Vigorexia - conceito, causas, características clínicas, diagnóstico e tratamento

O que é vigorexia?

A vigorexia (também chamada Síndrome¹ de Adônis, Transtorno Dismórfico Muscular ou Anorexia² Mental Reversa) é a contra parte da anorexia² mental. Na anorexia², uma pessoa (geralmente uma mulher jovem), apesar de estar anormalmente magra, ainda se sente necessitada de perder mais peso. A vigorexia, ao inverso, é uma doença psicológica em que uma pessoa (geralmente um homem jovem) se enxerga muito magro e fraco, precisando ganhar mais músculos³, apesar de já tê-los bem desenvolvidos.

Esse transtorno leva à prática exaustiva de exercícios físicos, sempre com aumento de carga, além de preocupação excessiva com a alimentação e uso de anabolizantes, o que pode trazer riscos para a saúde⁴.

Quais são as causas da vigorexia?

A idealização social e cultural do corpo masculino e feminino pode resultar no desenvolvimento de complexo de inferioridade em algumas pessoas que julgam não o possuir, levando a uma irrazoável tentativa de obter este “corpo ideal”. A mídia e as academias de musculação exercem maior pressão sobre os homens para que obtenham esse físico idealizado.

A isso tudo se soma algum grau de distúrbio psicológico que promove uma alteração na percepção da imagem corporal.

Leia sobre "Síndrome¹ da distorção da imagem corporal", "Consequências do emagrecimento rápido" e "Perigo das dietas para emagrecer".

Qual é o substrato histórico da vigorexia?

O complexo de Adonis é um termo que vem da mitologia grega antiga. Adonis era um semideus visto como a imagem perfeita da masculinidade. Seu corpo era a imagem perfeita do físico masculino definitivo e era tão lindo que ele ganhou o amor de Afrodite, a mais bela de todas as deusas. Por isso, hoje em dia, o termo “Complexo de Adonis” é usado para se referir a problemas de imagem corporal que afetam homens jovens. Isso demonstra que a preocupação com a corporalidade tem raízes na essência mais profunda do ser humano.

Quais são as características clínicas da vigorexia?

A vigorexia é um distúrbio psicológico de espectro obsessivo-compulsivo, em que uma pessoa crê que seu corpo é insuficientemente musculoso e que ela deve melhorar constantemente sua aparência fazendo crescer seus músculos³. A busca para melhorar o corpo exige uma quantidade excessiva de tempo e esforço, levando à negligência⁵ de outros aspectos da vida diária para se concentrar no controle de peso, rotinas de exercícios e um regime alimentar rigoroso. O uso de esteroides anabolizantes para aumentar o tônus muscular⁶ também é comum por essas pessoas.

O comportamento mais ou menos típico de uma pessoa com vigorexia é estar constantemente olhando para si mesmo no espelho; estar frequentemente comparando seu corpo ao corpo de outra pessoa; sentir-se estressado ao faltar a uma sessão de exercício físico ou pular uma refeição; ter uma preocupação frequente em cumprir sua meta diária de ingestão de proteínas⁷; deixar em segundo plano a família, os amigos, o estudo ou o trabalho.

Além disso, fazer exercícios e malhar passa a ser a prioridade central de suas vidas, frequentemente fazendo levantamento de pesos por longas horas a cada dia, apesar de sentir dor ou apresentar lesão⁸ muscular. Constantemente critica o próprio físico, mostrando-se insatisfeito com ele. Muitas vezes exibe outras preocupações com o corpo que não a musculatura: cabelo⁹, pele¹⁰, tamanho do pênis¹¹, etc.

As pessoas que sofrem de vigorexia podem também aumentar os riscos para a própria saúde⁴ como resultado de um esforço excessivo e uso abusivo de esteroides ou outras drogas de desenvolvimento muscular.

Como o médico diagnostica a vigorexia?

A dismorfia¹² muscular é diagnosticada a partir de: uma aparência especialmente musculosa e um comportamento que envolve a priorização de exercícios e manutenção da dieta acima de tudo; ter receio de exibir o próprio corpo por achá-lo insuficiente; experimentar o isolamento social ou a perda de emprego devido à dedicação a um regime de condicionamento físico; malhar independentemente de lesões¹³ físicas; e estar tomando esteroides anabolizantes.

Algumas pessoas podem confundir a vigorexia com o fisiculturismo, mas eles não são a mesma coisa. O fisiculturismo é um estilo de vida caracterizado pela prática normal de musculação associada a uma rotina saudável. A vigorexia, por sua vez, é uma doença definida pela obsessão do desenvolvimento de músculos³, nunca tida como perfeitamente satisfatória, é uma visão¹⁴ distorcida da própria imagem corporal, com comprometimento grave da vida social.

Como tratar a vigorexia?

O tratamento da vigorexia deve ser feito por uma equipe multiprofissional especializada, com médico, psicólogo, nutricionista¹⁵ e um profissional de educação física, e dependerá da gravidade da doença. Para sintomas¹⁶ relativamente leves, a pessoa deve ser encaminhada para uma psicoterapia cognitivo¹⁷-comportamental. Casos mais graves podem necessitar de um antidepressivo à base de serotonina, associado à psicoterapia.