Ablação cardíaca

O que é ablação¹ cardíaca?

A ablação¹ cardíaca, também conhecida por ablação¹ por cateter ou ablação¹ por radiofrequência, é um procedimento utilizado para corrigir problemas de ritmo cardíaco (arritmias²). Com vistas a esse fim, usa o calor ou o frio para destruir pequenas áreas de tecido³ cardíaco e criar pequenas cicatrizes⁴ no coração⁵ para bloquear sinais⁶ elétricos irregulares e restaurar o batimento cardíaco típico.

Existem dois tipos distintos de ablação¹: (1) por radiofrequência e (2) por crioablação. A indicação de uma ou outra cabe ao especialista no tratamento de arritmias², com base no quadro clínico do paciente.

A técnica de aplicação de ambas é mais ou menos a mesma. A diferença entre elas é que a ablação¹ por radiofrequência cauteriza com calor os focos de arritmia⁷, enquanto a crioablação congela esses focos com uma temperatura de 50 graus Celsius negativos.

Por que fazer ablação¹ cardíaca?

A ablação¹ cardíaca é um procedimento usado para corrigir problemas de ritmo cardíaco (arritmias²), mas nem todas as pessoas com arritmia⁷ necessitam dela. Em geral, ela só é aconselhada para as pessoas que não conseguem controlar a arritmia⁷ com medicações. Há pacientes com arritmias² que não são bons candidatos para a ablação¹ e outros que devem ser tratados preferentemente por ela, em virtude dos bons resultados obtidos em certos tipos de arritmias².

Normalmente, os sinais⁶ elétricos que fazem com que o coração⁵ se contraia seguem um caminho específico através do coração⁵. Qualquer interrupção nessa via de condução do impulso pode desencadear uma contração (batimento) cardíaca irregular. Como dito, certos tipos de arritmias² respondem muito bem à ablação¹, mas o médico pode também recomendá-la em outros casos: se o paciente já tentou o tratamento medicamentoso sem sucesso, se teve efeitos colaterais⁸ graves de medicamentos ou se tem um alto risco de complicações das arritmias², como parada cardíaca súbita, por exemplo.

Em bebês⁹ diagnosticados com arritmias² congênitas¹⁰, a ablação¹ cardíaca, se houver indicação, pode ser feita logo após o nascimento, em especial em bebês⁹ que possam apresentar complicações para o bom funcionamento do seu coração⁵ e do seu desenvolvimento.

Veja sobre "Cardiomiopatia hipertrófica", "Taquicardia¹¹", "Taquicardia¹¹ ventricular" e "Fibrilação ventricular".

Como é feita a ablação¹ cardíaca?

O procedimento é uma técnica minimamente invasiva e deve ser feito num departamento de eletrofisiologia onde o paciente receba uma sedação¹² leve ou uma anestesia¹³ geral, conforme o caso, e possa ser monitorado de modo ininterrupto. É considerada uma opção de tratamento eficaz para pessoas com arritmias² cardíacas que não respondem a medicamentos ou outros tipos de terapia.

Alguns dias antes do procedimento, o paciente não deve tomar nenhuma medicação que dificulte a coagulação¹⁴ sanguínea, devendo interromper o uso do anticoagulante¹⁵ que eventualmente esteja tomando. É importante que o paciente ouça seu médico a respeito disso. O paciente também deve manter-se em jejum de pelo menos 8-10 horas antes do procedimento.

Durante a ablação¹ cardíaca, um cateter é inserido em uma veia da perna (geralmente na virilha) ou do braço e guiado até o coração⁵. O cateter é equipado com um eletrodo na ponta, que emite uma corrente de radiofrequência que destrói as células¹⁶ do tecido³ cardíaco que estão gerando os sinais⁶ elétricos anormais responsáveis pela arritmia⁷. Uma outra técnica de ablação¹ é a crioablação. Essa ablação¹ cardíaca a frio é um procedimento médico que envolve o uso de um cateter para aplicar um frio extremo em áreas do coração⁵ que estão causando arritmias² cardíacas. Menos comumente, a ablação¹ pode ser realizada também durante uma cirurgia cardíaca.

Nos procedimentos mais comuns de ablação¹, os cateteres (longos tubos finos e flexíveis) introduzidos através das veias¹⁷ chegam ao coração⁵ guiados de fora pelo médico com a utilização de imagens de raios-X em tempo real. De lá, é dirigido para os pontos específicos onde devem ser realizadas as intervenções. Então, é disparada uma carga de energia de radiofrequência ou frio que produz a morte de uma pequena fração do tecido³ mal funcionante. A maioria das pessoas não sente dor durante o procedimento e apenas pode sentir um pequeno desconforto no tórax¹⁸.

A recuperação da ablação¹ por cateter geralmente é rápida e completa. Após a ablação¹, o paciente deve permanecer internado por 48 horas, em média, caso não haja intercorrências. Devem ser observados cuidados com o local da punção para minimizar o risco de complicações. O uso de medicamentos específicos é aconselhado para reduzir o risco de recorrência¹⁹ da arritmia⁷, prevenir os tromboembolismos, proteger o esôfago²⁰, etc.

No caso de ter sido usada radiofrequência, é aconselhável proceder-se a uma endoscopia²¹ no dia seguinte ao procedimento, devido ao aquecimento esofágico e risco de queimadura da sua mucosa²². Nos dias seguintes ao procedimento, o paciente pode sentir sintomas²³ como desconforto ou dor leve no peito²⁴ ou hematomas²⁵ na área onde o cateter foi inserido. Podem ocorrer também alguns batimentos cardíacos irregulares, mas quase sempre a maioria das pessoas está apta para retornar às suas atividades normais dentro de uns 7 dias.

Quais são os riscos e complicações possíveis com a ablação¹ cardíaca?

Em geral, os riscos com a ablação¹ cardíaca são muito baixos. Contudo, como todo procedimento médico, existem potenciais complicações, que no caso incluem sangramentos, infecções²⁶, arritmias² e danos às valvas cardíacas. Existe ainda o risco, embora pequeno, de acidente vascular cerebral²⁷ ou ataque cardíaco.