Massoterapia: ela é diferente da massagem?
O que é massoterapia?
A massoterapia, popularmente mais conhecida como massagem, pode ser uma prática recreativa ou uma terapia de aplicação de pressão e deslizamento com as mãos1 ou de vibração sobre partes do corpo constituídas por tecidos macios, como músculos2, tendões3, ligamentos4 e tecidos conectivos.
A massoterapia existe há milhares de anos. Os chineses registram que a massagem era usada como método de cura desde o período 3000 a.C. e na cultura hindu ela existe desde 1500 a.C..Tem-se evidências de que a massagem era usada terapeuticamente na Grécia, Roma e Egito antigos, entre outras culturas. No Ocidente, ela era usada na Europa desde o Renascimento e nos Estados Unidos ganhou força a partir da década de 1850.
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Existem diferenças entre massoterapia e massagem?
Algumas pessoas consideram não haver diferença entre elas. De fato, do ponto de vista da prática são uma mesma coisa. A principal diferença entre a massagem e a massoterapia está na formação dos profissionais.
O massoterapeuta é um profissional com formação técnica para executar diferentes tipos de massagem. O curso técnico em Massoterapia tem, em média, dois anos e 1.200 horas de duração, e nele são adquiridos conhecimentos em anatomia e fisiologia6 que embasam a prática da massagem terapêutica7.
Já o massagista é um profissional que busca fazer um curso livre para especializar-se em uma técnica específica de massagem.
Enquanto o massoterapeuta está habilitado a praticar uma massagem com finalidades terapêuticas, o massagista geralmente a aplica de uma forma quase diletante e recreativa, em busca apenas de um maior bem-estar.
Por que fazer massagem/massoterapia?
O poder da massagem para produzir bem-estar é comprovadamente profundo e de longo alcance. Ela promove a redução do estresse, da tensão e da sensação de isolamento ou solidão. Mas, a massagem terapêutica7, ou massoterapia, vai muito além disso, pois pode aliviar determinadas dores corporais e/ou tensões psicológicas, promovendo um relaxamento muscular, liberando o organismo de toxinas8, aumentando a flexibilidade, estimulando a circulação9 sanguínea e linfática, a mobilidade e a elasticidade10.
A massoterapia hoje em dia é um elemento da medicina holística e alternativa que envolve o tratamento de certas condições no corpo por meio de técnicas de massagem. A massoterapia, contudo, tem também suas contraindicações e não deve ser aplicada sobre machucados ou escoriações11 na pele12, nem em qualquer tipo de tumor13 de natureza desconhecida.
Tipos de massoterapia
Existem centenas de técnicas de massagem, cada uma delas em geral inerente a um povo, um país ou uma região geográfica. Basicamente, as técnicas de massagem dividem-se em duas grandes categorias: (1) massagens energéticas e (2) massagens fisiológicas14.
As primeiras buscam a reorientação da energia vital e as segundas buscam a desintoxicação do organismo através da eliminação do ácido lático das fibras musculares15, além de auxiliar o retorno venoso16 e linfático17.
Cada uma delas se bifurca em centenas de correntes e estilos diferentes. Hoje em dia, existem massagens aplicadas para praticamente todos os fins e até mesmo as grandes empresas incorporam a massagem nos seus pacotes de incentivos.
Deve caber ao massoterapeuta avaliar as necessidades de cada um e escolher o melhor método para a aplicação. Ele deve ser treinado para compreender o corpo e as questões fisiológicas14 e emocionais para as quais seus clientes procuram assistência. Diferente da massagem comum, que utiliza a mesma técnica de aplicação para todos os pacientes, na massoterapia as pessoas são submetidas a uma série de técnicas diferentes, de acordo com sua necessidade.
A título de ilustração, nos referimos a dois tipos comuns de massoterapia. Um tipo é, por exemplo, a massagem de tecidos profundos; o outro é a massagem esportiva, usada em atletas antes de eventos esportivos para reduzir o risco de lesões18 e após as lidas esportivas, para ajudar a aliviar a inflamação19 e a tensão causadas por esforço muscular excessivo durante atividades de alta intensidade.
Existem várias outras formas de massagem terapêutica7, todas as quais podem ser usadas também para ajudar a tratar doenças e condições médicas. Embora alguns sugiram que os efeitos de cura da massoterapia são simplesmente uma resposta placebo20 à natureza reconfortante do toque humano, muitos estudos indicam que a massagem pode realmente beneficiar aqueles que buscam alívio da dor, da tensão ou de problemas funcionais no corpo.
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Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas principalmente dos sites da Mayo Clinic e da Cleveland Clinic.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.