Velocidade da onda de pulso - um indicador de morbimortalidade cardiovascular

O que é velocidade da onda de pulso (VOP)?

Durante a sístole¹, o sangue² sai do ventrículo esquerdo, entra na aorta³ e flui através dos vasos menores do sistema circulatório⁴, até chegar às células⁵. Durante sua contração, o ventrículo esquerdo faz ejeção de sangue² na aorta³ e dilata a parede dessa artéria⁶, gerando uma onda de pressão que se move com uma certa velocidade ao longo da árvore arterial. A velocidade desse movimento fornece uma medida da complacência arterial.

Com a idade, ou devido a alterações patológicas na parede arterial, esses vasos se tornam mais rígidos e a velocidade com que a onda de pressão se move pelo sistema aumenta.

Como é medida a velocidade da onda de pulso?

A velocidade da onda de pulso (VOP) pode ser medida de maneira não invasiva em humanos e de maneira simples, usando dois cateteres de pressão separados um de outro por uma distância conhecida. Por exemplo, medindo as pressões de pulso na artéria⁶ carotídea e na artéria⁶ femoral e o tempo necessário para que a onda de pulso cumpra a distância entre os dois pontos. O tempo que a onda de pressão leva para ir do cateter de pressão a montante até o cateter de pressão a jusante fornece o tempo de trânsito por pulso.

A VOP pode então ser calculada dividindo a distância pelo tempo de trânsito, fornecendo uma medida de saúde⁷ cardiovascular.

Por que medir a velocidade da onda de pulso?

A VOP é um importante preditor independente do risco de distúrbios cardiovasculares. Foi reconhecida pela Sociedade Europeia de Hipertensão⁸ como um indicador altamente confiável para morbimortalidade cardiovascular em grande variedade de populações adultas, incluindo idosos, pacientes com doença renal⁹ terminal, diabéticos e hipertensos.

Leia mais sobre "Doenças cardiovasculares¹⁰", "Diabetes mellitus¹¹" e "Hipertensão arterial¹²".

Quais são as características da velocidade da onda de pulso?

Além das ondas de pulso clássicas, existem ondas de pressão refletidas que retornam ao coração¹³ no final do período sistólico. Quando as ondas de pressão se movem mais rápido pelas artérias¹⁴, as ondas refletidas também se movem mais rapidamente no sentido retrógrado e isso causa um trabalho maior no sistema cardiovascular¹⁵ devido ao aumento da pós-carga no ventrículo, resultando em uma maior pressão sistólica¹⁶ necessária para superar essa pós-carga.

Os valores da VOP são afetados pela idade, sexo e pressão arterial¹⁷ e, portanto, devem ser ajustados para esses fatores. Esse exame prediz com razoáveis acertos eventos cardiovasculares futuros e mortalidade¹⁸ por todas as causas, independentemente dos fatores de risco cardiovascular convencionais.

Os valores médios normais levantados por um estudo clínico da VOP, segundo a idade, são:

De 10 a 19 anos de idade: 5,04 metros por segundo
De 20 a 29 anos de idade: 5,86 metros por segundo
De 30 a 39 anos de idade: 6,32 metros por segundo
De 40 a 49 anos de idade: 6,86 metros por segundo
De 50 a 59 anos de idade: 8,15 metros por segundo
De 60 a 69 anos de idade: 8,47 metros por segundo
De 70 anos em diante: 9,02 metros por segundo

Em que condições clínicas a avaliação da velocidade da onda de pulso é aplicável?

A grande aplicação da avaliação da velocidade da onda de pulso é a arteriosclerose¹⁹. O desenvolvimento da arteriosclerose¹⁹ é um continuum. Um vaso saudável vai sendo progressivamente afetado pelos fatores de risco 'tradicionais', além dos determinantes genéticos e ambientais. Ao longo dos anos, o crescente interesse na pressão arterial sistólica²⁰ e na pressão de pulso como preditores de eventos cardiovasculares levou ao desenvolvimento de técnicas para avaliar a rigidez arterial. Uma técnica para avaliar a rigidez arterial, o determinante mais importante da hipertensão⁸ sistólica isolada relacionada à reflexão das ondas e pressão de pulso, é a medição da velocidade das ondas de pulso arterial²¹. A VOP é medida de forma não invasiva e é o padrão-ouro para avaliação da rigidez aórtica e, assim, da aterosclerose²².

A velocidade da onda de pulso é um preditor útil da doença vascular periférica²³ e de doença cardiovascular, ambas comumente causadas por aterosclerose²². Por outro lado, há diferentes métodos para avaliar a velocidade das ondas de pulso em vasos sistêmicos²⁴, mas nenhum é aplicável às artérias coronárias²⁵. Em pacientes sintomáticos, contudo, a VOP indica a gravidade da doença arterial coronariana.

As alterações na VOP também estão associadas à calcificação²⁶, estenose²⁷ ou oclusão de grandes a pequenas artérias¹⁴ cerebrais. A doença cerebral de pequenos vasos é comumente observada em idosos e é reconhecida como principal contribuinte vascular²⁸ para acidente vascular cerebral²⁹, comprometimento cognitivo³⁰ e síndrome³¹ geriátrica.