Marcapasso sem fio

O que é o marcapasso tradicional?

O marcapasso tradicional é um aparelho que, implantado em portadores de diversas doenças do coração, tem a função de corrigir os defeitos do ritmo cardíaco, podendo aumentá-lo, diminui-lo ou estabilizá-lo, conforme o caso – embora na maioria das vezes seja usado para tratar um ritmo cardíaco lento e arritmias cardíacas significativas.

Concretamente, um marcapasso tradicional é uma pequena caixa metálica pesando entre 20 e 50 gramas, que contém uma bateria e circuitos eletrônicos para estimulação elétrica do coração. Todo o conjunto é composto de três partes: (1) um gerador e emissor de impulsos elétricos, (2) um ou dois eletrodos e (3) um programador.

Duas dessas partes, o gerador/emissor de impulsos e os eletrodos, são implantados dentro do corpo da pessoa em uma bolsa intradérmica, abaixo da clavícula esquerda, e a terceira parte, o programador, é mantido em um hospital ou clínica, onde um profissional habilitado usa um computador especializado para ver como o marcapasso está trabalhando e para ajustar a sua configuração. Ele monitora continuamente o coração e envia um impulso elétrico regular para marcar o compasso do coração quando seu próprio ritmo é interrompido, está irregular ou é muito lento.

A bateria tem uma duração entre 6 e 12 anos, dependendo do uso que se fizer dela, quando então deve ser substituída. O eletrodo é um tênue fio isolado que transporta o minúsculo impulso elétrico desde o gerador/emissor de impulsos ao coração, para regular o ritmo cardíaco.

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O que é o marcapasso sem fio?

Atualmente há uma variedade de marcapassos sem fio para diferentes necessidades clínicas. Uma das evoluções mais recente e revolucionária nesse assunto é o marcapasso sem fio para uso temporário após uma cirurgia cardíaca aberta, um ataque cardíaco ou uma overdose de drogas, por exemplo. Diferentemente dos modelos tradicionais, essa nova versão pesa menos de 0,5 grama e, uma vez implantado, não precisa ser retirado, já que é constituído de material biodegradável, que se desfaz gradativamente em 2 a 5 semanas e é absorvido pelo corpo.

Esse tipo de dispositivo evita as complicações que ocorrem com o marcapasso tradicional, bem como poupa o paciente da cirurgia de retirada do aparelho. Esse marcapasso sem fio funciona sem bateria, pode ser implantado diretamente na superfície do coração, não tem cabos, é controlado e programado de fora do corpo e é absorvido quando não for mais necessário. Ele pode ser usado tanto por pessoas que necessitam do aparelho somente por um curto período ou por aquelas que esperam por um aparelho permanente.

Existem também outros modelos de marcapassos sem fio, de duração mais longa e destinados a situações clínicas específicas, que são implantados sem cirurgia nas câmaras cardíacas por meio de cateteres endovenosos.

Como funcionam os marcapassos sem fio?

A tecnologia “wireless” (sem a necessidade de fios) foi utilizada primeiro em marcapassos temporários. Por meio desta tecnologia, um aparelho envia energia, por radiofrequência, a um receptor dentro do marcapasso, que transforma a energia em corrente elétrica, regulando assim o ritmo cardíaco. O dispositivo é implantado diretamente na superfície do coração e pode ser ativado remotamente.

Ao longo de algumas semanas, esse tipo de marcapasso se degrada por conta própria, evitando assim a necessidade da remoção física, o que evita uma nova intervenção cirúrgica. Ele é feito com materiais compatíveis com o corpo humano e, após o período determinado, o corpo dissolve o dispositivo por meio de processos biológicos naturais.

Com outros marcapassos já existentes, é possível adicionar o marcapasso através de uma veia do braço ou da perna, evitando também a cirurgia de implantação. Mas, por ora, só existe o marcapasso de estimulação de uma única câmara cardíaca (ventrículo direito).

Espera-se que num futuro bem próximo seja possível implantar marcapassos sem fio que possam estimular todas as câmaras cardíacas e promovam a sincronização do coração.

Vantagens do marcapasso sem fio

O implante de marcapasso tradicional demanda cirurgia para sua implantação, com consequente formação de cicatriz e possíveis complicações, embora raras, tais como pneumotórax, perfuração cardíaca, luxação de cateteres e hematoma da bolsa subcutânea. Além disso, podem ocorrer infecções locais ou sistêmicas com potencial para endocardite bacteriana, oclusão venosa ou falência da válvula tricúspide. Isso geralmente implica a necessidade de explantação e extração do sistema de estimulação, um procedimento que também não é isento de complicações.

As vantagens dos marcapassos sem eletrodo se devem ao seu pequeno tamanho e peso, à ausência de mecanismos de conectores entre o gerador e os eletrodos, ao implante por meio de cateter minimamente invasivo e ao risco muito menor de infecções. Ademais, há um menor impacto psicológico, já que não expõe os pacientes à permanente visão de uma bolsa subcutânea e de uma cicatriz. Além disso, os marcapassos sem fios são compatíveis com a ressonância magnética de corpo inteiro.

As limitações dos marcapassos sem eletrodos é que eles, no momento, se destinam a uma categoria pequena de pacientes com necessidade de estimulação de câmara única. Esses marcapassos são posicionados na cavidade ventricular direita com procedimento minimamente invasivo via cateter inserido a partir da veia femoral.

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