Olhos coÃ§ando? Pode ser alergia ocular! - SaÃºde dos Olhos

O que são alergias oculares?

Alergias oculares são respostas exageradas do sistema de defesa do corpo (sistema imunológico) a uma determinada substância, que é chamada de alérgeno¹. Elas acometem os olhos² ou as estruturas próximas a eles, como as pálpebras.

Quais são as causas das alergias oculares?

Um grande número de substâncias é capaz de produzir reações alérgicas, as quais são chamadas de alergenos³. Quase sempre as alergias são desencadeadas por poeira, fumaça, pólen, ácaros, alimentos (camarão, lagosta e outros frutos do mar), medicamentos, produtos de beleza, tintas, solventes, agrotóxicos e inseticidas, por exemplo.

Quando essas reações afetam exclusiva ou predominantemente os olhos², são ditas alergias oculares. As alergias oculares podem afetar qualquer pessoa, mas os portadores de rinite⁴ alérgica, asma⁵ ou alergias de pele⁶ apresentam mais chances de ter o problema.

Saiba mais sobre "Rinite⁴", "Asma⁵" e "Dermatite⁷ Atópica".

Quais são as principais características clínicas das alergias oculares?

A Alergia⁸ ocular é a principal causa de coceira nos olhos². Embora na maioria das vezes a coceira nos olhos² seja leve, em outras vezes ela pode ser muito intensa e incomodativa e até causar lesões⁹ na córnea¹⁰ que atrapalham a visão¹¹. As alergias oculares mais frequentes são as conjuntivites¹² alérgicas, devidas à exposição a um alergeno¹.

Os sintomas¹³ mais comuns das alergias oculares são olhos² vermelhos, coceira, lacrimejamento, ardência, fotofobia¹⁴ (sensibilidade exagerada à luz) e edema¹⁵ das pálpebras. A conjuntivite¹⁶ alérgica difere da conjuntivite¹⁶ infecciosa, apresenta coceira mais intensa, menos secreção, não é contagiosa¹⁷ e tem uma duração maior que a forma infecciosa. Além disso, a conjuntivite¹⁶ alérgica causa uma reação inflamatória no olho¹⁸ diferente da conjuntivite¹⁶ infecciosa em que há formação de folículos, só visualizados pelo oftalmologista¹⁹ através do microscópio.

As conjuntivites¹² alérgicas são de quatro tipos:

Conjuntivite¹⁶ sazonal: é o tipo mais frequente, associada a fatores como poeira e pólen e à rinite⁴ ou asma⁵. Costuma ter uma intensidade de leve a moderada e ao exame clínico pode-se encontrar edema¹⁵ da conjuntiva²⁰, hiperemia²¹ e reação papilar, sem envolvimento da córnea¹⁰.
Ceratoconjuntivite atópica: associada à dermatite⁷ atópica.
Conjuntivite¹⁶ primaveril (ou vernal): é um quadro mais grave de alergia⁸ ocular, sendo mais acentuada nos meses da primavera e do verão. Além de afetar a conjuntiva²⁰, acomete também a córnea. Geralmente ocorre em meninos dos 5 aos 15 anos.
Conjuntivite¹⁶ papilar gigante: caracterizada pela presença de papilas gigantes na conjuntiva²⁰. Ela pode estar associada ao uso crônico²² de lentes de contato, principalmente as gelatinosas, ou a traumas mecânicos na superfície ocular. A presença de suturas²³ também pode desencadear esta forma de conjuntivite¹⁶.

Leia sobre "Olhos² vermelhos", "Conjuntivite¹⁶" e "Dermatite⁷ atópica".

Como o médico diagnostica as alergias oculares?

As alergias oculares são diagnosticadas a partir dos sintomas¹³, da história médica do paciente e do exame clínico. Às vezes, é necessário o uso do microscópio oftalmológico para determinar o tipo de alergia⁸.

Como o médico trata as alergias oculares?

Todos os tipos de conjuntivite¹⁶ alérgica obedecem a um mesmo tratamento básico, com colírios e medicações sistêmicas, embora possa haver especificidades para cada tipo e para cada configuração clínica. O mais importante é evitar o contato com o alergeno¹, se ele for conhecido.

O tratamento da conjuntivite¹⁶ sazonal é realizado com colírios antialérgicos, associados a lágrimas artificiais. A conjuntivite¹⁶ primaveril ou vernal pode ser tratada de modo semelhante ao empregado nas conjuntivites¹² sazonais. Já nos casos moderados a severos, especialmente nos períodos de crises, o tratamento dessa forma de conjuntivite¹⁶ requer o uso de corticoides tópicos, além das demais medicações.

O tratamento da conjuntivite¹⁶ atópica é realizado com anti-histamínicos tópicos, sendo frequente também a necessidade de usar corticoides. Algumas vezes, além das medicações tópicas, é necessário associar anti-histamínicos ou imunomoduladores sistêmicos²⁴. O tratamento da conjuntivite¹⁶ papilar gigante é feito com anti-histamínicos e corticoides tópicos e com a suspensão temporária das lentes de contato por alguns dias ou semanas. Em alguns casos, além do tratamento clínico pode ser necessário remover cirurgicamente as papilas.

Quais são as complicações possíveis das alergias oculares?

Os portadores de conjuntivite¹⁶ atópica apresentam maior risco para o desenvolvimento de ceratocone e catarata²⁵. A cerato-conjuntivite¹⁶ vernal, se não tratada adequadamente, pode prejudicar muito a visão do paciente. Casos mais graves, persistentes por longo tempo, podem gerar lesões⁹ na córnea¹⁰, as quais podem comprometer de forma irreversível a visão¹¹ da pessoa.