Um novo método para medir a taxa de glicose no sangue

O que é a taxa de glicose¹ no sangue²?

A taxa de glicose¹ no sangue² é chamada glicemia³. Ela varia muito rapidamente com a alimentação, por isso, as condições de medida devem ser padronizadas para que os resultados possam ser comparados com parâmetros tidos como normais. Convencionou-se tomar como padrão os valores da glicemia³ obtidos depois de um jejum de pelo menos 8 horas. Essa medida é chamada “glicemia de jejum⁴” e é mais fácil medi-la pela manhã, antes de ingerir qualquer alimento, porque a noite de jejum facilita atingir o tempo exigido.

Normalmente, as pessoas só precisam medir a glicemia³ por ocasião de exames de “check-up” ou na busca de diagnóstico⁵ para alguma doença. As pessoas do grupo de risco⁶ para diabetes⁷ devem medir a glicemia³ periodicamente, conforme orientação médica. Já as diabéticas precisam medir a glicemia³ com muito maior frequência (às vezes várias vezes por dia!) para controlar adequadamente sua enfermidade.

Quais são as maneiras existentes de medir a taxa de glicose¹ no sangue²?

Tradicionalmente, a glicemia de jejum⁴ é medida em laboratório a partir de uma amostra de sangue² colhida por punção venosa. Esse procedimento, simples para a maioria das pessoas, torna-se excessivamente incômodo para os pacientes diabéticos que precisam realizá-lo com muita frequência. Pensando neles e buscando maior precisão quanto à evolução da glicemia³, a moderna tecnologia médica desenvolveu outras maneiras de medir a glicemia³, algumas delas muito mais simples e ágeis.

Além do método tradicional, usa-se também a curva glicêmica⁸, a glicemia pós-prandial⁹, a hemoglobina glicosilada¹⁰ ou glicada e a glicemia³ capilar¹¹, todos já descritos em outros textos desse site. Recentemente, surgiu uma nova metodologia de medir de modo caseiro e com precisão a glicemia³ em tempo real.

Leia sobre "Como medir os níveis de glicose¹ no sangue²", "O que afeta o comportamento da sua glicemia³" e "Glicemia³ média estimada".

Nova tecnologia para medir a glicose¹

A glicemia³ chamada capilar¹¹ já havia libertado os diabéticos da dependência dos laboratórios. Ela pode ser consultada em casa, por meio de um aparelho chamado glicosímetro¹², mediante uma picada na polpa do dedo com uma lanceta que faz parte do aparelho e que fornece uma gota¹³ de sangue² para avaliação da glicose¹ no sangue² capilar¹¹. Essa gota¹³, colocada sobre o local apropriado de uma pequena fita introduzida no local correto do aparelho, fornece a leitura do valor da glicemia³ em um visor.

A nova tecnologia para medir a taxa de glicose¹ no sangue², que pode ser usada por qualquer pessoa, mas é de interesse especial para os diabéticos (já que necessitam dessa medição diariamente ou até mesmo várias vezes por dia) consta de um sensor e um leitor e dispensa a obtenção de sangue² externamente.

O sensor é redondo, tem o tamanho aproximado de uma moeda de um real e é aplicado de forma indolor na parte traseira superior do braço, onde fica fortemente aderido. Em um dos lados é ligado a uma finíssima agulha (de espessura menor que a de um fio de cabelo¹⁴) que deve ser inserida na parte posterior do braço, onde fica em contato com o líquido intersticial¹⁵, medindo de forma contínua a glicose¹ presente na corrente sanguínea. Esse sensor fica aderido à pele¹⁶ e perdura por 14 dias, permitindo que o paciente tome banho e mesmo nade com ele.

Para fazer o monitoramento da glicose¹, o paciente deve passar o leitor sobre o sensor. As taxas de glicose¹ aparecerão no visor. Além de fornecer o valor da glicemia³ em tempo real, sem ter que picar a polpa do dedo, o aparelho pode oferecer uma maior quantidade de informações. Para se ter ideia, o aparelho é capaz de mostrar como andava o nível de glicose¹, como está no momento e ainda apresentar uma estimativa de como se comportará proximamente.

O ato de medir com facilidade a glicemia³, a qualquer momento, permite um melhor controle do diabetes⁷, sem os incômodos de uma picada no dedo a cada vez. Isso permite uma maior aderência dos pacientes aos procedimentos de controle da doença.

Essa maior facilidade de medir a glicemia³, além de tornar mais simples a monitorização do controle e tratamento do diabetes⁷, permite identificar as tendências de oscilação da glicemia³, conhecer os fatores que podem causar hipoglicemia¹⁷ ou hiperglicemia¹⁸, avaliar o impacto da alimentação, das atividades físicas e dos medicamentos sobre o diabetes⁷, identificar necessidade de mudanças no tratamento, saber agir em caso da presença de outras doenças e confirmar se determinados sintomas¹⁹ estão relacionados com algum tipo de descontrole glicêmico. Isso porque a glicemia³ pode ser facilmente obtida a qualquer momento e quantas vezes a pessoa desejar.

Mas certamente essa não será a última inovação. Novas tecnologias, que dispensam qualquer forma de agulhas, mesmo ultrafinas, estão sendo desenvolvidas.

Hoje em dia, a velocidade com que se produz as inovações é muito grande. Antigamente, muitos anos se passavam para que uma nova tecnologia fosse anunciada para o tratamento do diabetes⁷, mas atualmente elas surgem em profusão. A título de exemplo, podemos citar:

(1) Protótipo desenvolvido pela Faculdade de Engenharia da Universidade de Leeds na Inglaterra utiliza um pequeno dispositivo com lasers que medem os níveis de glicose¹ sem penetrar na pele¹⁶;

(2) O Massachusetts Institute of Technology (MIT) está criando uma forma absolutamente não invasiva de medir a glicemia³ através de raios infravermelhos, que penetrariam na pele¹⁶ detectando os níveis de glicose¹ no sangue²;

(3) O Google está desenvolvendo um projeto que promete medir os níveis de glicose¹ no sangue² através das lágrimas usando lentes de contato especiais. Essa tecnologia hoje se encontra em fase de teste de protótipos.