Resfriado comum ou nasofaringite - quais os sintomas? O que fazer?

O que é a nasofaringe¹?

A nasofaringe¹ (parte nasal da faringe²) é uma extensão posterior da cavidade nasal³, acima do palato⁴ mole, composta por tecido linfoide⁵, que faz parte do sistema orgânico de defesa. É conectada à cavidade timpânica⁶ através da tuba auditiva⁷, que permite a passagem de ar entre as cavidades e, consequentemente, a manutenção do equilíbrio de pressão entre elas. A nasofaringe¹ é revestida por um epitélio⁸ colunar, produtor de secreção e provido de cílios⁹ que são responsáveis pela remoção do muco.

O que é nasofaringite (resfriado comum)?

A nasofaringite é uma doença infecciosa viral ou (raramente) bacteriana contagiosa¹⁰, do sistema respiratório¹¹ superior. É uma das doenças infecciosas mais comuns em humanos, sobretudo em crianças, adolescentes e adultos jovens. Normalmente, os vírus¹² se hospedam nas mucosas¹³ da faringe², sobretudo no outono ou inverno.

Quais são as causas da nasofaringite (resfriado comum)?

A nasofaringite é uma infecção¹⁴ causada por mais de 200 vírus¹², entre eles os picornavírus, os rinovírus, os coronavírus e os vírus¹² da influenza¹⁵. Esses vírus¹² existem universalmente em todas as pessoas, mas a influência patogênica¹⁶ deles pode ser aumentada por quedas do sistema imunológico¹⁷ ou deficiências alimentares. Bem mais raramente, a infecção¹⁴ também pode ser causada por bactérias.

Fatores que favorecem a nasofaringite são:

1. A frequência a infantários (creches, escolas, albergues, etc.), em que as crianças ficam mais expostas a grande concentração de vírus¹² e bactérias, além de ainda não terem o sistema de defesa orgânica totalmente desenvolvido.
2. A alergia¹⁸ respiratória, que leva à inflamação¹⁹ e favorece a colonização pelos vírus¹² ou bactérias.
3. O desmame precoce, já que quando as crianças deixam de mamar muito cedo, elas ficam com menos defesas orgânicas.
4. O tabagismo, pois o fumo irrita a mucosa²⁰ das vias aéreas e favorece as inflamações²¹ e infecções²².

Saiba mais sobre "Resfriado comum", "Vírus¹²", "Bactérias", "Alergia¹⁸ respiratória" e "A criança que vai para a creche".

Quais as principais características clínicas da nasofaringite (resfriado comum)?

A nasofaringite se inicia com febre²³ moderada e sensação de nariz²⁴ entupido. Os fluidos inicialmente são translúcidos e, com o passar do tempo, vão se tornando mais espessos, com o desenvolvimento da infecção¹⁴. Os principais sintomas²⁵ da nasofaringite são dor de garganta²⁶, coriza²⁷, congestão nasal, espirros, olhos²⁸ congestionados (avermelhados), tosse, vômitos²⁹ e diarreias.

Leia também sobre "Febre²³", "Dor de garganta²⁶", "Espirro", "Tosse", "Vômitos²⁹" e "Diarreia³⁰".

Como o médico diagnostica a nasofaringite (resfriado comum)?

Não há exames específicos para diagnosticar a nasofaringite. O diagnóstico³¹ da condição é feito pelos sintomas²⁵ da doença. Em virtude da grande frequência da enfermidade e da tipicidade de seus sintomas²⁵, a nasofaringite costuma ser reconhecida como tal mesmo pelo leigo.

Como o médico trata a nasofaringite (resfriado comum)?

Não há medicamentos antivirais específicos para curar a infecção¹⁴; os medicamentos comumente utilizados tratam somente os sintomas²⁵. Medidas como repouso, ingestão de líquidos, gargarejo com água morna e sal, medicamentos para a tosse, sprays para o nariz²⁴ e a garganta²⁶, são todas apenas sintomáticas. São ainda importantes: a higiene e a aspiração nasal, o uso de analgésicos³² ou antipiréticos³³, a hidratação e, quando indicado, o uso de antibióticos. O uso de antibióticos só é feito se houver complicações, como, por exemplo, otite³⁴, laringite³⁵, sinusite³⁶ e/ou bronquite.

Saiba mais sobre "Otites³⁷", "Laringites", "Sinusite³⁶" e "Bronquite".

Como evolui a nasofaringite (resfriado comum)?

Nas populações comuns, as nasofaringites são autorresolutivas, dentro de uma ou duas semanas. Entretanto, em populações em que elas não existam (como entre alguns indígenas, por exemplo), ela pode ter um efeito mortal devastador.

Como prevenir a nasofaringite (resfriado comum)?

A nasofaringite pode ser prevenida por meio da vacina³⁸ contra a gripe³⁹, que deve ser tomada anualmente. Por outro lado, na medida do possível, a pessoa sadia deve evitar ter contato com pessoas doentes, sobretudo em ambientes fechados. O ar muito seco e quente favorece as nasofaringites e, por isso, deve-se umidificar os ambientes.

Quais são as complicações possíveis da nasofaringite (resfriado comum)?

Em geral, as nasofaringites não apresentam complicações, mas se elas existirem, as mais comuns são as coinfecções oportunistas e as superinfecções⁴⁰, tais como bronquite aguda⁴¹, bronquiolite, difteria⁴² ou crupe, pneumonia⁴³, sinusite³⁶, otite média⁴⁴ ou faringite⁴⁵ estreptocócica. Pessoas com doenças pulmonares crônicas, como asma⁴⁶ e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), são especialmente vulneráveis à nasofaringite.

Leia também sobre "Gripe³⁹", "Bronquiolite", "Difteria⁴²", "Pneumonia⁴³", "Asma⁴⁶" e "Doença pulmonar obstrutiva crônica".