no primeiro trimestre da gravidez¹², as chances do feto⁶ ser atingido são grandes, com graves repercussões sobre o bebê: surdez, retardo do crescimento intrauterino, problemas cardíacos e problemas oculares. Além disso, as grávidas correm maior risco de sofrerem abortos e terem partos prematuros. Contudo, a rubéola¹⁴ pode ser evitada através de vacinação.

» A toxoplasmose¹⁶, que é uma doença infecciosa provocada pelo protozoário¹⁷ Toxoplasma gondii, que tem os gatos como hospedeiros. A gestante com toxoplasmose¹⁶ tem 4% de chance de contaminar o bebê. As consequências são problemas cardíacos, cerebrais, visuais, hepáticos e no desenvolvimento fetal. A criança pode apresentar retardo mental, surdez e cegueira ao longo da vida.

» O lúpus¹⁸, que é uma doença inflamatória autoimune¹⁹ que pode afetar muitos órgãos. Durante a gestação de uma mãe que tem lúpus¹⁸, pode ocorrer a passagem de autoanticorpos positivos pela placenta e provocar alterações no coração²⁰ ou na pele³ do feto⁶. Os filhos de mães com lúpus¹⁸ não terão necessariamente a doença autoimune¹⁹, mas há chances de que isso aconteça na vida adulta.

» O herpes genital, que é uma doença sexualmente transmissível de alta prevalência²¹, causada pelo vírus⁷ do herpes simples. Na maioria dos casos, esse vírus⁷ afeta pele³, olhos²² e boca²³, e se não for imediata e devidamente tratado, o quadro se agrava, podendo comprometer cérebro²⁴, músculos²⁵, fígado²⁶ e sangue⁴.

» O papilomavírus humano, que é um vírus⁷ que pode ser transmitido ao bebê durante a gestação ou no momento do parto. Quando o bebê contrai o vírus⁷, ele tem chances de apresentar defeitos renais e na parede abdominal²⁷, na inserção do cordão umbilical²⁸, além de lábio leporino²⁹.

» A AIDS. O risco de uma mãe portadora de HIV³⁰ infectar o bebê durante a gravidez¹² é de 25%. No entanto, com o uso dos medicamentos antivirais e acompanhamento médico, a chance cai para 1%. As mães portadoras da doença devem ficar atentas ao tratamento, já que contágio² pode acontecer também por meio da amamentação⁵.

» A sífilis³¹, que é uma infecção¹ sexualmente transmissível, facilmente curável, causada pela bactéria³² Treponema pallidum. As grávidas com sífilis³¹ estão sujeitas a terem fetos com malformações³³, gerando surdez, hidrocefalia³⁴, anomalias nos dentes e ossos, além do aumento do risco de parto prematuro ou abortamento³⁵. A doença é fatal para cerca de 40% dos fetos infectados, que morrem ainda no útero³⁶. Nos recém-nascidos, a saúde³⁷ do bebê é gravemente prejudicada, podendo levar ao óbito³⁸.

» A hepatite³⁹ B, que é uma doença infecciosa, causada pelo vírus⁷ HBV. As grávidas portadoras desse vírus⁷ apresentam risco de 50% de transmissão para o feto⁶ durante a gravidez¹², mas a transmissão ao bebê pode ocorrer também durante o parto. A doença, porém, pode ser evitada através da vacinação.

Como evitar a transmissão vertical?

A melhor maneira de evitar a transmissão vertical é a mãe estar inteiramente sadia. Alguns cuidados podem ajudar nesse objetivo. Nos casos de infecções⁹ sexualmente transmissíveis, a melhor forma de prevenção é o uso da camisinha, para que a gestante não se contamine. Nas doenças para as quais existem vacinas, é importante estar com elas em dia.

As grávidas também devem tomar cuidado com a higiene dos alimentos, fator fundamental para prevenir doenças como a toxoplasmose¹⁶, entre outras, e evitar carne mal passada, ovos crus e leite não pasteurizado.

O acompanhamento das gestantes (e dos seus parceiros sexuais) durante o pré-natal contribui para o controle de doenças passíveis de transmissão vertical.