Calcificação das artérias
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O que é calcificação1 das artérias2?
A calcificação1 das artérias2 é um processo gradual e progressivo de deposição de cálcio na parede dos vasos, observado na maioria das pessoas após a sexta década da vida. Isto conduz a uma redução da elasticidade3 arterial e a uma propensão aumentada para a morbidade4 e a mortalidade5 devido aos transtornos na hemodinâmica6 cardiovascular.
Quais são as causas de calcificação1 das artérias2?
Os principais fatores de risco para a presença excessiva de cálcio nas artérias2 são os mesmos das doenças cardiovasculares7: tabagismo, sedentarismo8, hipertensão arterial9, diabetes10 e dislipidemia (presença excessiva de gordura11 no sangue12: colesterol13 e triglicérides14).
Qual é o substrato fisiológico15 de calcificação1 das artérias2?
A calcificação1 arterial consiste principalmente em precipitações de sal do cálcio na parede das artérias2, similarmente ao que é encontrado no osso. Há diversos fatores que criam uma maior propensão a essa patologia16, como idade avançada, ascendência africana, colesterol13 alto, tabagismo e hipertensão17. Diversas proteínas18 foram identificadas desempenhando um papel na calcificação1 vascular19; algumas num sentido inibitório e outras num sentido ativador.
Quando a calcificação1 acontece na aorta20 (a artéria21 de saída do coração22 e principal vaso do corpo humano23) ela pode conduzir à insuficiência cardíaca congestiva24, uma vez que impõe ao coração22 uma carga de trabalho aumentada, resultante da necessidade de que as contrações cardíacas sejam mais vigorosas. Essa carga aumentada sobre o coração22 conduz a um tamanho ventricular esquerdo aumentado e, com o tempo, à deficiência diastólica. Se a calcificação1 se der sobre a válvula aórtica, que separa o coração22 da artéria21 aorta20, levará a uma redução do fluxo aórtico, com risco de vida. Em suma, os depósitos em qualquer vaso causam os prejuízos às respostas vasomotoras necessárias a uma circulação25 normal.
Leia também sobre “Acidente vascular cerebral26 em jovens”, “Dor no peito27” e “Níveis altos de triglicérides14 - o que fazer”.
Um caso especial de calcificação1 das artérias2: calcificação1 da aorta20
Um caso especial de calcificação1 das artérias2 é o que acontece devido ao acúmulo de cálcio no interior da artéria21 aorta20, porque isso dificulta a passagem do sangue12 bombeado pelo coração22 no maior vaso do corpo humano23. Além disso, principalmente nas pessoas com colesterol13 elevado pode ainda ocorrer uma calcificação1 ateromatosa na qual, junto ao cálcio acumulado se deposita uma placa28 de gordura11, formando um ateroma. Tudo isso aumenta muito o risco de complicações graves como infarto do miocárdio29 ou acidente vascular cerebral26.
As chances que uma pessoa tem de ter uma calcificação1 da aorta20 aumenta com a idade e a suplementação30 excessiva de cálcio, a febre reumática31, a existência de doenças cardíacas, insuficiência renal32, presença de placas33 de ateromas em outros locais, colesterol13 alto, excesso de peso, tabagismo e consumo imoderado de bebidas alcoólicas.
Em geral, os sintomas34 da calcificação1 da aorta20, embora difíceis de identificar, normalmente incluem dor no peito27 ou no abdômen em forma de pontada ou aperto, principalmente durante esforços físicos; cansaço fácil; palpitações35 cardíacas; inchaço36 nas pernas, tornozelos e pés; aumento da frequência urinária; e tonturas37 ao se levantar ou caminhar.
Além dos sintomas34, que não são específicos, o diagnóstico38 de calcificação1 da aorta20 pode ser por meio de exames como angiografia39, ecografia40, radiografia, tomografia computadorizada41 ou ressonância magnética42. Alguns outros exames podem ser pedidos para avaliar a função cardíaca.
Os medicamentos usados no tratamento da calcificação1 da aorta20 são os mesmos utilizados para baixar o colesterol13. Além disso, pessoas que tomam suplemento de cálcio podem precisar interrompê-lo ou ajustar as doses que usa, segundo orientação médica. Nos casos mais graves, em que a aorta20 está muito danificada e outras complicações aparecem, como o aneurisma43 da aorta20 ou a obstrução total desse vaso sanguíneo, o médico poderá indicar a cirurgia para retirar a placa28 de cálcio da artéria21 ou para fazer uma ponte de safena, que ajudará a restabelecer a circulação25 normal de sangue12.
Deve ser observada a dieta aconselhada para baixar o colesterol13, sendo importante aumentar o consumo de frutas, verduras e legumes e evitar carnes gordurosas e produtos industrializados. Além dessa dieta, é importante fazer atividade física regularmente, parar de fumar e evitar o consumo de bebidas alcoólicas, caso haja presente esses fatores.
Embora a calcificação1 da aorta20 possa se tornar uma situação grave, quando o tratamento é feito de forma adequada e com o devido acompanhamento pelo cardiologista44, é possível melhorar os sintomas34 e reduzir bastante o risco de complicações. Em casos bem-sucedidos, o tratamento pode ajudar a curar a calcificação1 e evitar que volte a surgir.
Links de interesse: “Tabagismo”, “Sedentarismo8” e “Benefícios do ômega 3 para a saúde45”.
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas principalmente dos sites da Mayo Clinic e da Cleveland Clinic.
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
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