Nariz entupido - o que fazer?

O que é nariz¹ entupido?

O popular “nariz entupido”, cujo nome técnico é congestão nasal, é um sintoma² muito comum de diversas afecções³ do sistema respiratório⁴ superior, embora existam também outras causas. Ele consiste em que a passagem normal de ar inspirado ou expirado fique total ou parcialmente obstruída, de forma temporária, e a pessoa tenha que respirar pela boca⁵. O nariz¹ entupido não é uma doença, mas sim uma manifestação clínica de alguma doença subjacente, geralmente rinite⁶ e/ou sinusite⁷.

Quais são as causas mais comuns do entupimento do nariz¹?

Quase sempre (mas não unicamente) o nariz¹ entupido ocorre quando os tecidos e vasos sanguíneos⁸ nasais e adjacentes ficam inchados com excesso de líquido.

O nariz¹ entupido pode ser causado por qualquer coisa que irrite ou inflame os tecidos nasais, como infecções⁹ e alergias. Entre as primeiras, são causas frequentes de congestão nasal os resfriados, gripes ou sinusites. Às vezes, o nariz¹ entupido pode ser causado por uma rinite⁶ vasomotora devido a substâncias irritantes, como fumaça de cigarro ou de escapamentos de carros e odores muito fortes.

Mais raramente, a congestão nasal pode ser causada por desvio de septo ou por um tumor¹⁰ endonasal. Paradoxalmente, a obstrução nasal pode também ser causada pelo uso excessivo de spray nasal descongestionante, num efeito rebote. Certos tipos de alimentos apimentados ou medicamentos, como os usados para tratar a pressão alta, podem implicar em entupimento do nariz¹. Outra razão que ocasionalmente pode obstruir a respiração é a presença de corpo estranho no nariz¹.

Leia sobre "Resfriado", "Gripe¹¹", "Rinite⁶", "Rinite⁶ vasomotora", "Alergia¹² respiratória" e "Sinusite⁷".

Qual é o substrato fisiológico¹³ do nariz¹ entupido?

Como o entupimento nasal frequentemente vem acompanhado de coriza¹⁴, muitas pessoas pensam que é o excesso de muco produzido na cavidade nasal¹⁵ que causa o entupimento do nariz¹, mas isso não é verdadeiro. O muco atrapalha, tanto que quando se assoa o nariz¹, há uma sensação de melhora temporária da congestão. Porém, a verdadeira causa do espaço diminuído na passagem da cavidade nasal¹⁵ é um edema¹⁶ (inchaço¹⁷) das mucosas¹⁸, causado por inflamação¹⁹ e ingurgitamento dos vasos sanguíneos⁸ dessa região.

O ato de respirar é, durante a maior parte do tempo, involuntário e inconsciente. Quando o nariz¹ está entupido, a dificuldade de passar o ar pela cavidade nasal¹⁵ faz com que haja perda dessas duas características - involuntário e inconsciente -, o que deixa o paciente bastante incomodado.

Quais são as principais características clínicas do nariz¹ entupido?

A constipação²⁰ nasal na maioria dos casos não é um problema grave, mas costuma ser muito incômoda e pode ser grave para crianças cujo sono é perturbado pela congestão nasal ou para bebês²¹ que, como resultado, podem ter dificuldade em se alimentar. A coriza¹⁴ é comum, mas nem sempre está presente nos casos de congestão nasal.

Como tratar o nariz¹ entupido?

Nem sempre é bastante tratar apenas os sintomas²², sendo importante reconhecer e eliminar a sua causa. Em geral é preciso também afastar o paciente de estímulos causadores (fumaça, poluição, poeira, etc.) para se conseguir desentupir o nariz¹, o que, no entanto, nem sempre é possível.

Por outro lado, quando a congestão nasal está sendo provocada por uma virose respiratória, não há o que se fazer diretamente contra a infecção²³.

Algumas medidas simples podem ser tomadas pelo próprio paciente:

1. Usar um umidificador, que fornece uma maneira rápida e fácil de reduzir a dor sinusal e aliviar o nariz¹ entupido
2. Tomar um banho quente e prolongado. O vapor do banho ajuda a diluir o muco no nariz¹ e reduzir a inflamação¹⁹
3. Manter-se hidratado, porque os líquidos ajudam a diluir o muco nasal
4. Usar um spray com solução salina (água salgada), que pode aumentar a umidade das narinas, ajudando a diluir o muco nas passagens nasais
5. Drenar os seios nasais²⁴, lavando as narinas
6. Usar uma compressa quente sobre o nariz¹ e a testa várias vezes por dia. O calor pode proporcionar conforto contra qualquer dor e ajudar a aliviar a inflamação¹⁹ nas narinas
7. Usar um desses descongestionantes habitualmente vendidos, mas por período curto de tempo, evitando-se assim efeito rebote
8. Tomar anti-histamínicos ou remédios para alergias

Como prevenir o nariz¹ entupido?

A pessoa afetada deve evitar:

1. Ficar em locais com aquecimento ou ar-condicionado, pois eles ressecam muito o ar e as mucosas¹⁸, causando irritação das mesmas
2. Não é indicado usar Vick Vaporub ou qualquer outra solução que contenha odores fortes, eles podem ser irritantes para as vias respiratórias, principalmente de crianças pequenas
3. Evitar banhos de piscina durante as crises, pois o cloro pode irritar a mucosa²⁵ nasal e reforçar os sintomas²²
4. À noite, manter a cabeça²⁶ um pouco mais alta que habitualmente, facilitando a respiração

Veja também sobre "Coriza¹⁴", "Asma²⁷", "Alergia¹² ocular", "Pólipos²⁸ nasais" e "Diferença entre polipose nasal e pólipos²⁸ nasais".