Dermatoscopia

O que é dermatoscopia?

A dermatoscopia, também conhecida como microscopia de epiluminescência, é uma técnica não invasiva utilizada por dermatologistas para examinar lesões¹ da pele², cabelo³ e unhas⁴ com ampliação de imagem. A dermatoscopia ajuda os profissionais de saúde⁵ a avaliar lesões¹ cutâneas⁶, como manchas (nevos⁷) e lesões¹ pigmentadas, para detectar sinais⁸ de malignidade ou determinar se uma biópsia⁹ é ou não necessária.

O exame permite uma avaliação mais detalhada dos padrões de pigmentação, vascularização e outras características das lesões¹ cutâneas⁶ que não são facilmente visíveis a olho¹⁰ nu. No entanto, essa técnica não deve ser utilizada isoladamente, mas sim como método complementar à história clínica e ao exame físico do corpo inteiro do paciente.

O que é dermatoscópio?

A inspeção¹¹ da pele² é comumente ajudada por um aparelho denominado dermatoscópio. O dermatoscópio é um instrumento utilizado por dermatologistas e outros profissionais de saúde⁵ para examinar as estruturas mais superficiais da epiderme¹² e da derme¹³ papilar, de forma mais detalhada. Ele é projetado para iluminar e ampliar a superfície da pele², permitindo a visualização de estruturas que podem não ser visíveis a olho¹⁰ nu.

Geralmente consiste em uma lente de aumento, uma fonte de luz integrada e um mecanismo que permite ao profissional observar a pele² de perto. O aparelho ilumina e amplia a lesão¹⁴, permitindo a observação de cores e estruturas, sendo projetado para auxiliar na identificação de características específicas, como pintas, pigmentação irregular, lesões¹ cutâneas⁶, padrões vasculares¹⁵ e outras características das condições dermatológicas.

O exame dermatoscópico permite, inclusive, fazer a diferenciação entre lesões¹ benignas e malignas, permitindo identificar aquelas em estágios iniciais, quando ainda são tão pequenas que não podem ser vistas a olho¹⁰ nu. Dessa forma, auxilia na tomada de decisão quanto à necessidade de remoção ou não, decisão essa sempre integrada às informações médicas e ao contexto do paciente.

O aparelho permite também o armazenamento das imagens obtidas com o exame e o seguimento das lesões¹, quando necessário. No entanto, a interpretação desses exames requer treinamento especializado e o dermatologista deve utilizar o dermatoscópio apenas como uma parte integrante da sua avaliação clínica do paciente. O dermatoscópio é hoje um instrumento quase tão necessário para o médico quanto o estetoscópio.

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Por que fazer um exame dermatoscópico?

A dermatoscopia revolucionou o diagnóstico¹⁷ clínico dermatológico, não só criando mais segurança na afirmação da qualidade da lesão¹⁴, como também conseguindo que fossem instituídos tratamentos mais eficientes.

A dermatoscopia permite o diagnóstico¹⁷ em estágios muito iniciais das lesões¹. O melanoma¹⁸, por exemplo, o câncer¹⁶ de pele² mais agressivo e potencialmente fatal, passou a apresentar melhores taxas de cura, porque passou a poder ser diagnosticado mais precocemente. Até recentemente, ele era diagnosticado tardiamente e muitas vezes quando já havia avançado o suficiente para disseminar metástases¹⁹.

Além disso, em pacientes com múltiplos sinais⁸ de pele², as imagens de dermatoscopia podem ser registradas e comparadas ao longo do tempo, tornando possível detectar alterações muito iniciais e reduzindo o número de biópsias²⁰ desnecessárias das lesões¹ que permanecem estáveis.

A dermatoscopia permite, ainda, diagnosticar muito precocemente os carcinomas basocelular e espinocelular que, embora menos graves, são os tumores cutâneos mais frequentes. A ocorrência de metástases¹⁹ deles é rara, mas existe um grande potencial de destruição local da pele² e estruturas vizinhas, sendo altamente desejável o reconhecimento e tratamento precoces. Ademais, a dermatoscopia consegue fazer uma diferenciação entre as lesões¹, já que o carcinoma²¹ basocelular e o carcinoma²¹ epidermoide, por exemplo, possuem achados muito característicos se visualizados por esta técnica.

Apesar do principal emprego da dermatoscopia ser no diagnóstico¹⁷ do câncer¹⁶ da pele², sua aplicabilidade vai muito além. Lesões¹ benignas que podem, eventualmente, ser confundidas com tumores malignos de pele², como ceratoses seborreicas, angiomas ou dermatofibromas, são facilmente reconhecidas por este exame. Várias lesões¹ inflamatórias, como o líquen plano, também mostram achados típicos na dermatoscopia. Algumas doenças infecciosas, como a escabiose²² (“sarna”), tem seu diagnóstico¹⁷ muito facilitado, possibilitando a visualização do parasita²³ na pele².

Quando fazer um exame dermatoscópico?

O exame dermatoscópico é indicado quando se deseja fazer um rastreamento da pele² ou para o segmento de lesões¹ cutâneas⁶. Pacientes com múltiplas pintas ou lesões¹ cutâneas⁶ podem se beneficiar do acompanhamento regular através da dermatoscopia para detectar mudanças ao longo do tempo. Pessoas com um risco elevado de desenvolver câncer¹⁶ de pele² devem realizar exames dermatoscópicos regulares como parte de um programa de rastreamento.

Em alguns casos, a dermatoscopia pode ajudar a diferenciar entre diferentes tipos de lesões¹ cutâneas⁶, o que pode ser útil para orientar o plano de tratamento. O exame dermatoscópico é particularmente recomendável se a pessoa tem uma pinta que parece suspeita ou tenha mudado de tamanho, forma ou cor, ou se há outros sinais⁸ de alerta.

Assim, o dermatoscópio é frequentemente utilizado para examinar pintas (nevos⁷) e outras lesões¹ pigmentadas na pele² que podem ser simples ou sugerir malignidade atual ou potencial. O exame dermatoscópico é particularmente útil no rastreamento de melanomas. Ele pode auxiliar na identificação de características suspeitas, como assimetria, bordas irregulares, cores variadas e padrões atípicos.

Embora o dermatoscópio seja mais comumente associado a lesões¹ pigmentadas, ele também pode ser usado para examinar lesões¹ não pigmentadas, como queratoses seborreicas e carcinomas basocelulares. Em algumas situações, a dermatoscopia pode ser usada também para avaliar a eficácia de tratamentos para lesões¹ cutâneas⁶, como verrugas ou outras condições dermatológicas.

A decisão de realizar o exame dermatoscópico deve ser feita pelo médico dermatologista, levando em consideração a história clínica do paciente, os fatores de risco para câncer¹⁶ de pele² e a natureza das lesões¹ cutâneas⁶. É importante ressaltar que a dermatoscopia não substitui a biópsia⁹, mas pode ser uma ferramenta valiosa na avaliação inicial de lesões¹ cutâneas⁶.