Cintilografia pulmonar

O que é cintilografia¹ pulmonar?

A cintilografia¹ pulmonar é um exame da medicina nuclear realizado para avaliar a ventilação² e a circulação³ sanguínea nas áreas pulmonares. Ela é um método de diagnóstico⁴ por imagem muito usado para detectar e acompanhar algumas doenças pulmonares e a evolução delas.

Basicamente, há dois tipos de cintilografia¹ pulmonar: (1) cintilografia¹ pulmonar por inalação e (2) cintilografia¹ pulmonar por perfusão.

Em que consiste o exame de cintilografia¹ pulmonar?

Não há necessidade de preparação especial para a realização da cintilografia¹ pulmonar, e as eventuais medicações em uso podem continuar sendo tomadas, inclusive os broncodilatadores⁵ para asma⁶. O paciente deve fazer antes uma radiografia simples de pulmão⁷ nas posições frontal e lateral para excluir outras possíveis patologias pulmonares.

Como dito, a varredura (scan) pulmonar consta atualmente de dois exames que podem ser feitos juntos ou separadamente. Ambos buscam localizar a condensação de partículas radioativas previamente introduzidas no organismo, seja por via respiratória ou por perfusão na corrente sanguínea.

Para a realização do exame de cintilografia¹ por aspiração, o paciente deve inalar soro⁸ fisiológico⁹ associado a um medicamento levemente radioativo¹⁰. Em seguida, ele deve ser encaminhado para o equipamento de cintilografia¹ que fará imagens do pulmão⁷, enquanto o medicamento ainda se espalha pelo órgão, procurando encontrar a localização das partículas.

Para a realização da cintilografia¹ por perfusão, o paciente receberá uma injeção¹¹ endovenosa de um medicamento (geralmente albumina¹²) levemente radioativo¹⁰. Em seguida, deve também ser encaminhado para o equipamento de cintilografia¹, que fará imagens dos fluxos sanguíneos de seus pulmões¹³ e da circulação³ adjacente.

Veja sobre "Dor no peito¹⁴ ao respirar - pode ser pleurite", "Bronquiectasia¹⁵" e "Fisioterapia¹⁶ respiratória".

Por que fazer uma cintilografia¹ pulmonar?

A cintilografia¹ pulmonar permite avaliar a funcionalidade dos pulmões¹³. O exame também possibilita analisar as condições dos alvéolos¹⁷, além de realizar o diagnóstico⁴ e acompanhamento de casos de tromboembolismo¹⁸ pulmonar (TEP) agudo¹⁹ e casos de hipertensão²⁰ pulmonar por TEP crônico²¹.

A indicação principal se verifica quando há suspeita de tromboembolismo¹⁸ pulmonar, caracterizado pela obstrução da artéria pulmonar²² ou de um de seus ramos. Por muitos anos, a cintilografia¹ representou o principal método de imagem utilizado na avaliação de pacientes com essa suspeita clínica. Com o advento da tomografia computadorizada²³, a cintilografia¹ pulmonar deixou de ser o procedimento de escolha no diagnóstico⁴ de embolia²⁴ pulmonar. Contudo, a cintilografia¹ pulmonar por inalação ou por perfusão continua sendo frequentemente usada para detectar problemas de ventilação² e/ou circulação³ anormal nos vasos sanguíneos²⁵ dos pulmões¹³, sobretudo quando não se dispõe da tomografia computadorizada²³.

Se bem utilizada, a cintilografia¹ pulmonar é uma ferramenta muito útil na detecção de anormalidades pulmonares, permitindo um diagnóstico⁴ preciso da embolia²⁴ pulmonar, com baixa exposição à radiação e baixos riscos de complicações. Os efeitos colaterais²⁶ são extremamente raros, apesar de poder haver alguma reação alérgica²⁷ à albumina¹² humana. A capacidade de dirigir não é alterada pelo exame. A carga radioativa é muito baixa, não causando problemas.

Contudo, deve-se ter em mente que a substância radioativa pode passar através do leite materno e, por isso, a amamentação²⁸ deve ser suspensa por doze horas após a realização do exame. É importante lembrar ainda que a gravidez²⁹ e a amamentação²⁸ constituem apenas uma contraindicação relativa. Caso o procedimento tenha que ser realizado, deve ser feito de tal forma que a exposição à radiação seja minimizada. Sempre que possível, deve ser realizada apenas a fase de perfusão.

Quais são as aplicações clínicas da cintilografia¹ pulmonar?

A cintilografia¹ pulmonar por inalação é usada para estudar a passagem de ar nos pulmões¹³. O papel dela é de auxiliar no diagnóstico⁴ de condições como embolias, pneumonias, abscessos³⁰, etc. Além disso, a cintilografia¹ por inalação pode identificar as áreas em que o ar não circula corretamente no pulmão⁷.

A cintilografia¹ pulmonar por perfusão é responsável por possibilitar o estudo do sistema circulatório³¹ do pulmão⁷, avaliando diversas alterações de perfusão sanguínea, principalmente a embolia²⁴ pulmonar. Na maior parte das vezes, a cintilografia¹ pulmonar é utilizada para diagnosticar essa condição.

A precisão no diagnóstico⁴ de tromboembolismo¹⁸ pulmonar é essencial para reduzir a morbidade³² e mortalidade³³ causadas por esta enfermidade. A apresentação clínica da embolia²⁴ pulmonar é multiforme e por isso o diagnóstico⁴ baseado apenas na avaliação clínica não é confiável. O diagnóstico⁴ instrumental dessa enfermidade é, há anos, feito por meio da cintilografia¹. Atualmente, essa metodologia da medicina nuclear ainda é empregada, embora menos do que no passado recente, em virtude do surgimento de outros recursos diagnósticos.

As alterações fisiopatológicas que ela acarreta afetam tanto a perfusão quanto a ventilação² pulmonares e se manifestam clinicamente como dispneia³⁴, ingurgitamento das veias³⁵ cervicais, hipotensão arterial³⁶ sistêmica, redução do volume pulmonar, hipocapnia e hipoxemia³⁷.

A redução do volume pulmonar é devida principalmente à atelectasia³⁸ e diminuição da distensão da caixa torácica provocada pela dor torácica. As alterações hemodinâmicas resultantes da obstrução arterial pulmonar produzem aumento das resistências vasculares³⁹ pulmonares.