Como usar insulina?

O que é insulina¹?

A insulina¹ é um hormônio² circulante que ajuda a controlar os níveis de açúcar³ no sangue⁴. Quando a pessoa come alimentos que contêm carboidratos, o corpo os converte em glicose⁵ (açúcar³) e a libera na corrente sanguínea, de onde ela deve passar ao interior das células⁶. A insulina¹ atua como uma chave para abrir as células⁶ do corpo e permitir que a glicose⁵ entre nelas, onde então ela é usada como fonte de energia.

Sendo assim, a insulina¹ é um verdadeiro combustível celular. Se esse processo não acontecer, ou só acontecer de maneira insuficiente, a glicose⁵ se acumula no sangue⁴, gerando uma hiperglicemia⁷ que caracteriza o diabetes mellitus⁸.

A insulina¹, então, tanto controla a produção de energia, como os níveis de açúcar³ no sangue⁴, e promove, ainda, o armazenamento da energia excedente. Depois de uma refeição, ela ajuda as células⁶ a usar carboidratos, gorduras e proteínas⁹ necessários e a armazenar o que sobra. Essa reserva é estocada sob a forma de moléculas de açúcar³ (por um processo chamado glicogênese¹⁰), moléculas de lipídios (por um processo chamado lipogênese) e moléculas de aminoácidos, respectivamente, e poderá ser usada em necessidades futuras.

Como é produzida e como funciona a insulina¹?

Todas as pessoas produzem insulina¹ em seus corpos naturalmente e ela é considerada o principal hormônio² anabólico. Sua principal função é facilitar a passagem da glicose⁵ da corrente sanguínea para as células musculares¹¹ e adiposas do corpo, assim como para o fígado¹². A insulina¹ é produzida a partir de proteína pelas células⁶ beta das ilhotas de Langerhans¹³ do pâncreas¹⁴.

As pessoas com diabetes¹⁵ ou não produzem insulina¹ em quantidades suficientes, ou não conseguem usá-la adequadamente devido a uma resistência celular à insulina¹, o que dificulta ou impede a entrada da glicose⁵ no interior das células⁶.

Nos humanos e outros mamíferos, a insulina¹ é produzida sob influência do gene INS, localizado no cromossoma 11. Sua cadeia química é muito estável e varia muito pouco entre as diversas espécies. Assim, por exemplo, a insulina¹ bovina difere da humana em apenas três aminoácidos, e a do porco em apenas um, embora a molécula de insulina¹ tenha uma cadeia de aminoácidos muito extensa e complexa. Tanto é assim que, antes que a insulina¹ humana fosse sintetizada, as insulinas bovina ou de porco eram usadas para substituí-la.

A insulina¹ é liberada na corrente sanguínea em duas fases:

• A primeira é rapidamente desencadeada em resposta ao aumento dos níveis de glicose⁵ no sangue⁴ e dura cerca de 10 minutos.
• A segunda é de liberação lenta e sustentada a partir de vesículas¹⁶ recém-formadas, desencadeadas independentemente do açúcar³, atingindo o pico em 2 a 3 horas.

Por outro lado, a liberação da insulina¹ é fortemente inibida pela noradrenalina¹⁷, o que leva a um nível aumentado de glicose sanguínea¹⁸ durante o estresse. Quando o nível de glicose⁵ cai para o valor fisiológico¹⁹ normal, a liberação de insulina¹ diminui ou cessa. Se o nível de glicose⁵ no sangue⁴ desce abaixo disso, a liberação de hormônios hiperglicêmicos força a liberação de glicose⁵ no sangue⁴ a partir dos estoques do glicogênio²⁰ hepático.

Leia sobre "Macronutrientes²¹", "Micronutrientes²²", "Alimentação saudável", "Alimentos ricos em fibras" e "Os cinco 'venenos' brancos".

Quais são os tipos de insulina¹?

