Acatisia: como é? O que a causa? O que deve ser feito?

O que é acatisia¹?

Acatisia¹ (do grego: a = não + kathízein = sentar) é um distúrbio do movimento caracterizado por uma sensação subjetiva de inquietação interna acompanhada de sofrimento mental e incapacidade de ficar parado. É uma condição psicomotora² em que o paciente sente uma grande dificuldade em permanecer parado, sentado ou imóvel. Os afetados podem ficar inquietos, balançar para frente e para trás ou andar de um lado para o outro, enquanto alguns podem apenas ter uma sensação desconfortável no corpo. Geralmente, as pernas são afetadas de forma mais proeminente.

O termo acatisia¹ foi usado pela primeira vez pelo neuropsiquiatra tcheco Ladislav Haškovec, que descreveu o fenômeno em 1901.

Quais são as causas da acatisia¹?

Mais comumente, a acatisia¹ é induzida por medicamentos. Os neurolépticos³ antipsicóticos, particularmente os de primeira geração, notadamente os mais incisivos (haloperidol, flufenazina e trifuoperidol), são uma das principais causas da acatisia¹. Como efeito colateral⁴ dos antipsicóticos, a acatisia¹ ocorre geralmente após o terceiro dia de uso da medicação.

Contudo, a condição também já foi descrita na doença de Parkinson⁵ e em outros transtornos neuropsiquiátricos, independentemente de medicação. Mais raramente também se manifesta com o uso de medicamentos não psiquiátricos, incluindo bloqueadores dos canais de cálcio, antibióticos, medicamentos antináuseas e antivertiginosos.

Outras causas podem incluir os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, a metoclopramida, a reserpina e a esquizofrenia⁶ não tratada. Também pode ocorrer ao interromper-se a tomada dos antipsicóticos. Outra causa importante da síndrome⁷ é a abstinência observada em dependentes químicos.

Saiba mais sobre "Antipsicóticos", "Psicoses", "Síndrome⁷ de abstinência" e "Esquizofrenia⁶".

Qual é o substrato fisiológico⁸ da acatisia¹?

Sabe-se que os medicamentos antipsicóticos bloqueiam os receptores de dopamina⁹, mas a fisiopatologia¹⁰ ainda não é completamente compreendida, embora se acredite que o mecanismo subjacente envolva aquela substância. Além disso, drogas com efeitos terapêuticos bem-sucedidos no tratamento da acatisia¹ induzida por medicamentos (benzodiazepínicos, bloqueadores β-adrenérgicos¹¹ e antagonistas da serotonina) forneceram informações adicionais sobre o envolvimento de outros sistemas transmissores. A acatisia¹ envolve também níveis elevados de norepinefrina, que está associada a mecanismos que regulam a agressão, o estado de alerta e a excitação.

Quais são as características clínicas da acatisia¹?

Os sintomas¹² de acatisia¹ são descritos, em termos vagos, como sensação de nervosismo, inquietação, tensão e incapacidade de relaxar. Além disso, pode ocorrer também insônia, sensação de desconforto, inquietação motora, ansiedade acentuada e pânico. Esses sintomas¹² se assemelham aos sintomas¹² de dor neuropática¹³ ou à síndrome⁷ das pernas inquietas. Quando decorrentes de medicamentos psiquiátricos, os sintomas¹² desaparecem de forma rápida e notável quando o medicamento é reduzido ou interrompido. No entanto, há também uma acatisia¹ tardia, de início retardado, que pode continuar por muito tempo após a interrupção do medicamento, por meses e às vezes anos. Se os sintomas¹² não forem reconhecidos e identificados, a acatisia¹ pode aumentar em gravidade e levar a pensamentos suicidas, agressão e violência.

Os sinais¹⁴ visíveis de acatisia¹ incluem movimentos repetitivos, como cruzar e descruzar as pernas, mover-se constantemente de um pé para o outro, balançar para frente e para trás e inquietação geral. No entanto, nem todo movimento inquieto observável é acatisia¹. Um diagnóstico¹⁵ diferencial deve ser estabelecido com mania, depressão agitada e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, que podem se parecer com acatisia¹, mas os movimentos parecem voluntários e intencionais e não decorrentes de inquietação.

Como o médico diagnostica a acatisia¹?

O diagnóstico¹⁵ da acatisia¹ é eminentemente¹⁶ clínico e baseado nos sintomas¹² e na observação do comportamento do paciente. Ela difere da síndrome⁷ das pernas inquietas porque a acatisia¹ não está associada ao sono, como aquela condição.

A presença e a gravidade da acatisia¹ podem ser medidas usando-se a Escala de Acatisia¹ de Barnes, que avalia critérios objetivos e subjetivos. As principais características distintivas da acatisia¹ em comparação com outras síndromes são primariamente subjetivas, como a sensação de inquietação interior e tensão.

Como o médico trata a acatisia¹?

O tratamento da acatisia¹ pode incluir a mudança para um antipsicótico com menor risco da doença. O antidepressivo mirtazapina, em baixas doses, demonstrou benefício e há evidências provisórias de benefício para difenidramina, trazodona, benzatropina e bloqueadores beta. Benzodiazepínicos, betabloqueadores, anticolinérgicos e antagonistas da serotonina também podem ajudar no tratamento da acatisia¹ aguda, mas são muito menos eficazes no tratamento da acatisia¹ crônica.