Intoxicação por monóxido de carbono

O que é monóxido de carbono?

O monóxido de carbono (CO) é um gás incolor, inodoro e não irritante, produzido durante a queima incompleta de matéria orgânica, contendo carbono. Isso pode ocorrer em veículos a motor, aquecedores ou equipamentos de cocção que funcionam com combustíveis à base de carbono.

O que é intoxicação por monóxido de carbono?

O envenenamento pelo CO ocorre tipicamente pela inalação do gás em níveis excessivos. Os efeitos tóxicos do CO são conhecidos desde a história antiga, mas a percepção de que a hemoglobina seja afetada pelo CO foi determinada em 1857.

Quais são as causas da intoxicação por monóxido de carbono?

O envenenamento por monóxido de carbono pode ocorrer acidentalmente ou como uma tentativa deliberada de acabar com a vida. O monóxido de carbono é um produto da combustão da matéria orgânica em condições restritas de suprimento de oxigênio, o que evita a completa oxidação do dióxido de carbono (CO2).

Fontes de monóxido de carbono incluem fumaça de cigarro, fogões domésticos, fornos com defeito, aquecedores, fogões a lenha, exaustão de veículos de combustão interna, geradores elétricos, equipamentos movidos a gás propano como fogões portáteis e ferramentas movidas a gasolina, como sopradores de folhas, cortadores de grama, lavadoras de alta pressão, serras de corte de concreto e soldadores.

A exposição normalmente ocorre quando o equipamento é usado em espaços fechados ou semifechados. Outras fontes de CO podem ser cano de escape bloqueado de veículos automotores, geradores e motores de propulsão em barcos, compressores de ar de mergulho defeituosos, câmaras fechadas de cavernas e minas de carvão.

Qual é o mecanismo fisiológico da intoxicação por monóxido de carbono?

O monóxido de carbono não é tóxico para todas as formas de vida. Seus efeitos nocivos são devidos à ligação com a hemoglobina, portanto, seu perigo para os organismos que não usam este composto é duvidoso. Ele não tem efeito, por exemplo, nas plantas fotossintetizadoras.

O monóxido de carbono é facilmente absorvido pelos pulmões. Inalar o gás pode levar a lesões hipóxicas, a danos ao sistema nervoso e até à morte. Diferentes pessoas e populações podem ter diferentes níveis de tolerância a este gás. Em média, exposições a 100 ppm ou mais são perigosas para a saúde humana.

O monóxido de carbono causa principalmente efeitos adversos pela combinação com a hemoglobina para formar carboxihemoglobina (HbCO), que desloca o oxigênio, impedindo que o sangue transporte o gás para os tecidos. Além disso, a mioglobina e a citocromo oxidase mitocondrial também são afetadas.

Quais são as principais características clínicas da intoxicação por monóxido de carbono?

Os sintomas incluem cefaleia, tontura, fraqueza, vômitos, dor no peito e confusão mental. Se as exposições forem grandes, podem resultar em perda de consciência, arritmias, convulsões e morte. A clássica "pele vermelho-cereja" raramente ocorre.

O nível de tolerância ao monóxido de carbono para qualquer pessoa é alterado por diversos fatores, incluindo nível de atividade, taxa de ventilação, doença cerebral ou cardiovascular pré-existente, débito cardíaco, anemia, doença falciforme e outros distúrbios hematológicos, pressão barométrica e taxa metabólica.

As principais manifestações do envenenamento por monóxido de carbono se desenvolvem nos sistemas de órgãos mais dependentes do uso de oxigênio, o sistema nervoso central e o coração. Os sintomas iniciais do envenenamento agudo por monóxido de carbono incluem dor de cabeça, náusea, mal-estar e fadiga. Esses sintomas são inespecíficos e costumam ser confundidos com gripe ou outras doenças, como intoxicação alimentar ou gastroenterite. A cefaleia é o sintoma mais comum de intoxicação aguda por monóxido de carbono.

O aumento da exposição produz anormalidades cardíacas, incluindo ritmo cardíaco acelerado, pressão arterial baixa e arritmia cardíaca. Os sintomas do sistema nervoso central incluem delírio, alucinações, tontura, marcha instável, confusão mental, convulsões, depressão do sistema nervoso central, inconsciência e morte.

Os sintomas menos comuns da intoxicação aguda por monóxido de carbono incluem isquemia miocárdica, fibrilação atrial, pneumonia, edema pulmonar, níveis elevados de açúcar no sangue, acidose lática, necrose muscular, insuficiência renal aguda, lesões cutâneas e problemas visuais e auditivos.

Há também manifestações neurológicas tardias severas: dificuldade com funções intelectuais superiores, perda de memória de curto prazo, demência, amnésia, psicose, irritabilidade, uma estranha excitação, distúrbios da fala, síndromes semelhantes à doença de Parkinson, cegueira cortical e humor deprimido. A depressão pode ocorrer mesmo naqueles que não têm depressões pré-existentes.

A exposição crônica a níveis relativamente baixos de monóxido de carbono pode causar dores de cabeça persistentes, tontura, depressão, confusão, perda de memória, náusea, distúrbios auditivos e vômitos. Normalmente, após a remoção da exposição, os sintomas se resolvem. Exposições de longo prazo ao monóxido de carbono apresentam o maior risco para pessoas com doença coronariana e para mulheres grávidas.

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Como o médico diagnostica a intoxicação por monóxido de carbono?

O diagnóstico baseia-se em um nível de HbCO de mais de 3% entre os não fumantes e de mais de 10% entre os fumantes.

Como o médico trata a intoxicação por monóxido de carbono?

O tratamento do envenenamento consiste em fornecer oxigênio a 100%, juntamente com cuidados de suporte. Isso deve ser realizado até que os sintomas não estejam mais presentes e o nível de HbCO seja inferior a 10% ou 3%. A administração hiperbárica de oxigênio é controversa.

Como evolui a intoxicação por monóxido de carbono?

A exposição ao monóxido de carbono pode levar a um tempo de vida significativamente menor devido a danos ao coração. O risco de morte entre os afetados é entre 1 e 30%.

Como prevenir a intoxicação por monóxido de carbono?

Esforços para evitar envenenamento por CO incluem detectores de monóxido de carbono, ventilação adequada de aparelhos a gás, manutenção de chaminés limpas e de sistemas de exaustão dos veículos em bom estado de conservação.

Quais são as complicações possíveis da intoxicação por monóxido de carbono?

As complicações a longo prazo podem incluir cansaço, problemas de memória e problemas de movimento. Nas pessoas expostas ao fumo, a toxicidade por cianeto também deve ser considerada.

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