Existem diferentes tipos de insulina¹ que diferem em termos de como e quando atuam no corpo. Alguns dos tipos mais comuns de insulina¹ são:

1. Insulina¹ inalada, de ação rápida: tem seu início de ação em 10-15 minutos, atinge seu pico de ação em cerca de 30 minutos e tem uma duração de 3 horas. Em geral, é usada logo antes de uma refeição.
2. Insulina de ação rápida²³ ou curta: essa insulina¹ começa a funcionar no corpo em 15 a 30 minutos, tem seu pico de ação em 30 minutos e dura de 3 a 5 horas. É usada para controlar os níveis de glicose⁵ no sangue⁴ em torno das refeições.
3. Insulina de ação intermediária²⁴: essa insulina¹ começa a funcionar no corpo em 2 a 4 horas, tem seu pico de ação entre 4 e 12 horas e dura de 12 a 18 horas. É usada para controlar os níveis de glicose⁵ no sangue⁴ ao longo do dia.
4. Insulina¹ de ação prolongada: essa insulina¹ começa a agir no organismo em 2 a 4 horas e seu efeito pode durar até 24 horas. É usada para controlar os níveis de glicose⁵ no sangue⁴ ao longo do dia e durante a noite.
5. Insulina¹ extralonga: essa insulina¹ começa a agir no organismo em torno de 6 horas e seu efeito pode durar até 36 horas ou mais.
6. Insulina¹ pré-misturada (premix insulin): essa insulina¹ é uma mistura de insulina de ação rápida²³ ou curta e insulina de ação intermediária²⁴. É usada para controlar os níveis de glicose⁵ no sangue⁴ em torno das refeições e ao longo do dia.

Como tomar insulina¹?

A insulina¹ pode ser aplicada por meio de injeções, de uma “caneta” contendo a substância ou de uma bomba de insulina²⁵.

Uma caneta de insulina²⁶ é um dispositivo utilizado para aplicar a insulina¹ em substituição às injeções. Geralmente já vem com uma agulha montada e é recarregável com novos cartuchos de insulina¹. Ela é fácil de usar e permite que o usuário ajuste facilmente a dose de insulina¹ que está tomando. A “caneta” é mais portável e mais fácil de ser usada do que a seringa²⁷. A agulha é menor e mais fina que a agulha da seringa²⁷ e por isso é mais confortável.

A bomba de insulina²⁵ é um dispositivo portátil que pode ser usado ​​discretamente sob a roupa e que permite administrar insulina¹ de maneira contínua durante todo o dia e a noite. As injeções requerem menos treinamento do que as bombas e têm menor custo que elas.

As doses de insulina¹ são mais eficazes quando tomadas de modo que ela comece a funcionar quando a glicose⁵ da comida começar a entrar no sangue⁴. A insulina regular²⁸ ou uma insulina¹ de ação mais prolongada geralmente devem ser tomadas 15 a 30 minutos antes de uma refeição. Uma insulina¹ que funciona muito rapidamente, geralmente deve ser tomada menos de 15 minutos antes de comer.

As injeções por meio de seringas ou “canetas” são a forma mais comum de aplicação da insulina¹. O paciente deve escolher um lugar para aplicação, evitando sempre a aplicação no mesmo local de antes, e manter as aplicações a cerca de 2,5 centímetros de distância das cicatrizes²⁹ anteriores e a 5 cm do umbigo³⁰.

Não se deve aplicar a injeção³¹ em um local machucado, inchado ou sensível, nem em um local irregular, firme ou entorpecido, porque essas são as causas mais comuns da insulina¹ não funcionar como deveria.

O local escolhido para a injeção³¹ deve ser limpo e seco. Não se deve usar lenços umedecidos com álcool no local da injeção³¹.

A insulina¹ precisa ser liberada numa camada de gordura³² sob a pele³³. O paciente deve fazer uma prega na pele³³ com dois dedos, inserir a agulha em ângulo de 45° e então soltar a pele³³ comprimida. A insulina¹ dever ser injetada de forma lenta e constante e, após isso, a agulha deve ser puxada para fora no mesmo ângulo em que entrou.

Para que a insulina¹ não vaze, o local da injeção³¹ deve ser pressionado por alguns segundos após a injeção³¹.

Veja também sobre "Comportamento da glicose⁵ no sangue⁴", "Pré-diabetes³⁴" e "Prevenção do diabetes¹⁵ e suas complicações".